Haaland fryktet det verste – forklarer kysset etter Norge-bragden

2 hours ago 1

– Patrick var eksepsjonell. Jeg tror det er den beste kampen jeg har sett ham spille, sier Marcus Holmgren Pedersen til NRK etter seieren mot Elfenbenskysten tirsdag kveld.

Patrick Berg storspilte i 2-1-seieren og var en stor medvirkende årsak til at Norge dro i land seieren og er klar for en historisk åttedelsfinale mot Brasil.

Berg ble belønnet med 8 på børsen av NRK og TV 2, 9 av VG – og sto blant annet for den målgivende pasningen før Erling Braut Haalands avgjørende 2-1-scoring.

Fikk Haaland-kyss

Etter scoringen fanget NRK-fotografen opp at Haaland gikk rett bort til Berg og kysset ham på panna.

Det forklarer jærbuen slik overfor NRK:

– Jeg trodde han skulle skyte der, men så klarte han å holde seg kald og spille til meg. Det var en god idé, sier Haaland.

– Det pleier ofte å være det?

– Det pleier som regel det, svarer Haaland NRK med sitt sedvanlige glis.

Patrick Berg hadde også den målgivende pasningen da Haaland scoret det tredje og avgjørende målet for Norge i gruppespillkampen mot Senegal. Hans rolle som servitør har dermed hatt stor betydning for Norge så langt i VM.

– Sinnssyk klasse

Midtbanemakker Sander Berge, som også leverte en enorm kamp, er også full av beundring for det Patrick Berg vartet opp med i 16-delsfinalen.

– Det er sinnssyk klasse over det han bedriver. Han er så god på å skjønne hva han skal bidra med. Han dekker enorme rom, ikke minst det han skaper offensivt. Han er enorm på å ta riktige løp og har en enorm spilleforståelse, sier Berge til NRK.

Berg selv vil ikke slå fast at Elfenbenskysten-kampen er den beste han har spilt med flagget på brystet, men han utelukker det ikke.

– Det kan godt være. Jeg må kanskje se den på nytt før jeg kan bedømme det, men jeg følte meg veldig fin. Jeg har egentlig gjort det helt siden vi startet denne reisen i VM, så kroppen kjennes veldig fin ut og hodet kjennes som det er på en bra plass. Det er artig å spille fotball, sier Berg til NRK.

– Haaland sier til oss etter kampen at han var nervøs for at du ikke skulle sentre. Vurderte du å skyte i stedet?

– Nei, han er flinkere til å score enn meg, så det er bedre å sentre til ham, svarer Berg med et smil.

Kysset fra verdens beste spiss beskriver han slik:

– Jeg tror bare det var ren glede fra alle involverte. Vi er selvfølgelig glade for at vi klarte å score på den måten vi gjorde, så sent i kampen. Det var en fantastisk følelse, sier Berg.

«Patrick kan du stole på»

Landslagssjef Ståle Solbakken brukte mye tid på Patrick Berg på pressekonferansen etter kampen.

På spørsmål fra VG om han har hatt dårlig samvittighet overfor Berg etter at Fredrik Aursnes kom tilbake og kapret den venstre indreløperrollen foran Berg, svarer han:

– Jeg har ikke noe dårlig samvittighet. Vi er her for at vi skal ha det beste laget. På det aller, aller høyeste nivået, slik som i dag, er han kanskje aller best til det defensive, han er veldig disiplinert defensivt og gjør veldig få feil. Og han er taktisk god, roser Solbakken.

Landslagssjefen mener det er andre spillere som er bedre enn Berg til å vende opp i små rom og sette i gang angrep, men understreker at en spiller som Glimt-profilen er med på å gi Martin Ødegaard mer frihet offensivt.

Det er Bergs egenskaper utenfor banen som får Solbakken til å bruke de helt store ordene.

– Selv om han ikke er på laget, så tar han lederrollen blant de som ikke spiller. Han gir alltid 100 prosent på alle treninger og er jo også vant til å være en spiller som, i hvert fall i Bodø/Glimt, alle ser opp til. Slik er det gradvis også blitt på landslaget, du vet at «Patrick kan du stole på», sier Solbakken.

Og slår, kort og kontant, fast:

– Han er ikke den perfekte internasjonale indreløperen, det er han ikke. Men i dag var han det.

Dopingkontroll: – Ikke fått med meg noen ting

Etter over to timer etter kampslutt kom de norske spillerne ut i pressesonen. Da hadde de brukt mye tid i garderoben på å ta inn alt, som Marcus Holmgren Pedersen ordla seg.

Berg fikk ikke mulighet til å delta på jubelscene i garderoben, avslører han til NRK.

Glimt-profilen ble nemlig tatt ut til dopingkontroll rett etter kampslutt.

– Så jeg har ikke fått med meg noen ting av hva som har skjedd. Jeg måtte bare løpe gjennom dusjen og komme meg i bussen, egentlig. Det blir artig å se hvordan folk i Norge har hatt det underveis og nå etter kamp. Så forhåpentligvis er det mange som har kosa seg, og det tror jeg de har, sier Berg.

NRK viser ham bilder av koket som oppsto i Norge etter kampen, der Slottsplassen var fylt av folk kort tid etter dommeren hadde blåst av. Hele Karl Johan var nemlig på kokepunktet.

– Det er fantastisk. Jeg blir nesten rørt når jeg ser det, hvor mye det betyr for folk, sier Berg.

– Hvor vanskelig er det å skjønne hva man er med på?

– Det er litt vanskelig når man står midt oppi det. Det er jo på en måte det triste, men det må nesten være litt sånn. Vi må ha et ganske smalt fokus. Vi må konsentrere oss om fotballen, sier han.