Giftig alge i Oslofjorden: – Kjempestor oppblomstring

– Nå er det en kjempestor algeoppblomstring, og med kjempestor, så mener jeg en skala jeg aldri har sett før, forteller seniorforsker ved Norsk institutt for vannforskning (Niva), Anette Engesmo, til TV 2.

I en artikkel på sine sider varslet Niva denne uken om algen som har det vitenskapelige navnet Pseudochattonella, og som på godt norsk kalles «Vortepølse».

– Vi så den allerede tidlig i mars, og tror oppblomstringen startet inne i Bunnefjorden, hvor det var ganske høye konsentrasjoner. Så har den spredt seg videre i Oslofjorden, forteller Engesmo.

– Giftig for fisk 

Algen kalles «Vortepølse» fordi den ser ut som en pølse med vorter. I vannet gir den en brun farge og gjør vannet grumsete. 

– Grunnen til at det nå blir blest rundt den, er at den er giftig for fisk, og blant annet har drept en del oppdrettsfisk tidligere, forteller Engesmo og utdyper:

– Vortene produserer store mengder slim, som irriterer gjellene til fisk. De både irriterer og tetter gjellene, som gjør at den kan få pusteproblemer og i verste fall dø.

«VORTEPØLSE»: Algen kalles på norsk «Vortepølse», da den ser ut som en pølse med vorter. Foto: Norsk institutt for vannforskning

Seniorforskeren forteller at det i fjor var en stor oppblomstring langs danskekysten, og at en del villfisk da døde.

– Den oppblomstringen var mindre enn den vi nå ser i Oslofjorden. Den største konsentrasjonen i Danmark var på 10 millioner celler per liter, mens vi i Oslofjorden har målt 26 millioner celler per liter, forteller Engesmo og legger til om målingene:

– Jeg har jobbet med miljøovervåking i ti år, og har aldri sett noe lignende før.

– Veldig dårlig nyhet

Det har ikke kommet rapporter om død fisk enda, som er forskernes bekymring på kort sikt. På lengre sikt vil «Vortepølsen» kunne skade miljøet i Oslofjorden.

– Miljømessig for fjorden er dette en veldig dårlig nyhet. Det fordi denne enorme mengden biomasse skal brytes ned, og det vil bidra til dårligere oksygennivå på fjordbunnen, forteller Engesmo. 

SENIORFORSKER: Anette Engesmo har aldri sett noe lignende, forteller hun om forekomsten av «Vortepølsen». Foto: Joachim Engelstad / Norsk institutt for vannforskning

Forskeren forteller at det er umulig å si hvor lenge algen vil kunne «infisere» Oslofjorden.

– Så lenge det er nok lagdeling i vannet, og nok næring, fortsetter det bare å gå.  Men hvis det blir en periode med en del vind, hvor det blir bevegelse i vannet, kan det synke ned og dø.

På spørsmål om det er noen tiltak man kan gjøre for å få bukt med «Vortepølsen», svarer Engesmo følgende: 

– Nei, det er egentlig ikke det. Vi følger opp dette tett med målinger, og bortsett fra det så er det å krysse fingrene å håpe at den dør.

Algen med det ulekre navnet er for ordens skyld ikke farlig for mennesker. 

– Det er ikke farlig for mennesker, men fordi vortepølsa produserer slim, vil du kunne oppleve at dersom du bader der det er mye av den, så kan du kjenne et slimlag på kroppen. Men da er det bare å ta seg en dusj. , forteller seniorforskeren.