Heggebø i landslagstroppen – Thorsby ute

Akkurat nå

Landslagssjef Ståle Solbakken (57) er klar: Han ikke kommer til å røpe sin mening om Israel før den uhyre viktige VM-kvalifiseringskampen.

Svarene på det kommer først etter Israel-kampen 11. oktober.

– Min personlige mening er at vi er med i en turnering hvor Israel er med. Hva jeg mener eller ikke mener, det spiller egentlig ikke så stor rolle. Hvis vi skal kvalifisere oss til VM, så må vi møte de lagene vi blir satt opp til. Jeg kan svare på alt av fotball nå. Etter at vi er ferdig å spille mot Israel, så kan vi ta den politiske biten etter kampen, sier Solbakken på en pressekonferanse tirsdag.

Han tok ut troppen til privatlandskampen mot New Zealand-kampen 14. oktober og Israel som går tre dager før.

Det er sistnevnte oppgjør som er soleklart viktigst for Solbakken og hans menn.

Det er en nøkkelkamp for å vinne VM-kvalifiseringsgruppen som Norge allerede topper.

Men den sportslige betydningen har fått noe annet enn sportslig fokus den siste måneden.

Solbakken utdyper hvorfor han ikke vil svare på Israel-spørsmål nå.

Han ble blant annet spurt om han var på linje med fotballpresident Lise Klaveness, som nylig uttalte at hun personlig mener israelerne bør utestenges fra internasjonal fotball.

Han gjentar at «du skal få klart svar fra meg og hva hans mening er» etter kampen.

Han viser deretter til at han har vært i landslagssjefjobben så lenge at han har følt seg som en frontfigur både i spørsmålet om VM i Qatar og coronapandemien.

I tillegg til at han ytret sine meninger om Israel for cirka et halvt år siden, noe som gjorde at han ble grillet av israelske journalister.

– Så denne gangen her kommer jeg til å prate om sport før kampen. Og så da den kampen er over, så kan vi ta «Urix 2». Men akkurat nå så blir det sport, sier Solbakken.

Han ble bedt om å utdype:

– Det blir vanskelig for meg å rettferdiggjøre og forklare hva du mener og hva du står for. Det er ikke gjort i to-tre setninger, og fem-seks mer eller mindre aggressive spørsmål fra politiske- eller sporsjournalister. Da blir det en vanskelig balansegang. Da er det lettere å dele i to, det blir bare sport på meg til kampene er over, sier landslagssjefen.

VG spør Solbakken om følgende tirsdag:

– Det kommer til å være mye utenomsportslig fokus fra alle rundt. Det kommer til å være mye omtale, spørsmål om det på hver pressekonferanse. Man kommer sikkert til å legge merke til i gatene her i Oslo at det er en annen type kamp. Hvordan er det dere skal klare å beholde det sportslige fokuset når det er tross alt en så viktig kamp?

– Det klarer vi. Altså, i det store og hele så er fotball en veldig liten del av det verdensbildet vi har nå. Det er vi fullstendig klar over. Det er jo ikke for at man ikke ... At man ikke har synspunkter, eller fordi man ikke vil, eller... Og det er helt opp til hver enkelt spiller om en spiller vil. Det er ingen som får munnbind på noe som helst, og alle får si hva de vil.

– Men for min del blir det litt annerledes framover nå, fordi jeg har tatt alle de fightene fra dag én. Jeg kan ta den fighten her òg, men da tar jeg den etter kampen. Fordi at vi er nå en gang i en turnering hvor vi har blitt satt opp i en pulje, og den er vi nesten ved veis ende nå, vi er i hvert fall over halvveis. Og derfor så har jeg tatt det standpunktet helt alene.

På det sportslige plan presenterte Solbakken en relativt lite overraskende tropp.

Men han hadde utelatt midtbanespiller Morten Thorsby.

– Fordi han ikke spiller fotball, begrunnet Solbakken.

Troppen til U21-landslaget som møter Spania 10. oktober: