Internasjonal hjertetopp ut mot Norge: – Dere bør være ærligere med folket

– Det ser vellykket ut.

Den svenske kardiologen og professoren er godt fornøyd med operasjonen han har fulgt fra sidelinjen.

Foran oss ligger en mann som nettopp har fått åpnet opp tette blodårer, gjennom såkalt PCI.

– Det var veldig bra at du kom deg hit. Det blir interessant å se om du vil føle deg mye sterkere nå, sier James til pasienten på operasjonsbordet.

NRK har reist til Uppsala Universitetssykehus for å snakke med den fremste fagpersonen på slike operasjoner i vårt naboland.

I over 20 år har han vært sentral i arbeidet med å utarbeide europeiske retningslinjer for behandling av hjerteinfarkt, som brukes over hele verden.

James snakker på vegne av 57 land som er medlemmer i European Society of Cardiology (ESC), organisasjonen som representerer nasjonale kardiologiforeninger. Også Norge er medlem der.

– Jeg elsker Norge, sier 61-åringen og viser til at han har hytte i Trysil.

Han har tatt imot NRK fordi han har ei viktig melding til norske myndigheter.

James mener langt flere sykehus i Norge burde tilby slike operasjoner.

Han er også kritisk til at regjeringen vil lage egne retningslinjer for behandling av hjerteinfarkt.

Her vil han ha flere hjertesentre

I Sverige er det 30 sykehus som utfører slike operasjoner døgnet rundt.

I Norge er tallet åtte. I tillegg gjør Nordlandssykehuset i Bodø PCI-operasjoner kun på dagtid i ukedagene.

Etter stengetid må pasienter flys til Tromsø for behandling. En ordning som har fått kritikk fra flere hold, blant annet fylkeslegen i Nordland som mener denne praksisen er ulovlig.

– Jeg ville ha vurdert også slike sentre i Innlandet, Drammen, Ålesund og Bodø. Da hadde man dekket 95 prosent av den norske befolkningen, sier James til NRK.

Han understreker at han har respekt for at hvert land gjør sine egne prioriteringer, men sier vitenskapen er krystallklar.

– PCI er den beste behandlingen. Akutt hjerteinfarkt er en sykdom som er livstruende, og som man må kunne få tidlig behandling for.

Het debatt

Spørsmålet om antall sykehus med akutt kirurgisk hjertebehandling i Norge har lenge vært en het debatt i Nord-Norge og deler av Vestlandet. Den har også nådd Stortinget

Fremskrittspartiet foreslo i vinter å etablere døgnåpent PCI-tilbud i Bodø og opprette et nytt tilbud ved sykehuset i Ålesund.

Forslaget fikk ikke flertall etter et stemmedrama i Stortinget, men et forslag fra SV og Sp om å be regjeringen «jobbe for døgnåpent PCI i Bodø» fikk knappest mulig flertall.

Helseminister Jan-Christian Vestre (Ap) har valgt å sette i gang ei nasjonal utredning som skal se på retningslinjene for all hjertebehandling i Norge.

Et av spørsmålene arbeidet skal besvare er hvor desentralisert slik hjertebehandling kan være.

I dag er kravet at behandling skal gis innen 2 timer ved akutt hjerteinfarkt.

Samtidig har NRK fortalt om pasienter i Nordland som har ventet i over fem timer på operasjon, fordi de må flys til Tromsø.

Kjøper ikke argumentet

Så hvorfor kan ikke slike operasjoner bare gjøres ved flere sykehus?

En rapport bestilt av Helse Nord har pekt på at antall operasjoner for kirurgene ved UNN i Tromsø blir for lavt, om tilbudet i Bodø utvides.

Noe som igjen kan skade fagmiljøet.

Dette er et argument Stefan James ikke kjøper.

– Vi har valgt å bygge ut hjertebehandling ved flere svenske sykehus, og selv om mange har færre operasjoner enn i Tromsø, så har det gått bra.

– Men kan det ikke bli mangel på fagfolk ved mange PCI-sykehus?

– Jeg vil snu på det. Eksempler her i Sverige har vist at når man innfører ny effektiv behandling ved sykehus, så blir de mer attraktive blant fagfolk, forklarer James og peker på sykehuset i Karlstad, som fikk PCI-senter nylig.

– Krevende budskap

James forstår heller ikke hvorfor Norge vil lage seg nye egne retningslinjer.

– Hvis Norge skal ha en egen lokal retningslinje som avviker fra den internasjonale, så blir det et krevende budskap.

Han mener det er vanskelig å forstå hvordan Norge skal komme fram til noe som er annerledes enn de retningslinjene som er etablert i Europa.

Han ber heller de norske myndighetene være ærligere med befolkningen.

– Da kan man si at vi har ikke råd til å bygge denne fasiliteten på alle sykehus. Vi synes det er for komplisert. De kan si PCI er den beste hjertebehandlingen, men vi velger å tilby noe annet, sier James.

Oversette til norske forhold

Helsedepartementet ønsket ikke å kommentere denne saken, men har henvist til Helsedirektoratet.

Direktoratet viser til at de vil legge de europeiske retningslinjene til grunn for arbeidet, men;

– Så er det viktig å oversette dette til en norsk kontekst, og det er det arbeidet vi skal gjøre, sier Cathrine Marie Lofthus, direktør i Helsedirektoratet til NRK.

Hun vil ikke kommentere mer av kritikken fra Stefan James.

– Det som er viktig er at vi lytter til alle faglige argumenter, sier Lofthus.