Han kalles for internetts «daddy»: – Et symbol på moderne maskulinitet

LOS ANGELES: Interessen rundt Pedro Pascal er blitt så massiv at den har fått et navn: Pedromania. – Han er et symbol på moderne maskulinitet.

Sesong to av «The Last of Us» har premiere fredag. Det er ingen dårlig reklame for serien at Pedro Pascal har hovedrolle. Foto: Max

De siste to årene har Pedro Pascal gjort kometkarriere. Han er ikke bare en av Marvels nye superhelter, men også sexsymbol, internettyndling, Gen Z-favoritt og stilikon. Men veien dit har vært lang. Hvordan falt hele verden til slutt pladask for 50-åringen?

I mars ble det uvanlig kaotisk inne på luksushotellet The London i Los Angeles. Journalister fra hele verden kjempet om stolene nærmest scenen. Der var det pressekonferanse for sesong 2 av «The Last of Us», som har premiere på Max fredag.

– Det føles litt intenst å sitte foran så mange stirrende øyne, sa skuespilleren.

I en alder av 50 år er han blitt en av Hollywoods hotteste stjerner og omtales som hele internetts «daddy» (altså en blanding av sexsymbol og farsfigur).

Medier og fans snakker om «Pedromania», eller som magasinet Esquire slo fast i 2023: «Det er Pedro Pascals verden nå».

Veien dit har imidlertid vært lang. Pascal hadde forsøkt å stable en skuespillerkarriere på beina helt siden 90-tallet, da han først gjorde seg bemerket som ulykksalige Oberyn Martell i dramaet «Game of Thrones» for drøye ti år siden.

Rollen som prinsen Oberyn Martell ble starten på et gjennombrudd for Pascal. Foto: HBO

Det store gjennombruddet kom imidlertid ikke før han landet tittelrollen i Star Wars-serien «The Mandalorian» i 2019. Innsatsen som helten Joel Miller i megahiten «The Last of Us» fire år senere sementerte statusen som superstjerne.

Populariteten hans speiler brytningstiden den moderne mannsrollen er inne i akkurat nå.

Et annerledes mannsideal

Det er ikke tilfeldig at Pascal omtales som «daddy». Både i The Mandalorian og i The Last of Us spiller han heltemodige, følsomme farsfigurer. De skiller seg fra de kalde antiheltene som preget starten på 2000-tallet. Skuespillerens fiktive alter ego både blør, gråter og sliter mentalt. Karakterene har også stor respekt for kvinner.

– Pascal er blitt et symbol på moderne maskulinitet, slo Mens Health fast.

Magasinet påpekte også at han tar avstand fra macho-idealet og homofobe holdninger som preger deler av latino-kulturen i USA (Pascal ble født i Chile, men emigrerte til USA som barn). I stedet er han en høylytt alliert for det skeive miljøet. Transrettigheter er en av hans hjertesaker. Skuespillerens søster Lux er trans.

– Jeg er veldig beskyttende overfor dem jeg er glad i, bekreftet Pascal under pressekonferansen, mens han holdt godt rundt sin ikke-binære motspiller Bella Ramsey.

Bella Ramsay og Pedro Pascal har utviklet et nært vennskap på settet til «The Last of Us». For en tid tilbake innrømmet de lattermildt at kjælenavnet de har gitt hverandre er «my little puten» (spansk slang for bitch/hore). Foto: Jordan Strauss / AP / NTB

På nettet har han latt det gå sport i å gjøre narr av homofobe fans som truer med å avfølge ham, til glede for mer progressive tilhengere. I skrivende stund har han 9,3 millioner følgere på Instagram. Da Aftenposten spurte Pascal om hvordan denne nye og massive berømmelsen preger tilværelsen hans, ble skuespilleren tankefull.

– Det er vanskelig å si. «The Last of Us» endret helt klart livet mitt på en altomfattende måte. Det har også vært fantastisk å se hvordan en serie, som betyr så mye for oss, får en såpass overstrømmende mottagelse fra seerne. Det er sjeldent, og jeg tviler på at jeg kommer til å oppleve noe sånt igjen. Serien og jobbmiljøet blir også på en måte et anker, med tanke på all medieoppmerksomheten som følger med. Det hjelper deg igjennom alt det du spør om, og som jeg vel egentlig ikke svarer på, sa Pascal lett humrende.

Senere samme kveld var han på premieren av sesong 2. Han gjennomførte pliktløpet på den røde løperen, men droppet etterfesten. Der blir stjerner som ham ofte nedrent av folk på jakt etter kjendisselfier.

Søker opp fankontoer

Det er travle dager for Pascal. Han har nylig gjort stor suksess med en av hovedrollene i Gladiator II. I mai drar han til Cannes for å promotere sin nye film, den mørke westernkomedien «Eddington». Deretter blir han å se som ny Marvel-superhelt i «The Fantastic Four».

I Gladiator II, som hadde premiere i fjor, spiller Pedro Pascal hovedrollen som general Acacius. Foto: Cuba Scott / Cuba Scott

Akkurat nå fronter han også en massiv og påkostet kampanje for Apple Airpods. Han er i tillegg enormt populær på sosiale medier. Tusenvis av beundrere diskuterer hans minste bevegelser på debattforum som Reddit.

Det er for øvrig ikke bare fansen som setter pris på ham. Han setter også pris på dem. Under en uhøytidelig, men helt reell løgndetektortest i regi av Variety, innrømmet skuespilleren at han søker opp fankontoer på nett hvis han har en dårlig dag.

– Ja, det gjør jeg, sa Pascal litt beklemt, før han brøt ut i latter.

Han innrømmet også uoppfordret at han var litt fyllesyk den dagen. Det er denne humoristiske, jordnære og lite selvhøytidelige tonen som har bidratt til Pascals image som «den hyggeligste fyren i Hollywood» ifølge fansen.

Pascal er i det hele tatt veldig flink til å omfavne fankulturen på nettet som handler om ham. Han er på lag med sine fans, kommuniserer med dem på deres eget språk og er med på spøken. Han møter ros og beundring med en avvæpnende blanding av selvironi og humor. Alt dette i kombinasjon har gjort ham til en yndling for særlig generasjon Z, som setter autentisitet høyere enn alt annet. Jakten på troverdighet er også noe Pascal tar med seg inn i skuespilleryrket. Det kan iblant tære på ham.

– I alle prosjekter, men særlig når det gjelder «The Last of Us», sliter jeg med å skille det karakterene går igjennom og hvordan det føles, fra meg selv som privatperson. Iblant i en sånn grad at det ikke er bra for meg, fortalte han.

Pascal må nok likevel lære seg å leve med denne utfordringen. «The Last of Us» fikk akkurat grønt lys for sesong 3.