Irans fremtid formes av falske kontoer

Iranske demonstranter i London i januar. Her holdes et bilde av landets siste sjah, Mohammad Reza Pahlavi, og hans sønn Reza Pahlavi opp. Foto: Toby Melville, Reuters/NTB

Når én figur gis rollen som «opposisjonens ansikt», fortrenges de mange iranske stemmene som i årevis har ført reell motstand.

Mens det iranske folket kjemper mot et brutalt prestestyre, pågår det samtidig en mindre synlig, men reell kamp i det digitale rommet. En undersøkelse publisert i Le Figaro avdekker at det gjennomføres koordinerte påvirkningsoperasjoner i sosiale medier rettet mot Iran – operasjoner med mål om å forme narrativene om regimeskifte og løfte frem én bestemt politisk aktør.

Titusenvis av uekte kontoer, automatisert aktivitet og KI-generert innhold (kunstig intelligens red.anm.) er brukt for å gi inntrykk av bred folkelig støtte til Reza Pahlavi, sønn av Irans tidligere sjah. Dette ifølge analyser fra uavhengige forskningsmiljøer som Social Forensics og Citizen Lab ved Universitetet i Toronto. Dette fremstår ikke som spontan oppslutning, men som iscenesatt påvirkning.

Rapportene dokumenterer tydelige mønstre: kontoer med ekstrem publiseringsfrekvens, millioner av «likes» fra profiler uten troverdig identitet, synkroniserte publiseringer og hyppige navneendringer, klassiske kjennetegn på sentralstyrte operasjoner. I flere tilfeller ble innhold publisert før tilsvarende hendelser ble rapportert av iranske medier, noe som indikerer planlegging og forhåndskunnskap.

Citizen Lab omtaler kampanjen, kalt «Prisonbreak», som et forsøk på å fremme regimeskifte gjennom å forsterke narrativer om opprør og sammenbrudd i statlig autoritet. Forskerne slår fast at graden av koordinering er uforenlig med en organisk, folkelig bevegelse.

I kontrast til denne digitale iscenesettelsen står et reelt politisk alternativ. Maryam Rajavi, president for Irans nasjonale motstandsråd (NCRI), understreker i sin 10-punktsplan: «Det iranske folkets mål er ikke å erstatte ett diktatur med et annet, men å etablere en demokratisk republikk basert på folkets suverenitet, likestilling, religionsfrihet og avskaffelse av dødsstraff.»

Dette er også kravet som titusenvis av iranere i Berlin forrige lørdag ga uttrykk for, med slagordet: «Verken sjah eller sjeik, verken ettergivenhet eller utenlandsk krig – ja til regimeskifte ved det iranske folket og dets organiserte motstand.» Den samme appellen ble nå på fredag rettet mot verdens ledere utenfor sikkerhetskonferansen i München.

Det alvorlige ligger i konsekvensene av denne utviklingen: Når én bestemt figur gis rollen som «opposisjonens ansikt», fortrenges de mange iranske stemmene som i årevis har ført en reell motstand – kvinner, arbeidere, studenter og dissidenter som har betalt en høy pris. I et digitalt landskap der algoritmer belønner volum fremfor legitimitet, drukner disse stemmene lett i det kunstig skapte ekkoet.