Influensa­sesongen: – Kan bli en heftig runde

Influensasesongen er godt i gang, og H3N2-viruset, en variant av influensa A, er det «alle» (forskere) snakker om nå.

Virusvarianten er kjent for å mutere raskt, og utviklingen følges tett av eksperter verden over.

– Jeg er redd for at det kan bli en heftig runde, kraftigere enn det vi har hatt tidliger, sier Ståle Onsgård Sagabråten, fastlege, spesialist i allmennmedisin og leder av Legeforeningens fagstyre.

Ståle Onsgård Sagabråten

Leder av Legeforeningens fagstyre og styremedlem i Norsk forening for allmennmedisin.

Folkehelseinstituttet (FHI) kommer med oppdaterte tall på hvordan influensaen herjer torsdag klokken 13.

Er du så uheldig (eller kanskje heldig i dette tilfellet) å ha pådratt deg denne influensaen alle snakker om?

• Ligger du rett ut med influensa? Eller har du kanskje noen uvanlige triks for å holde deg frisk? Da vil vi snakke med deg - kontakt oss!

Viruset H3N2 har vært stille i noen år, men gjør nå et kraftig comeback. Det er et virus som endrer seg veldig raskt, noe som gjør det vanskelig for immunforsvaret å holde følge.

– Målet til viruset er å komme seg forbi immunforsvaret, og det ser hele tiden etter nye veier, sier Sagabråten.

– Vi har nå sett en endring sammenlignet med tidligere år, men ikke et så stort sprang som under pandemien.

Slik kan du bli smittet – se video:

Når viruset endrer seg fra år til år, reduseres effekten av tidligere immunitet. Enten det er fra tidligere sykdom eller vaksinasjon.

Med andre ord: Vi kan bli skikkelig syke.

– Vi er opptatt av at flest mulig skal vaksinere seg. Du kan fortsatt bli syk selv om du er vaksinert, men du blir ikke så syk som du kunne ha blitt, sier Sagabråten.

I tillegg handler det om å begrense spredningen på samfunnsnivå:

– Det handler også om å unngå at helsetjenesten blir overbelastet og at vi unngår at det sprer seg så voldsomt, sier han.

FHI er ikke fornøyd

VG har fått oppdaterte tall fra Folkehelseinstituttet (FHI), som viser at det er noen flere vaksinasjoner sammenlignet med samme tid i fjor:

• I fjor hadde 1.214.089 personer blitt vaksinert mellom uke 40 og uke 47.
• I år er tallet 1.224.252. Det er en økning på 10.163 personer, tilsvarende 0,8 prosent.

Det betyr at vaksinasjonsaktiviteten er stabil, men fortsatt for lav til å gi god beskyttelse i befolkningen.

FHI kan foreløpig ikke gi VG de oppdaterte tallene for antall smittede med influensa. De offisielle tallene blir publisert torsdag kl. 13.00.

Likevel får VG opplyst at den totale dekningen av vaksiner er for lav til å få ned influensaen i samfunnet.

FHI har som mål at 75 prosent av befolkningen skal være vaksinert.

Espen Rostrup Nakstad, overlege og tidligere assisterende helsedirektør, bekrefter at helsevesenet tar sesongen på alvor.

– I år spres en litt annen variant av influensa type A, det såkalte «H3N2-viruset», og denne varianten har mutert ganske mye gjennom sommerhalvåret.

– Derfor er det grunn til å tro at folk flest er dårligere beskyttet mot akkurat denne varianten, sier Nakstad til VG.

Hva det i praksis betyr for smittsomhet og sykelighet er foreløpig for tidlig å si.

Espen Rostrup Nakstad er verlege og leder av CBRNE-senteret, OUS. CBRNE-senteret ved Oslo universitetssykehus (OUS) er en nasjonal behandlingstjeneste som har akuttberedskap for å behandle personer skadet av særlig farlige kjemiske stoffer, giftig røyk, radioaktiv stråling og biologiske smittestoffer Foto: Frode Hansen / VG

– Men antallet innleggelser de siste ukene tyder på at sesongen er i full gang, sier Nakstad.

Tall fra uke 43 viser tydelig oppgang:

Andelen positive prøver økte til 3,2 prosent (mot 2 prosent uken før), og sykehusinnleggelsene med påvist influensa steg fra rundt 30 til nær 90 på én uke.

Slik blir du frisk – se video:

Nakstad: – Det kan bli ganske tøft

I fjor hadde Norge en kraftig runde med influensasykdom med over 8000 sykehusinnleggelser.

– Det er nesten dobbelt så mange som i de foregående årene, sier Nakstad.

Derfor følger Nakstad og co tett med på årets utvikling og innleggelsestallene.

– I og med at vi i høst har fått besøk av en influensavariant som det er 8–9 år siden sist sto for en stor smittebølge, er det rimelig å anta at årets sesong også kan bli ganske tøff, sier Nakstad.

Han legger til:

– Om det i praksis blir mer krevende enn i fjor, er fortsatt for tidlig å si.

Når influensaen kommer på besøk blir dette gjerne fast inventar på nattbordet. Foto: Gorm Kallestad / NTB

– Hørte om en som droppet å ta kollektiv hele november på grunn av smittefare. Bør man droppe å ta bussen?

– De fleste med influensa får ganske raskt innsettende symptomer og vil nok av den grunn holde seg under dynen fremfor å reise kollektivt.

– Men hvis man likevel skulle befinne seg på kollektivtransport og merke at man begynner å bli syk, er det lurt å hoste og nyse i albuekroken eller aller helst ta på seg et munnbind, sier Nakstad.