– Håper at han skal bli norsk

Det var nærmest tilfeldig at Nikita Haikin endte opp i Bodø. Nå jobber NFF for at keeperen skal bli norsk og klar til VM.

STERKT ØNSKET: Nikita Haikin har gjort seg attraktiv for det norske landslaget. Her sammen med Kjetil Knutsen etter seieren over Inter. Foto: Bjørn S. Delebekk / VG

– Det vi håper er jo at han skal bli norsk statsborger, men det er ikke noe mer enn det foreløpig, sier Karl-Petter Løken til VG.

NFFNFFNorges Fotballforbunds generalsekretær er nå åpen om at fotballforbundet jobber for at Bodø/Glimts stjernekeeper skal bli norsk – og en del av VM-troppen hvis Ståle Solbakken og forbundet får det som de vil.

Det har lenge vært kommunisert at Nikita Haikin selv jobber for å bli norsk statsborger. Han er gift med en norsk kvinne og har nå bodd i Bodø siden 2019.

Nå er det også tydelig at NFFs ønske er at Haikin skal bli en del av VM-troppen. VG spør generalsekretæren hvorvidt de har en følelse på om han bikker inn eller ut.

– Det har vi ikke, men i og med at dette er på agendaen sier det seg selv at vi håper at dette går i orden.

I NFF er det Christian BorgersrudChristian BorgersrudStabssjef i NFF som har kontakt med Haikins advokater. Han henviser videre til Karl-Petter Løken.

Nikita Haikins VM-kandidatur har styrket seg samtidig som Ørjan Nyland har havnet utenfor laget i Sevilla og ikke har spilt siden før jul.

Ønsket om å få med Haikin i VM-troppen ble antagelig enda sterkere etter keeperens utrolige prestasjoner i Champions League-oppgjøret mot Inter i Milano.

Kjetil Knutsen sto da på TV 2s sending etter kampen og kalte Haikins reflekser en gudegave.

Overfor VG dagen etter bragden skrøt han uhemmet av keeperen sin.

– Nikita har vært helt outstanding for Glimt i Europa og spesielt i Champions League, sier Knutsen som etter kampen på Giuseppe MeazzaGiuseppe MeazzaGigantarenaen i Milano - også kalt San Siro holdt armen rundt Haikin og ga noen gode ord.

Det til en keeper som kom fra Kongsvinger i 2019 på «nærmest en tilfeldighet» som Knutsen kaller det.

– Han hadde nesten ikke spilt seniorfotball da han kom hit. Så har det vært en utrolig match. Nikita hadde noen kvaliteter som vi så veldig tidlig og så har han lagt ned et voldsomt arbeid selv, sier Knutsen samtidig som han hyller keeperteamet med trener Jonas Kolstad i spissen.

Ifølge Løken i forbundet har det ikke vært direkte kontakt mellom NFF og UDIUDIUtenriksdirektoratet eller regjeringen.

Det er mulig for utøvere og personer som skal representere Norge å få hastebehandling av saken. Det har enn så lenge ikke vært tema, sier Løken.

– Hvis det skulle være nødvendig, så vil vi kunne vurdere det, sier Løken.

Landslagsspiller og Glimt-stjerne Patrick Berg iallfall klar for å få med seg Haikin inn i landslagstroppen.

— Ja, altså alle Glimt-spillere som klarer å slå seg inn i troppen, det er bare fint det. Han har stått fantastisk godt i mange sesonger nå, og selvfølgelig vises det ekstra når det er på den aller ypperste scenen. Han har levert en fantastisk sesong så langt i Champions League.