Historisk ny norsk-britisk forsvarsavtale

6 hours ago 4

De to landenes forsvar skal integreres i hverandre enda tettere enn før.

Dette gjelder i maritimt samarbeid med nye fregatter, hurtig forsterkning av Norge i krise og krig og felles droneprosjekter i nordområdene, skriver forsvarsdepartementet i sin pressemelding.

− Målet er at Norge og Storbritannia skal knyttes enda tettere sammen militært for å styrke Natos nordlige flanke og tilstedeværelse i Nord-Atlanteren. Det vil gi økt sikkerhet for Norge, Storbritannia og våre allierte i en urolig tid, sier statsminister Jonas Gahr Støre.

Et stort, grått hus ligger på en høyde, omringet av grønt gress og beitende sauer. En liten, krapp vei svinger opp mot huset. Det er klart vær med blå himmel og sporadiske skyer. Området er preget av en landlig setting med gjerder og en steinmur.

Den nye, historiske forsvarsavtalen har fått navn etter Lunna House på Shetland, på grunn av de sterke forsvarsbåndene som ble knyttet her under andre verdenskrig.

Et svart-hvitt bilde av tre menn i uniform står innrammet ved trappen. Omgivelsene inkluderer en hvit vegg og en teppebelagt trapp. Det er et gulvbelagt område med synlige trapper og naturlig lys som kommer inn. Bildet viser mennene i maritime uniformer, med en norsk flaggdel synlig i nærheten.

Her holdt Shetlands-gjengen til det første året i andre verdenskrig.

Bildet viser en utsikt fra et vindu, med grønt landskap og hav i bakgrunnen. Det er små øyer synlige i vannet og en låve i det fjerne. En gressdekt skråning fører ned til en avsides gård, delvis skjult av gjerder. Skyene er lyse og gir et klart, men variert himmelbilde.

Fra vinduene kan man se ned til havna der fiskebåtene som gikk i skytteltrafikk mellom Norge og Storbritannia under krigen lå.

Gry Blekastad Almås/NRK

Shetlands-gjengen brukte Lunna House som sin hovedbase den første delen av andre verdenskrig.

Herfra ble norsk motstandskamp drevet. Herfra utførte Leif «Shetlands-Larsen» og gjengen hans operasjoner inn mot det okkuperte Norge. Operasjonen var ledet av britiske Special Operations Executive (SOE) i nært samarbeid med norske myndigheter og den norske Marinen.

− Norge og Storbritannia deler sterke bånd og felles sikkerhetsinteresser. Vi har et nært forsvarssamarbeid som strekker seg fra andre verdenskrig og frem til i dag. Med denne avtalen styrker vi samarbeidet vårt ytterligere innen alle forsvarsdomener, fra havbunnen og opp til verdensrommet, sier forsvarsminister Tore O. Sandvik.

To flagger, den britiske Union Jack og det norske flagget, henger i en innendørs setting. Området viser metalliske vegger og utstyr som gir inntrykk av å være ombord på et fartøy. Det er synlige sikkerhetsutstyr og ledninger i bakgrunnen. Lyssettingen er kunstig, med flere taklamper synlige.

I dag signerer han og den britiske forsvarsministeren John Healey avtalen i London.

Støre hos Starmer

Samtidig besøker statsminister Jonas Gahr Støre sin britiske kollega Keir Starmer.

I tillegg til samtaler i Downing Street, skal de to statsministrene besøke den britiske flybasen i Lossiemouth i Skottland. Det omfattende norsk-britiske forsvarssamarbeidet er tema også der.

På flybasen skal de to statsministrene inspisere de maritime overvåkningsflyene av typen Poseidon 8, som begge land har. Norske piloter får opplæring på den britiske basen, og statsministrene skal møte noen av dem.

De skal også delta på en øvelse, der overvåking av Nordsjøen står sentralt. De vil vise frem forsvarssamarbeidet i praksis, opplyser Statsministerens kontor.

Mer britisk tilstedeværelse i Norge

Her er noen av de sentrale punktene i den nye forsvarsavtalen:

Britiske styrker får en større rolle i forsvaret av Norge.
Britiske marineinfanterister, UK Royal Marines, skal være mer til stede i Norge.
Norge og Storbritannia vurderer muligheten for å forhåndslagre britisk forsvarsmateriell og ammunisjon på norsk jord.
De to landene vil også vurdere behovet for å opprette fasiliteter for å ta imot britiske styrker i Norge.
Sammen skal Norge og Storbritannia utvikle og ta i bruk avanserte autonome systemer og droner som kan operere side om side med andre fartøyer og patruljere havområder i nord.
Erfaringer fra den maritime koalisjonen til støtte for Ukraina skal brukes til å utvikle og anskaffe lavkostnadsdroner som kan overvåke aktivitet i Nord-Atlanteren og nordområdene.
Norge og Storbritannia går også sammen for å bygge opp felleskapasiteter for antiubåtoperasjoner i Nord-Atlanteren og nordområdene. Bakgrunnen for dette er at begge landene skal anskaffe så identiske fregatter som mulig.

− Aktiviteten fra russiske styrker i Nord-Atlanteren og Barentshavet har økt. Vi følger med på og sporer bevegelsene deres, sammen med Storbritannia. Vi vet at Russland har kapasiteter som kan utgjøre en strategisk trussel mot vestlig infrastruktur på havbunnen, sier Sandvik.

Praktisk erfaring med samarbeid

Om bord på en av Norges nåværende fregatter går kommandoene på både engelsk og norsk. For første gang er et helikopter fra den britiske marinen en integrert del av driften på KNM Roald Amundsen.

NRK var med på en liten del av den åtte måneder lange øvelsen «Operation Highmast», der det norsk-britiske forsvarssamarbeidet har vært utprøvd i praksis.

Et moderne krigsskip, merket F311, navigerer gjennom åpent hav. Skipet har ulike antenner og radarutstyr på dekk. Havet er blikkstille med grå himmel i bakgrunnen. Ingen personer er synlige på bildet.

En rekke Nato-land har deltatt, men bare Norge og Storbritannia har vært med på hele den britisk-ledede operasjonen. Konvoien har gått opp og ned til Sør-Kina-havet og Japan.

To personer står på et skip. Den ene bærer grønn uniform, mens den andre har mørk marineuniform med insignier. Omgivelsene inkluderer en metallvegg med tekniske opplysninger og en advarselsskilt. Stemningen virker formell og profesjonell.

Norske Sigurd og britiske James har samarbeidet tett på helikopterdekket. For første gang har et helikopter fra den britiske marinen vært integrert på den norske fregatten.

En kvinne i marineuniform står ved kommandopulten og bruker kikkert for å observere omgivelsene. Flere skjermer med navigasjonsinformasjon er synlige foran henne. Bak henne er en annen kvinne i uniform som også er til stede. Inne i broen er det blå vegger og utstyr knyttet til navigasjon.

Fregattens hovedformål er å finne ubåter, men også å oppdage fiendtlig aktivitet på havoverflaten og i lufta.

Et hangarskip seiler på havet med en helikopter som svever over det. Skipet er grått og har flere dekk. I bakgrunnen kan en annen mindre båt ses. Skyene er mørke, og havet ser urolig ut.

Operasjonen har vært under ledelse av det britiske hangarskipet Prince of Wales, som etter dette er under Nato-kommando.

Foto: Gry Blekastad Almås

Den norske løytnanten Sigurd sørger for at den britiske piloten James Eveleigh kan ta av og lande trygt på helikopterdekket til den norske fregatten.

– Det er ganske kult å få være med på denne integrasjonen, og veldig mye å lære. Det har vært en god læringsprosess både for oss og for britene, sier Sigurd til NRK i Middelhavet utenfor Italia.

Den eneste ulempen er at han må snakke engelsk. Men det mener han går helt fint.

Også briten er fornøyd.

– Vi (nordmenn og briter om bord) er helt enige om verdier, mål og hvorfor vi gjør det vi gjør. Jeg tror det blir en enkel overgang til et enda tettere samarbeid.

James Eveleigh

Helikopterpilot i British Navy, utstasjonert på en norsk fregatt

Foto: Gry Blekastad Almås / NRK

– Jeg tror det viktigste med denne strategiske forsvarsavtalen er at vi går stadig lenger i å knytte oss enda tettere til hverandre.

Oliver Berdal

Sjef for Sjøforsvaret

Foto: Gry Blekastad Almås / NRK

Forsvarsminister Tore O. Sandvik sier at den norske og den britiske marinen fremover skal knyttes tettere sammen enn noen gang.

− Målet er blant annet at vi skal utvikle en kombinert norsk-britisk fregattflåte som kan operere helt sømløst sammen. Det innebærer blant annet at vi vil dele på fartøyer, besetninger og teknologi. I tillegg vil den norske og britiske marinen seile og øve enda mer sammen i våre felles nærområder.