Hardt ut mot Solskjær-retur: – Til å le av

På Sky Sports onsdag kveld, i forbindelse med Uniteds skuffende 2-2-kamp mot Burnley, fikk den frittalende og anerkjente eksperten Gary Neville et direkte spørsmål:

«Støtter du en retur for Ole Gunnar Solskjær som midlertidig manager?»

Da måtte nordmannens tidligere lagkamerat i Manchester United tenke seg nøye om.

– Jeg ville ikke ikke støttet det. Vi så dette i Liverpool for 25 og 30 år siden, ikke sant, da de gikk gjennom den perioden der de ikke vant. Du går gjennom sykluser, og United har gjort dette i 12 år nå, sa Neville.

– Som en film vi har sett før

Han peker på at klubben startet med å gi Ryan Giggs et vikariat som manager for 11 år siden, og at han ikke har troen på å hele tiden vende tilbake til det han omtaler som «de gamle gutta».

– Det er nesten som en film vi alle har sett før, en Groundhog Day, sa Neville.

Groundhog Day er et uttrykk som ofte brukes for å beskrive en situasjon som føles som om den gjentar seg i det uendelige.

Neville er ingen hvemsomhelst i United-historien. Han spilte totalt 602 offisielle kamper for Manchester United i løpet av sin karriere, som strakte seg fra 1992 til 2011.

Rettelse: I en tidligere versjon av denne saken skrev NRK at Neville uttalte at han «ikke støttet» Solskjær-ansettelse. Vi hørte feil på TV-intervjuet, det riktige er at Neville uttalte at han «ikke ikke ville støtte» en slik ansettelse. NRK beklager.

En mulig ansettelse av Solskjær har skapt mye positivitet hos supporterne, men hos det britiske pressekorpset og i Fotball-England har nyheten blitt møtt med mer skepsis.

– Nesten til å le av

Tidligere Crystal Palace-eier Simon Jordan er blant dem som har gått lengst i kritikken. I sin egen podkast «White & Jordan» sier han dette om et eventuelt valg av Solskjær:

– Han er sikkert verdens hyggeligste fyr, men en leder er han ikke. At de skal hente ham tilbake er nesten til å le av. De mente at han ikke var god nok, men nå skal han tilbake. Man forventer mer, uttaler Jordan.

– United fremstår som en snill forelder

Svenske Noa Bachner, som er journalist og kommentator i Expressen, er også skeptisk.

– Det positive for Manchester United er at de fremstår som en veldig snill forelder. De ordner sommerjobb til gutten når han ikke får noe gjennom de vanlige kanalene. I hvert fall inntil han finner noe, skriver Bachner på X.

Han har ikke besvart NRKs henvendelser om å utdype uttalelsen.

Også i engelske aviser får Solskjærs mulige tilbakekomst mye oppmerksomhet.

«Same ol story» er tittelen på torsdagens United-sak i tabloidavisen The Sun, et ordspill på at Ole Gunnar Solskjær nok en gang er høyaktuell for en retur til sjefsstolen på Old Trafford.

– Supporterne roper etter Solskjær etter den siste nedturen, skriver avisen.

Onsdagens Premier League-kamp mot Burnley var nemlig bare minutter gammel da Solskjær-sangen begynte å runge fra de rødkledde supporterne. De demonstrerte tydelig at nordmannen fortsatt er uhyre populær i United-kretser.

The Sun påpeker at United-fansen også sang for nåværende vikar Darren Fletcher og tidligere spiller Michael Carrick, som også nevnes som en mulig United-løsning, men understreker at det var kristiansunderen som fikk det høyeste lydnivået.

Fletcher leder laget til helgen

Etter kampen onsdag bekreftet både nåværende trenervikar Darren Fletcher og United selv på egne hjemmesider at det er Fletcher som leder laget også i søndagens kommende FA-cupkamp mot Brighton.

Det kan bety at Solskjær, om han får jobben, starter med et knalltøft byderby mot Erling Braut Haaland og Manchester City neste helg.

– Møtet med klubben var positivt

Ifølge overgangsreporter Fabrizio Romano er Solskjær den «ledende kandidaten» etter at det skal ha vært samtaler mellom partene onsdag.

– Møtet med klubben var positivt. Forhandlingene går framover. Han er den klare favoritten, sier Romano på sin Youtube-kanal.

Hele 618.000 har i skrivende stund sagt sin mening på Romanos uhøytidelige spørreundersøkelse på Instagram, og 75 prosent vil ha Solskjær.

Daily Mail skriver at Michael Carrick, som av flere medier trekkes frem som Solskjærs hovedkonkurrent om det ledige managervikariatet, skal være positiv til å gå inn som en assistent under nordmannen om han ikke får hovedansvaret selv.

– Ole er en legende

NRK er i Manchester, og der virker supporterne å være mer positive enn mange i ekspertkorpset når det gjelder en mulig tilbakekomst for Ole Gunnar Solskjær.

Manchester United-supporter Max Bellis tror Solskjær kan være en god løsning på kort sikt, men er skeptisk til en permanent retur.

– Jeg tror han kunne gjort det bra i en mellomperiode, men ikke som fast trener. Forrige gang endte det med at han fikk sparken, noe som var tøft å se på når det er snakk om en klubblegende, sier Bellis.

Også bror James Bellis mener Solskjær kan være riktig mann ut sesongen.

– Ole er en legende. Jeg ønsker at han skal lede laget til slutten av sesongen, sier han.

Han understreker samtidig at han ikke ønsker en fast ansettelse, selv om resultatene skulle bli gode.

– Skulle han gjøre en god jobb, vil jeg likevel ikke at klubben ansetter ham permanent. Det har vi gjort før, og i fotball handler det om å se framover, ikke bakover. Forhåpentligvis kan han lede oss til topp fem ved sesongslutt.

– Kan passe veldig bra inn

NRK sin fotballekspert Carl-Erik Torp har de siste dagene trukket frem Solskjær som et navn som kan passe i situasjonen Manchester United nå befinner seg i.

– Han kjenner jo klubben godt. Han er respektert. Selv om han fikk sparken i 2021, så tror jeg veldig mange føler at det er litt god, gammel United som kommer tilbake, og det tror jeg mange vil sette pris på, sier Torp.

Også Løkberg er positiv.

– Solskjær har tidligere vist evnene til å skape en opptur umiddelbart, og United kan fremdeles komme seg til Europa neste år med en god avslutning på sesongen, mener han.

Solskjær er et kjent navn på Old Trafford og blant Manchester United supporterne fra før. Han hadde ansvaret for klubben fra 2018 til 2021, først som midlertidig manager før han senere fikk fast kontrakt etter å ha levert meget sterke resultater under sin første tid som hovedtrener.

Under Solskjærs ledelse ble United nummer to og tre i Premier League, og klubben tok seg også til finale i Europa League hvor de tapte mot Villarreal på straffesparkkonkurranse.

Rettelse: I en tidligere versjon av denne saken skrev NRK at Neville uttalte at han «ikke støttet» Solskjær-ansettelse. Vi hørte feil på TV-intervjuet, det riktige er at Neville uttalte at han «ikke, ikke ville støtte» en slik ansettelse. NRK beklager.