2 hours ago
3
Amerikanske forskere tror de er ett skritt nærmere å vite hvordan demens oppstår.
Publisert 13.10.2025 06:26
Du trekker lufta inn i lungene dine, uten å kjenne at noe er galt. Likevel kan det hende det er skadelig for hjernen.
Nå mener forskere at de har funnet en ny brikke i puslespillet om demens.
En ny amerikansk studie viser at luftforurensning kan kobles til økt risiko for å utvikle en type demens.
Svevestøv kan nemlig føre til at giftige klumper av protein som ødelegger nerveceller etter hvert som de sprer seg gjennom hjernen, skriver forskning.no.
Disse klumpene er kjennetegn på Lewy-legeme. Dette er den tredje hyppigste formen for demens i Norge ifølge FHI.
Svevestøv er små partikler som svever i lufta. De kan komme fra forbrenning, for eksempel fra biler og vedovner, eller fra slitasje, som når bildekk og bremser slites mot veien.
– Godt gjennomført
– Studiene har så langt vist at luftforurensning øker risikoen for demens generelt og demens ved Alzheimers sykdom, sier professor Geir Selbæk til TV 2.
Selbæk er forskningssjef ved Nasjonalt senter for aldring og helse og professor ved Universitetet i Oslo.
I april ble han tildelt Hjernerådets forskningspris 2025 for sin innsats innen hjernehelse.
– Den nye studien, som er godt gjennomført og publisert på svært høyt nivå, viser tydelig at også Lewy-legeme demens, den tredje vanligste demensformen, har sammenheng med luftforurensning, sier Selbæk.
Vil minke forurensningen
Forskerne bak den amerikanske studien har til The Guardian sagt at de ønsker at luftkvaliteten skal forbedres.
Dette er Selbæk enig i.
Han poengterer at vi i Norge har et lavt nivå av svevestøv sammenlignet med de fleste andre land, og at det jobbes målrettet for å senke nivået ytterligere. Men:
– Det er vist at nivået av svevestøv på noen steder og enkelte tider av året kan være helseskadelig.
Selbæk legger til at flere studier har vist at reduksjon av svevestøv kan redusere demensrisikoen og risiko for en rekke andre sykdommer.
– Så det er god grunn til å jobbe videre for å minke denne formen for forurensning, sier han.
– Raskere alvorlig syke
– Demens med Lewy-legemer er en vanlig demensform, som ligner på Parkinson-sykdom, fordi det er de samme type hjerneforandringene, sier Ragnhild Eide Skogseth.
Skogseth leder demensforskningen på Haraldsplass diakonale sykehus og forsker på demens med Lewy-legemer.
Hun forteller at denne demensformen kan føre til blant annet synshallusinasjoner, søvnforstyrrelser og de typiske bevegelsene som ligner Parkinson.
– De blir raskere alvorlig syke og dør av denne sykdommen, og mange blir feildiagnostisert som Alzheimers sykdom.
Skogseth mener den nye forskningen bidrar med viktige bevis om sammenhengen mellom luftforurensning og Lewy-legeme-demens.
– Spesielt interessant er det at den viser at luftforurensing kan være en årsak til alfa-synuklein-proteinavleiringene rammer deler av hjernen som er viktig for tankefunksjoner og dermed gir demens, i stedet for kun bevegelsesforstyrrelser.
Men hvorfor disse proteinavleiringene rammer ulike deler av hjernen og dermed gir ulike symptomer er noe man foreløpig forstår dårlig, legger hun til.
Eksperimenterte på mus
I den omfattende studien analyserte forskerne sykehusjournaler fra 56,5 millioner amerikanere over 65 år. Så sammenlignet de dette med hvor de bodde og om det var mye svevestøv i lufta.
Men for å være på den helt sikre siden, valgte de også å eksperimentere med mus.
Musene ble utsatt for svevestøv annenhver dag i ti måneder.
Musene ble delt i to grupper. En gruppe «normale» mus, og en gruppe genmodifiserte mus som ikke produserer proteinet som assosieres med demens.
Testene ga tydelige resultater. Nervecellene hos de normale musene døde, som førte til hjernesvinn, at nerveceller døde og kognitiv svikt. De genmodifiserte musene ble for det meste spart.
English (US) ·