Jakten på en HIV-kur: – Et skikkelig gjennombrudd

12 hours ago 5

Kortversjonen

Forskere i Melbourne har funnet en metode for å avsløre HIV-virus i kroppens celler ved hjelp av mRNA-teknologi.
Gjennombruddet kan være et avgjørende skritt mot en kur for HIV, som rammer 40 millioner globalt.
Professor Marius Trøseid beskriver funnet som et stort fremskritt, men understreker at vi er langt unna en endelig kur.

Forskere ved Peter Doherty Institute i Melbourne har gjort et betydelig gjennombrudd i jakten på en kur mot HIV.

Ved hjelp av mRNA-teknologi har de funnet en måte å tvinge viruset ut fra gjemmestedene i kroppens hvite blodceller.

Dette kan være et avgjørende skritt mot en fullstendig kur for en sykdom som rammer nesten 40 millioner mennesker globalt, og som krever livslang medisinering.

The Guardian har også omtalt saken.

Fra vaksiner til HIV-behandling

Teknologien bygger på samme mRNA-plattform som ble kjent gjennom koronavaksinene fra Moderna og Pfizer/BioNTech.

I studien, publisert i tidsskriftet Nature Communications, viser forskerne for første gang at mRNA kan leveres inn i cellene hvor HIV gjemmer seg, ved å innkapsle det i en form for fettboble.

Når mRNA kommer inn i cellen, instruerer det cellen til å avsløre viruset.

«Kick and kill»

– Det er et gjennombrudd, først og fremst når det gjelder transport av genterapi inn til immuncellene hvor HIV-viruset gjemmer seg, sier Marius Trøseid.

Han er professor ved Institutt for Indremedisinsk forskning, overlege ved Rikshospitalet og har forsket på HIV i 15 år.

Marius Trøseid, professor og overlege

Foto: Line Møller / VG

– Grunnen til at HIV er så vanskelig å kurere, er at det gjemmer seg i vårt eget DNA. Det gjør at vanlige virusmedisiner som hindrer virus i å dele seg, ikke får eliminert delene av virusene som ligger i vårt eget arvestoff, sier Trøseid.

Forskere har i mange år forsøkt å finne måter å angripe viruset på når det gjemmer seg i kroppens celler.

– En såkalt «kick and kill»-strategi. Lokke bjørnen ut av hiet, før man skyter den, forklarer professoren.

LES OGSÅ: Nordmann trolig kurert for HIV: –⁠ Stort gjennombrudd

Fremstår som et gjennombrudd

– Problemet har vært at tidligere behandlinger har vært litt uspesifikke.

– Selv om man har greit å reaktivere viruset, har man ikke klart å redusere en stor nok mengde av viruset som gjemmer seg i kroppen vår, legger han til.

Den nye metoden er en kombinasjon av mRNA-teknologi og en liten transportkapsel som gjør at dette kan transporteres presist inn til cellene hvor viruset gjemmer seg.

mRNA-biten greier å skru på aktiveringen av viruset, slik at det blir synlig for immunsystemet vårt, forklarer han.

– Det er den nye strategien, som synes å være helt ny og et skikkelig gjennombrudd, sier Trøseid.

Mange år unna en kur

Til tross for gjennombruddet, understreker professoren at vi fortsatt er langt unna en fullstendig kur mot HIV.

– Forskerne har vist at dette fungerer i celler. Neste steg er å vise det i dyremodeller, som vanligvis er aper, forklarer han.

Deretter venter en lang prosess med testing på mennesker:

Viser det seg at det er effektivt der, er neste steg mennesker, for å vise at det er trygt og uten bivirkninger. Deretter må man redusere mengden virus.

– Selv om man klarer å redusere det, er det ikke sikkert at man klarer å eliminere alt. Viruset gjemmer seg i T-celler, men den kan også gjemme seg i andre celletyper og store deler av kroppen, som lymfeknuter, tarm, fettceller og hjernen.

Trøseid anslår at det kan ta rundt ti år før denne teknologien eventuelt kan bli en del av behandlingen mot HIV.

– Det jobbes per nå med immunterapi, nye typer langtidsvirkende antivirusmedisiner, antistoffer og genterapi, og ulike kombinasjoner av disse strategiene, forklarer Trøseid.

Et realistisk mål kan være å redusere behovet for daglig medisinering:

– Det som kan tenkes, er at man om rundt ti år kan kontrollere viruset så lenge at man kan greie seg uten daglige piller. Fra én pille om dagen, slik det er nå, til én sprøyte i året, spår professoren.

– Svært belastende

– Dette er spennende funn. Som forskerne selv sier, er dette tidlig i en eventuell prosess på veien til en kur, og det gjenstår mange år med videre forskning og testing før man kan se på hvilken måte disse funnene kan bidra til å finne en kur, sier Anne-Karin Kolstad, generalsekretær i Hiv Norge.

Generalsekretær Anne-Karin Kolstad

Foto: HIV Norge

Det er viktig å få på plass gode og effektive tiltak i arbeidet med å eliminere HIV som folkehelsetrussel, og med å sikre god livskvalitet for mennesker som lever med sykdommen, mener hun.

– Dagens medisiner betyr for de fleste en til to tabletter om dagen. De er så effektive at det ikke er noen smitterisiko for andre.

– Men det vil bety svært mye om man kunne bli kurert for HIV, og slippe å leve med en livslang kronisk diagnose som fordrer daglig inntak av piller. Stigmaet som følger denne diagnosen er svært belastende for mange, legger hun til.

Frykter at millioner vil dø

I mellomtiden er det viktig med gode behandlingsmetoder for forebygging, slik som PrEP og behandling til personer som allerede lever med sykdommen, sier hun.

– Hva betyr dette for personer som lever med HIV i dag?

– Å leve med sykdommen er svært stigmatiserende for mange, og få orker å være åpne om sin egen diagnose. Man møtes altfor ofte med diskriminering og overdrevne og unødvendige smittevernstiltak. Alle som lever med HIV vil se på en kur som avgjørende i livene sine.

Et annet viktig poeng, ifølge Kolstad, er at HIV-behandling og nye metoder må gjøres tilgjengelig for personer som har behov for dem.

Noen av de nyeste medisinene er nemlig så dyre at de ikke er aktuelle for land og personer som virkelig kunne hatt stor nytte av dem.

– I tillegg gjør kuttene i bistand og bevilgninger som vi har sett i media de siste månedene, at mange som lever med HIV står uten livsnødvendig behandling.

– Dersom dette ikke gjøres noe med, vil millioner av mennesker dø, barn stå uten foreldre, og land stå uten arbeidskraft og menneskelige ressurser. Arbeidet med HIV, som vi har kommet så langt med, vil settes mange år tilbake, frykter hun.

Read Entire Article