Helseskadelig sopp kan spre seg til større deler av Europa: – Spiser deg fra innsiden og ut

Soppen spiser deg fra innsiden og ut. Slik beskriver forskere den helseskadelige soppen som nå kan spre seg til større deler av Europa.

Muggsoppen Aspergillus er ikke farlig for folk flest, men kan forårsake sykdom hos personer med nedsatt immunforsvar. Foto: Jannicke Wiik-Nielsen, Veterinærinstituttet/NTB

Sopp er overalt. Det finnes trolig et sted mellom 2 og 11 millioner sopparter i verden, ifølge Store norske leksikon. De fleste artene er harmløse. Noen er er til og med veldig nyttige og eksklusive.

Men det finnes også mindre hyggelige sopper. Muggsopparten Aspergillus, for eksempel. Den finnes overalt i naturen og kan forårsake ulike sykdommer hos mennesker, skriver CNN.

Sykdommer forårsaket av soppinfeksjoner tar årlig livet av omtrent 2,5 millioner mennesker, ifølge det prestisjefylte medisinske tidsskriftet Lancet. Det finnes lite data på feltet, og tallet er trolig høyere, ifølge tidsskriftet.

Hvis den globale oppvarmingen tiltar, vil soppen trolig spres til enda større deler av verden, ifølge ny forskning.

Frykter 16 prosents økning

En gruppe forskere fra Manchester University har forsket på den potensielle fremtidige spredningen av muggsoppen og hvordan den vil kunne reagere på et varmere klima.

Soppen trives nemlig best i varme, tropiske klimaer.

Funnene tyder på at soppen vil kunne spre seg til nye deler av Nord-Amerika, Europa, Kina og Russland.

Forskerne frykter at spredningen kan øke med 16 prosent hvis den globale oppvarmingen fortsetter i samme tempo.

I tillegg kan varmere klima påvirke soppens temperaturtoleranse, slik at den kan overleve bedre i menneskekroppen, skriver CNN.

Ekstreme værhendelser som tørke, flom og hetebølge kan bidra til å spre soppen over store avstander.

Høy dødelighet

Får du assosiasjoner til HBO-serien «The Last of Us»?

Den kritikerroste serien beskriver et dystopisk scenario der verden rammes av en svært smittsom og raskt muterende sopp som forvandler store deler av befolkningen til voldelige monstre.

Aspergillus har, tro det eller ei, ikke samme effekt. De fleste som eksponeres for soppen opplever ingen helseproblemer. Immunforsvaret ordner opp.

Men hos personer med nedsatt immunforsvar kan soppen forårsake sykdom. AspergilloseAspergilloseAspergillose er fellesbetegnelse på sykdomstilstander som skyldes soppen Aspergillus. er fellesbetegnelsen på sykdommer som skyldes denne soppen.

Dersom en person med svekket immunsystem puster inn soppsporer fra Aspergillus, kan soppen finne feste og formere seg i kroppen. Det vil kunne utvikle seg til en lungeinfeksjon, og i verste fall spre seg via blodet til andre organer, ifølge Norsk Helseinformatikk (NHI).

Sykdommen er sjelden i Norge, men nøyaktige tall finnes ikke, ifølge FHI og NHI.

«Spiser deg opp fra innsiden»

CNN har snakket med Norman van Rijn, en av forfatterne av studien. Han forsker på klimaendringer og infeksjonssykdommer. Han beskriver hva som skjer dersom immunforsvaret ikke klarer å bryte ned soppen:

– Den begynner å vokse og spiser deg på en måte fra innsiden og ut, for å si det veldig direkte, sier van Rijn.

Den nye studien setter søkelys på hvor dårlig forberedt vi er på å håndtere trusselen fra muggsopp som finnes i vårt naturlige miljø, og hva som vil skje hvis soppen sprer seg. Det sier Elaine Bignell til CNN.

Hun er professor i infeksjonsbiologi ved University of Exeter og har spesialisering innenfor sykdommer forårsaket av Aspergillus-soppen.

Bignell presiserer imidlertid at det er mange usikkerhetsmomenter, og at det fremdeles gjenstår mye forskning på feltet.