Hvor bekymret bør Norge være?

Stjerner som sliter.

Nøkkelspillere som benkes.

Alle landslag har noen profiler ute av form. Norge har veldig mange.

Selv Martin Ødegaard og Erling Braut Haaland er ikke helt seg selv. Flere andre bør finne nye klubber innen overgangsvinduet stenger mandag, for å få spilletid og selvtillit før sommeren.

Alt kan umulig gå på skinner mer enn fire måneder før VM. Men siden nyttår er det merkverdig mye som har gått stang ut.

Kapteinen som byttes ut

Her er Ødegaards spilletid de siste tre kampene:

• Nottingham Forest – 57 minutter
• Inter – Benket
• Manchester United – 58 minutter

Noe er galt.

Ødegaard hadde nylig en god periode, men har ikke spilt en hel kamp siden nyttår.

To ganger har trener Mikel Arteta tatt ham av banen før timen er spilt, mens laget jakter mål.

Sesongen har vært vanskelig for Ødegaard, som skadet skulderen to ganger i høst, og så kneet. Det har blitt ett mål og tre målgivende i Premier League. Flere fans mener nå at han bør ut av laget.

Alternativene er Mikel Merino, som er målfarlig, og Eberechi Eze, som ble kjøpt for 900 millioner kroner i august.

Det skal en del til for at kapteinen benkes helt, og trener Mikel Arteta har alltid ansett Ødegaard som et symbol for mentaliteten laget skal ha.

Men akkurat nå er han langt unna sitt beste.

Sliten toppscorer

Det samme gjelder Haaland, som var ustoppelig før jul. Han står med null spillemål på ni kamper.

Men vi vet hvorfor.

– Erling er utkjørt, sa trener Pep Guardiola nylig.

Jærbuen ble hvilt mot Wolves i helgen, etter å ha startet hver ligakamp siden sommeren. Han har ofte hatt sommerferie i løpet av EM og VM, men i fjor spilte han VM for klubblag i den stekende amerikanske solen.

Det er verdt å holde øye med hvor mange kamper han spiller.

Guardiola liker ikke å hvile ham.

Da Norge tapte 2–1 hjemme mot Skottland i EM-kvaliken i juni 2023, tok Ståle Solbakken av Haaland. Det virket som galskap, men Solbakken sa at Haaland var utslitt.

På høsten samme år spilte Haaland nesten hver kamp for City, og i desember fikk han et brudd i foten, en typisk skade for spillere som har hatt høy fysisk belastning. Han var ute i mer enn syv uker, og scoret færre mål enn normalt på våren.

Likevel fant han nettet fire ganger på to vennskapskamper for Norge i juni.

Han er tross alt Erling Braut Haaland.

Nå har Haaland igjen spilt så mye at han er utmattet. Selv da City slo Exeter City 10–1 i FA-cupen for to uker siden, fikk han en omgang. Nå er Omar Marmoush tilbake som vikar på topp, som hjelper.

Samtidig haler City inn på Arsenal. De er med i alle cupene. Alt står på spill.

Norge må håpe at Guardiola ikke sliter ham ut.

Ulver på benk

I Wolves sitter to av Norges beste menn på benken.

Jørgen Strand Larsen scoret 14 mål i Premier League forrige sesong. I fjor sommer la Newcastle 670 millioner kroner på bordet for ham, som Wolves avslo.

Siden det har ikke Strand Larsen scoret et eneste ligamål fra åpent spill.

Han er blitt innbytter for laget som er sist i Premier League, og i desember ble han buet av egne fans etter en straffebom. Slikt skaper ikke flyt og selvtillit før VM. Flere lag i Premier League skal være interesserte nå i januar.

Det beste for landslaget er at han finner en ny klubb.

Det samme gjelder lagkamerat David Møller Wolfe.

Venstrebacken var fast før jul, og Solbakken virket trygg på at han kom til å få nok spilletid. Men Wolves har plutselig funnet formen med Hugo Bueno på backen, blant annet ved å slå West Ham 3–0.

Nå har ikke Møller Wolfe spilt et minutt på de siste tre ligarundene. Dette er venstrebacken som startet alle kampene for Norge i kvaliken.

Profilene som må bort

Klokken tikker også for tre andre spillere.

Norges førstekeeper Ørjan Nyland er fortsatt ute i kulda i Sevilla. I januar sa Solbakken til NRK at Nyland «måtte» finne en ny klubb for å opprettholde nivået. Noe av det siste treneren ønsker, er å bytte keeper like før VM.

I Benfica er heller ikke midtbanespiller Andreas Schjelderup fast, en situasjon Solbakken har omtalt som «prekær».

Oscar Bobb skal nærme seg en overgang fra City til Fulham, som er positivt for Norge, men også kuriøst, siden han fort kan konkurrere med Harry Wilson, en av ligaens mest formsterke spillere.

Mye kan – og bør – skje før overgangsvinduet stenger på mandag.

Sterke rivaler

Hva annet har skjedd i januar?

Nå i helgen gikk Kristoffer Ajer av med en ankelskade for Brentford.

Senegal vant Afrikamesterskapet. Stjernevingen Sadio Mané var sylskarp, og seieren mot vertene Marokko i finalen viste at Norge har havnet i gruppe med Afrikas beste lag, som nå er nummer 12 på FIFA-rankingen.

Frankrike har sett sin stjernespiss Kylian Mbappé herje i La Liga.

Om det ikke var tydelig nok fra før, er det åpenbart nå:

Denne VM-gruppa blir knallhard.

Flere svar i vente

Det finnes gode nyheter òg.

Norge har også en spiss som scorer i Spania, nemlig Alexander Sørloth. Haaland har 20 mål på sine siste 10 landskamper, og leverer for Norge så sant han kan stå på beina. Norge slo Italia 4–1 i kvaliken uten Ødegaard.

Selv om fristen for overganger på mandag nærmer seg raskt, pleier mye å skje helt på tampen.

Vi får langt flere svar i mars, når Norge skal spille vennskapskamper mot Sveits og Nederland.

Likevel: Det er urovekkende at så mange spillere er ute av form samtidig.

Om Solbakken er bekymret, er det fullt forståelig.