Frikjent for drapet på kjærestens baby etter 26 år

Stephen Martinez ble dømt for overlagt drap på sin daværende kjærestes spedbarn i 2000, skriver CBS News og People som henviser til rettsdokumenter.

17. oktober 1998 ringte Martinez selv til nødetatene og fortalte at barnet holdt på å bli kvalt. Da politiet ankom huset i Denver i USA, oppdaget de at barnet hadde et brudd u hodeskallen. I tillegg ble det funnet blodige laken i vaskemaskinen.

Martinez forklarte den gang at han hadde ristet babyen mens hun gråt og slått hodet hennes mot sprinkelsengen, selv om han hevdet at dette var en ulykke.

Amerikaneren ble dømt til livstid i fengsel uten mulighet for prøveløslatelse.

Nå har saken tatt en ny vending. Tirsdag 21. april opphevet dommer Andrew Luxen domfellelsen, etter at nye bevis ble lagt frem for retten av Korey Wise Innocence Project.

Ny utvikling i Émile-saken: Sikret 106 DNA-prøver

Ifølge de nye bevisene tyder det på at barnet i stedet døde av komplikasjoner som følge av lungebetennelse, skriver Associated Press (AP).

Korey Wise Innocence Project tilbyr gratis etterforsknings- og juridiske tjenester til personer som er feilaktig dømt for forbrytelser i Colorado, skriver People.

Barnets foreldre tror fortsatt Martinez drepte datteren og reagerer på opphevelsen av dommen. Dommeren har i imidlertid avvist deres innvendinger i saken.

– Korey Wise Innocence Project presenterte flere troverdige medisinske eksperter som utfordret den opprinnelige avgjørelsen om at barnet døde som følge av fysisk mishandling, skriver distriktsadvokat John Walsh i Denver i en pressemelding.

Walsh sier han konsulterte med uavhengige eksperter som i stor grad bekreftet de nye bevisene.

Ble forespeilet «liv i paradis» – politiet får kritikk for omstridt metode

– I tillegg erkjente rettsmedisineren i Denver, som utførte obduksjonen av barnet i 1998, nylig at det var tvil rundt dødsårsak, fortsetter Walsh.

Distriktsadvokaten viser til bevis og sier at de ikke lenger var i stand til å oppfylle deres etiske og juridiske bevisbyrde utover rimelig tvil og at de derfor valgte å oppheve dommen.