Full forvirring om Hormuzstredet: - Har alt å tape

Lørdag formiddag besluttet Iran å stenge Hormuzstredet på nytt.

Det skjer etter at to skip skal ha blitt beskutt av båter fra den iranske revolusjonsgarden, ifølge den britiske maritime sikkerhetsmyndigheten UKMTO.

Mannskapet om bord på de to skipene skal ikke være skadet. Angrepet kom uten forvarsel, 37 kilometer nordøst for Oman.

Alt dette skjer bare én dag etter at Irans utenriksminister sa at stredet var fullt åpent for kommersiell trafikk igjen.

Midtøsten-ekspert Dag Henrik Tuastad er ikke overrasket over at Iran har stengt Hormuzstredet på nytt, og mener avgjørelsen vil gagne dem.

Skylder på USA

Åpningen av Hormuzstredet skjedde i kjølvannet av våpenhvilen som ble inngått mellom Israel og Libanon torsdag kveld.

Lørdag morgen rakk en konvoi av tankskip å komme seg fra Persiabukta og ut gjennom Hormuzstredet, ifølge sporingsdata fra Marine Traffic.

Men nå har Iran besluttet å stenge stredet for all trafikk igjen. De begrunner avgjørelsen med at USA brøt sine forpliktelser, ifølge den iranske kringkasteren IRIB.

Det er en strategi som vil gagne Iran, mener Tuastad.

Dag Henrik Tuastad

Midtøsten-ekspert.

– De kan nå hevde at det er USA sin skyld at Hormuzstredet er stengt, siden Iran åpnet opp men så gjorde ikke USA det samme, sier han.

Lørdag kveld advarer Iran om at skip som nærmer seg Hormuzstredet kommer til å anses som fiendtlig og bli et mål. Det sier Irans revolusjonsgarde i en uttalelse.

Mener Iran har overtaket

– Hormuz er og blir Iran sitt viktigste maktmiddel. At de skulle gi opp det, slik Trump påstod i går, er egentlig helt usannsynlig.

Det sier Tor Ivar Strømmen, forsker ved Sjøkrigsskolen. Han tror at Iran, i likhet med USA, vil gjøre alt i sin makt for å holde stredet stengt og dermed få en bedre forhandlingsmakt.

Tor Ivar Strømmen

Forsker ved Sjøkrigsskolen.

USA innførte tidligere en blokade av stredet for å hindre iransk eksport og ramme landet økonomisk.

Spørsmålet nå blir hvilket av landene som kan holde ut lengst, mener Strømmen.

– Dessverre tror jeg det er Iran. De har alt å tape og vil dermed bruke alle midler de har for å unngå nederlag.

Strømmen mener Iran satser på at presset på USA og Trump vil øke over tid. Han mener Iran har mest å tjene på å hale ut konflikten, og at USA har mest å tape.

– USA har svidd av mange av sine viktigste våpen i denne krigen. Skulle USA måtte gjennomføre runde to, så vil den skaden trolig være alvorlig. Iran vet dette, noe som gir dem forhandlingsmakt.

Planlegger å borde iranske skip

Lørdag kveld sier det amerikanske forsvaret at de forbereder seg på å borde iranske oljetankere, og beslaglegge kommersielle skip i internasjonale farvann i løpet av de neste dagene.

Det melder Wall Street Journal, som viser til anonyme kilder.

USA startet blokaden mot iranske havner mandag i forrige uke. 23 skip har så langt adlydt beskjeder fra amerikanske styrker om å snu og returnere til en iransk havn eller kystområde, ifølge avisen.

Utvidelsen av blokaden vil gjøre det mulig for USA å ta kontroll over Iran-tilknyttede fartøy rundt om i verden.

– Vi vil aktivt forfølge ethvert fartøy med Iransk flagg eller ethvert fartøy som forsøker å gi materiell støtte til Iran, sa general i det amerikanske forsvaret, Dan Caine, torsdag. Han er den øverste militære rådgiveren for president Donald Trump.

Usikkerhet rundt våpenhvile

Per nå er det våpenhvile mellom USA og Iran, som varer frem til onsdag. Trump sier at han kanskje ikke vil forlenge våpenhvilen dersom forhandlingene ikke fører til en avtale innen da.

– Kanskje jeg ikke forlenger den, så har dere blokade og dessverre må vi begynne å slippe bomber igjen, sa Trump tidlig lørdag morgen, norsk tid.

Midtøsten-ekspert Dag Henrik Tuastad tror på en forlengelse av våpenhvilen, til tross for lørdagens hendelser i Hormuzstredet:

– Jeg tror at situasjonen i Hormuzstredet langt fra er det vanskeligste i forhandlingene mellom USA og Iran og at man vil kunne bli enige om en åpning hvis resten av brikkene faller på plass. Forhandlingene handler først og fremst om Irans atomprogram der partene så langt har hatt uforenlige posisjoner, sier Tuastad.

Donald Trump uttalte seg om våpenhvilen til reportere om våpenhvilen i presidentflyet Air Force One natt til lørdag norsk tid. Foto: Evan Vucci / Reuters / NTB Foto: Evan Vucci / Reuters / NTB

Trump har vært tydelig på at dersom det skal bli langvarig fred mellom USA og Iran, må uran fjernes fra Irans atomanlegg og overføres til USA.

– Vi trenger de største gravemaskinene du kan forestille deg. Men vi skal dra inn sammen med Iran. Vi skal få det. Vi skal ta det med hjem til USA veldig snart, sa Trump da han talte i et møte med den politiske gruppen Turning Point USA i Phoenix.

Trump har tidligere sagt at de to landene er veldig nære å inngå en avtale, og til tross for utviklingen lørdag sier han at kommunikasjonen fortsetter.

Følger situasjonen tett

Audun Halvorsen er direktør for sikkerhet og beredskap i Norges Rederiforbund. Han forteller at det er stor usikkerhet hos rederiene, og blant mannskapet om bord på skipene.

– Norges Rederiforbund er i kontakt med rederiene som har skip i området ved Hormuzstredet. Vi følger situasjonen tett, sier han til VG.

Audun Halvorsen

Direktør for sikkerhet og beredskap i Norges Rederiforbund.

– Vi vet at Iran har betydelig evne til å ramme skipsfarten om de ønsker, også utover det man har sett til nå.

Irans øverste sikkerhetsråd sier landet er fast bestemt på å håndheve tilsyn og kontroll med ferdselen gjennom Hormuzstredet fram til krigens definitive slutt.