Har saksøkt Fifa og klubb-VM: – Ikke ansvarlig

Flere enn Ståle Solbakken reagerer sterkt på klubb-VM.

Erling Braut Haaland på trening i USA. Manchester City starter klubb-VM mot Wyad Athletic Club i Philadelphia onsdag. Foto: Marco Bello / Reuters / NTB

– Det er ikke bare spillernes helse, men faktisk også fotballproduktet og kvaliteten vi må beskytte, sier Joachim Walltin til VG.

Han er generalsekretær for den europeiske delen av de profesjonelle spillernes organisasjon Fifpro. Fifpro. Fifpro har 65.000 medlemmer i verden. Mer enn 35.000 av dem i Europa.Walltin en klar motstander av det VG+ Sport-sendte klubb-VM i USA.

Fifas nye storsatsing gir 32 nye arbeidsdager for Erling Braut Haaland & co.

Sammen med European LeaguesEuropean LeaguesEuropean Leagues representerer 40 profesjonelle ligaer i 34 europeiske land. Både Premier League og Norsk Toppfotball er med. har Walltin og Fifpro Europa saksøkt Det internasjonale fotballforbundet (Fifa) både i EU-kommisjonen og i Belgia.

– Det er historisk at ligaene og spillerforeningen går sammen om noe sånt. FIFA har ensidig besluttet klubb-VM uten å være i kontakt med organisasjonene til ligaene og spillerne. De har ikke gjennomført en ansvarlig prosess. Som øverste styrende organ i internasjonal football har FIFA et ansvar for at dette skal gå rundt, hevder Walltin.

Den tidligere Niso-lederen legger til:

– Alle tenker bare på sitt eget produkt og legger til mer. Det er klubb-VM et veldig godt eksempel på.

Søksmålet var under oppseiling i fjor. Da svarte Fifa-presidenten.

– Fifa arrangerer én eller to prosent av toppklubbenes kamper. De få prosentene finansierer fotballen i hele verden. Så jeg håper disse tallene stopper denne fåfengte debatten, som egentlig er meningsløs, slik at vi kan konsentrere oss om hva vi skal gjøre, sa Gianni Infantino.

Walltin mener det store problemet er at klubb-VM kommer i tillegg til en allerede stappfull terminliste.

– En måned til i kalenderen gjør at mange spillere ikke får den lovpålagte ferien de skal ha. Det er ikke bare for å dra på stranden, men helt nødvendig for fysisk og mentalt kunne nullstille seg etter en sesong. I de fleste vestlige land er det lovpålagt med fire-fem uker, men for mange av de beste spillerne er det så å si umulig i tre av fire sesonger nå, sier han.

– Er det mulig å reversere denne utviklingen?

– Det må være mulig å koordinere en løsning. Ellers ødelegger vi produktet. Dette påvirker kvaliteten på toppspillerne alle vil se og som driver inntektene. Ståle Solbakken er en fornuftig trenerfyr som ser at det påvirker landslagets spillere. Det er et veldig sterkt signal at en spiller som Fredrik Aursnes gir seg på landslaget i en alder av 28 år.

Benfica-spiller Aursnes har spilt 49 kamper denne sesongen før Benfica åpner VM mot Boca Juniors natt til mandag.

Han er blant Europas mest benyttede klubbspillere, men reduserer belastningen betydelig med å droppe Norges landslag.

Tidligere landslagsspiller Jan Åge Fjørtoft forsvarte lørdag klubb-VM mot landslagssjefens knallharde kritikk. Solbakken kaller turneringen «kokos-cupen».

Joachim Walltin viser til korsbåndskadene som satte Spania-stjernene Rodri og Dani Carvajal ut av spill etter EM-triumfen sist sommer.

– Kroppen og hodet henger med en stund, men etter hvert blir spillerne skadet eller påvirket. Se på Phil Foden. Han er ung og skulle tåle mye. Han var årets spiller i England forrige sesong. Etter også å ha spilt EM sist sommer, har han denne sesongen uttalt at han har vært utbrent, sier Walltin.

Han mener fjorårets EM gjennomgående holdt lavt sportslig nivå.

– Qatar-VM i 2022 var omstridt, men rent sportslig var det veldig høyt nivå midt i sesongen. Alle spillerne var ikke helt utslitt, argumenterer den tidligere Niso-lederen.

Den tidligere Arsenal-manageren Arsène Wenger er nå direktør for global fotballutvikling i Fifa forsvarer klubb-VM.

– Klubbfotball uten klubb-VM er et ufullstendig produkt, hevder Wenger til Kicker.

Walltin mener kvaliteten på fotballen klart blir påvirket av et for tøft kampprogram.

– Uansett om teknologien utvikler seg så er spillerne mennesker og ikke maskiner.

Jan Åge Fjørtoft poengterer at alle de store klubbene har «30 spillere som er verdt hundrevis av millioner kroner».

– Men når det er press bruker mange trenere de beste spillerne uansett og det er ingen lag som har 30 spillere av samme kvalitet, svarer Walltin.

– Sitter du oppe om nettene for å se klubb-VM fra USA?

– Nei, det kommer jeg nok ikke til å gjøre. Jeg jobber både med fotball og er interessert, men jeg klarer ikke å fordøye alt som kommer. Det er ikke alltid jo mer jo bedre, svarer Joachim Walltin.