Hadde «aldri vært så nervøs» – klinket til med gull: – En drøm som går i oppfyllelse

– Jeg tror jeg aldri har vært så nervøs før et renn, sa Pedersen til NRK like før start i lørdagens utforrenn i Paralympics.

Norges store gullgrossist i Paralympics reiste nemlig hjem fra Beijing med fire gull, men i utfor ble det «bare» sølv.

Derfor var lørdagens suverene gull ekstra betydningsfull for Pedersen.

– Dette er en drøm som går i oppfyllelse. Jeg har tenkt på dette i fire år, siden Beijing. Så det er deilig å få full klaff når det virkelig gjelder, sier Pedersen til NRK.

– Det er stort for Jesper å kunne hente et sånt gull som han har hatt lyst på så lenge nå, sier NRKs ekspertkommentator Beate Catrin Haugen som tidligere har vært Pedersens trener i flere år.

– Det er vanvittig deilig. Og så kommer det fire renn til, så man kan ikke hvile for lenge, sier Pedersen.

Se sendingen og få reaksjoner her:

Favoritten falt

Pedersens største konkurrenter i gullkampen var den nederlandske duoen Jeroen Kampschreur og Niels de Langen.

De to landsmennene hadde vært topp to i begge treningsomgangen, og de Langen hadde ledelsen i mål da Pedersen sto på toppen.

Pedersen klinket til og tok over ledelsen med en solid margin på 1,10 sekund.

– Dette gikk som en lek, kommenterte Hans Solbakken på NRK.

For Kampschreur like etter gikk det verre. Den aller største favoritten havnet bakpå og falt i utforløypen.

– Å nei, å nei! utbrøt Haugen om nederlenderen.

– Det er alltid kjedelig når konkurrentene faller sånn, og han hadde nok vært helt der oppe. Han blir skummel i de andre disiplinene, sier Pedersen.

Kampschreur kom seg opp etter hvert, men måtte innse at gullet glapp.

Kurt Oatway fra Canada ser ut til å ta bronsen, 1,28 sekund bak Pedersen.

– Dette gjør egentlig merittrekken hans ganske fullkommen, sier Haugen.

– Felte noen tårer

I målområdet fulgte lagkamerat Magnus Valø Balchen rennet.

– Jeg er så stolt over den karen. Han er så rå. Jeg felte noen tårer da han kom i mål. Han er helt rå, sier Balchen til NRK.

– Han har full kontroll hele veien, og har et gir de andre ikke klarer å nå. Han har vært nervøs, og har ligget bak på trening. Jeg har vært redd for at det ikke skulle gå veien, men han tok det ut i dag. Jeg tror han er verdens lykkeligste mann akkurat nå, fortsetter Balchen.

Marcus Grasto Nilsson, som kom på 18.-plass i utforrennet for de stående, forteller at Pedersen var ærlig om egen nervøsitet før rennet.

– Utrolig kult. Han har tenkt på det her siden utfordagen i Beijing, så skikkelig kult at han fikk det ut. Han har jobbet veldig målrettet, spesielt for dette utforgullet her, sier Nilsson til NRK.

Startet for tre måneder siden

Pedersen var eneste norske på start i den sittende klassen i utfor, men før det var det et par som detlok i den stående klassen.

Der ble Bernt Marius Rørstad beste nordmann på 17.-plass, plassen foran nevnte Nilsson.

For Rørstad var det karrierens første utforrenn. De to eneste gangene han hadde kjørt en utforløype før var de to treningsomgangene i Cortina.

– Det er surralistisk. Jeg har aldri kjørt utfor før. Dette blir en ilddåp, sa Rørstad til NRK før start.

Han begynte med paraalpint for tre måneder siden, og klarte på mirakuløst vis kvalifisert seg til Paralympics i rekordtid.

Rørstad har riktignok kjørt en del alpinit før. Les mer om reisen hans til Paralympics her:

I den stående klassen ble det gull til Robin Cuche fra Sveits. Dermed klarte han det onkel Didier Cuche aldri klarte: Å ta gull i OL eller Paralympics.