Full uenighet:– Ikke deres oppgave å velge venner

Fredag publiserte NRK et intervju med kronprinsparet, hvor de blir konfrontert med kronprinsessens Jeffrey Epstein-kontakt. 

Hun sa da at verken UD eller Slottet var orientert om hennes relasjon til overgrepsdømte Epstein.

– Vi går ikke rundt og orienterer om våre private vennskap. Verken til UD eller til Slottet. Det er ikke sånn. Vi har et privatliv som er viktig for oss at det er privat, selvfølgelig.

– Og så er det mitt ansvar. Jeg opplever ikke at jeg skal legge ansvaret over på noen andre. Det er mitt ansvar å sjekke.

På Kongehusets nettsider står det derimot: 

«Hoffets ansatte bistår De kongelige både offisielt og privat».

– Da vil dette skje i kveld

– Det er jobben deres, fra knekten på bunnen til hoffsjefen på topp. Alle de ansatte ved hoffet er der for å støtte kongegjerningen, ikke kongefamilien, sier TV 2s kongehusekspert, Ole-Jørgen Schulsrud-Hansen. 

Han mener det er derimot hoffet som har sviktet i kronprinsesse Mette-Marits Epstein-kontakt.

– Det er det som er problemet. Hvis det er rutinen, så sliter vi. Da vil dette skje igjen. Det er et kunstig skille mellom privat og offentlig her som ikke eksisterer.

– Hvor inngripende kan hoffet være, når det gjelder de kongeliges fritid og omgangskrets?

– Hvis det skader monarkiet, så har Det kongelige hoff all grunn til å gripe inn. Hvis det skader Norge, har Utenriksdepartementet all grunn til å gripe inn. Det er det som ligger til deres arbeidsbeskrivelser. Og det er uten tvil slik at denne korrespondansen har skadet kongegjerningen. 

– Må hoffet ha visst om Epstein-kontakten?

– Fra og med 2013, er det noen i hoffet som har visst. Hvis de ikke har visst, er det i hvert fall en skandale. Kronprinsessen booker ikke flybilletter selv, det må snakkes med PST og UD, forklarer kongehuseksperten.

– Slottets ansikt utad

– Hoffets rolle er å bistå de kongelige, offentlig og privat. Men har de myndighet til å nekte kronprinsessen å treffe noen?

– Til hoffets rolle, mener jeg at de skal ha muligheten til å sette ned foten og si «dette kan du ikke», og ikke bare gi råd om hva de bør og ikke. Det er åpenbart at det ikke funker.

Han utdyper:

– Monarkiet umyndiggjør menneskene som er en del av det. De står uten ansvar, de er umyndiggjort. De får ikke ha politiske meninger, de får ikke stemme. Den umyndiggjøringen handler også om ansvaret. Hvis du er umyndiggjort, så har du ikke ansvar. Ansvaret ligger hos hoffet.

ANSIKTET UTAD: Kronprinsparet er ansiktet utad, men hoffet har det øverste ansvaret, mener kongehuseksperten. Foto: Torbjørn Brovold / NRK

– Hvis vi nå, etter Mette-Marit- intervjuet, tenker at vi må ha mer fokus på kronprinsessen, da vil dette skje igjen, fordi vi ikke stiller institusjonen til ansvar.

Selv om det er kronprinsparet som er Slottets ansikt utad, og stiller til intervju, er ikke ansvaret på dem, mener Schulsrud-Hansen.

– Det er ikke kronprinsessens ansvar. Hun er umyndiggjort. Det er hoffsjefen ansvar, til syvende og sist.

Vil ikke svare

TV 2 har spurt hoffets kommunikasjonsavdeling om de ønsker å svare på Schulsrud-Hansens kritikk, i tillegg til:

– Har hoffet visst om kronprinsessens kontakt med Jeffrey Epstein, da kontakten pågikk?

– Hva er hoffets rutiner når det gjelder de kongeliges private krets, og å sjekke opp i hvem de omgås?

Slottet svarer ikke på TV 2s spørsmål, men skriver dette i en epost:

– Vi vil gjerne bli sitert på kronprinsessens svar gitt i intervjuet med NRK: «Vi går ikke rundt og orienterer om våre private vennskap, verken til UD eller til Slottet. Vi har et privatliv, som det er viktig for oss at er privat. Og så er det mitt ansvar. Jeg opplever ikke at jeg skal legge ansvaret over på noen andre. Det er mitt ansvar å sjekke,» skriver pressekontakt på Slottet, Sara Svanemyr til TV 2.

– Hoffet kan ikke bestemme

Tove Taalesen var ansatt som lakei på Slottet fra 2007 til 2018. I dag er hun kongehusekspert i Nettavisen.

– De kongelige er ikke vanlige privatpersoner. De er bærere av en institusjon, men fortsatt selvstendige mennesker. Hoffets oppgave er ikke å velge vennene deres, men å forstå risikoen. Å gi råd. Å varsle når noe skurrer. Til syvende og sist er det den enkelte kongelige som velger, forklarer hun overfor TV 2.

HAR JOBBET PÅ SLOTTET: Tove Taalesen, kongehusekspert i Nettavisen. Foto: Bjarte Ragnhildstveit / TV 2

– Kronprinsessen beskriver vennskap som privat, og noe hoffet eller UD ikke blander seg i. Stemmer dette?

– Hoffet kan ikke bestemme hvem kronprinsessen omgås med. Kongelige mister ikke selvstendigheten. Vennskap er privat, også for en kronprinsesse.

– Dette er 2026, ikke 1700-tallet. Men det betyr ikke at ansvaret forsvinner. Kronprinsessen må vise rolleforståelse. Du er ikke fritatt for konsekvenser fordi du er kongelig. Hoffet må sørge for å sette kongelige i stand til å ta gode avgjørelser. Voksne mennesker må kunne ta gode avgjørelser med hensyn til monarkiet, også i den private sfæren.

– Hvor mye vet – eller bør – hoffet vite om hvem kronprinsessen omgås?

– De skal nok ikke vite alt. Det ønsker ikke de kongelige selv. Men de skal vite nok. Spesielt når personer beveger seg inn i kongelige rom, enten det er på Skaugum eller i offisielle sammenhenger. 

– Når vi nå vet hva vi vet Marius Borg Høiby-saken, er det åpenbart at de vurderingene enten ikke er gjort godt nok eller ikke er tatt på alvor. Og det er ikke bare et privat problem. Det er et institusjonelt svik.

– Ikke redde for å si sin mening

Også Carl-Erik Grimstad har jobbet på Slottet som sekretær og soussjef fra 1989 til 1993. I dag er han Venstre-politiker.

– Det er til syvende og sist de kongelige som selv må stå for dette. Men historisk sett, har hoffet spilt en egen rolle. Det blir jo mer et spørsmål om i hvilken grad de kongelige hører på rådene de får, forklarer han til TV 2.

JOBBET PÅ SLOTTET: Carl-Erik Grimstad har tidligere vært ansatt på Slottet. Her på vei inn på stortingsmiddag med Guri Melby på Slottet i 2018. Foto: Håkon Mosvold Larsen / NTB

Grimstad forklarer om en svevende grense mellom offentlig og privat.

– I min første bok skrev at jeg at forholdet mellom privat og offentlig er veldig vanskelig. Du kan stå i en samtale mellom to kongelige, og snakke om forhold av offentlig interesse, og plutselig blir det spørsmål om familiær kontakt, fordi de er jo i familie.

Han mener vi ikke kan si for sikkert at noen i hoffet har visst om kronprinsessens relasjon til Epstein.

– Hvis det er noen på Slottet som fanger opp at hun skal på besøk til en dømt overgriper i USA og bo i hans hus, så må noen si ifra. Det er en forbannet plikt, som ansatt som rådgiver på Slottet. Så hvis noen har sett dette på Slottet, og ikke gitt beskjed, da er det kritikkverdig mot hoffet.

– Men jeg tror ikke at det skjer. Så langt jeg kjenner de som er ansatt der, så er det folk som ikke er redde for å si sin mening.