– Jeg skjønner jævlig godt hvorfor folk ikke ville stemme på oss

2 hours ago 1

– Jeg vil bli Venstres nye nestleder. Og jeg mener jeg er den beste kandidaten, sier Lars Øye Brandsås (27) til VG over frokost på Egon Jernbanetorget.

– Jeg er klar til å pakke kofferten og reise Norge rundt for Venstre og bygge opp partiet fra bunnen. Og jeg får energi av å reise rundt og å dra på Venstre-møter, selv om det bare er én eller to personer som dukker opp på møtet. Jeg får en ekstra «drive» av å møte folk, skjønner du.

Allerede har Venstres tidligere stortingspolitiker Ingvild Wetrhus Thorsvik rukket opp hånda og sagt at hun ønsker å bli ny nestleder i Venstre. Dermed kan det ligge an til kamp på landsmøtet i mars, hvor Venstre skal velge ny nestleder.

Det skal de gjøre fordi Sveinung Rotevatn tapte plassen på Stortinget, og heller tok på seg jobben som ny sjef i miljøstiftelsen Bellona, en jobb som ikke lot seg kombinere med nestledervervet.

Tilbake i Trondheim

Brandsås er basert i Trondheim, hvor han er byrådssekretær for kulturidrett og friluftsliv i byrådet.

Brandsås har vært tidligere Unge Venstre-nestleder og politisk rådgiver i regjering for en rekke Venstre-statsråder samt politisk rådgiver på Stortinget.

– Også har jeg vært statssekretær.

– Så hører det med til historien at det kun varte i én måned, og du ble utnevnt etter dere tapte valget i 2021, og mens dere ventet på å gå av.

– Ja, det er riktig. Men: jeg har vært statssekretær én måned mer enn deg.

– Touché.

Egon

Brandsås er en trøndelagspatriot. Han blir myk i stemmen når han snakker om å flytte hjem til Trøndelag, om Tyholttårnet og ikke minst om restaurantkjeden Egon - som eies av trøndere.

– Jeg ble invitert til Egon av farmor seneste i går. Hun skulle feire bursdag - selvfølgelig på Egon i Trondheim. Jeg skjønner ikke hvordan folk kan klage så mye på Egon, her får du god mat, om enn litt stive priser.

Heller ikke hårveksten på overleppa levner noen tvil om hans trønderske opphav.

– Jeg føler meg mer voksen med barten. Jeg finner trygghet i den. Siden jeg kom inn i topp-politikken veldig ung, og ofte har tenkt at andre kanskje ser litt ned på meg og tenker «er ikke han litt ung til å være her?». Så har nok jeg tenkt at hvis jeg ser mer voksen ut, så blir jeg tatt mer seriøst.

– Har skjorteåpninga samme effekt?

– Dette er en snill åpning! Siden vi er på Egon i Oslo. Hjemme i Trøndelag er det enda mer rock’n’roll.

Trønder

Brånås sier han fortsatt vil bo og være basert i Trondheim om han blir valgt. Han mener det har stor verdi.

– Jeg vil ta med meg et annet perspektiv enn det man får av å gå daglig rundt i «Oslo-bobla», og sparke Guri og Abid litt på leggen.

Den 27 år gamle trønderen har en brennende lidenskap for sin trønderske identitet. La oss illustrere:

– Hvorfor mener du at du er rett person til nestledervervet?

– Fordi jeg er en trønder med bart.

– Det er kanskje det aller svakeste argumentet jeg har hørt.

– Å ja. Er det humorforbud i VG plutselig?

– På ingen måte. Men det argumentet hadde jo gitt mening om du stilte mot en Oslo-kandidat. Men hun du stiller mot bor i Mandal i Agder. Og dere har allerede en trønder i ledelsen.

– Men hun har ikke bart!

– ...

– Okei. Jeg tenker at min aller største styrke er organisasjonsbygging og lagbygging. Det er også det vi trenger mest nå.

Popularitetskonkurranse

– Så det er ikke noen store forskjeller på deg og Ingvild?

– Rent politisk deler vi ganske mye. Jeg brenner aller mest for skole og oppvekst, og hun har vært veldig god i viktige justissaker, som rusreformen for eksempel.

– Hvis det ikke er noen forskjell på dere, blir ikke dette bare en slags popularitetskonkurranse?

– Tja, valg er jo en popularitetskonkurranse! Og kanskje er hun mer populær enn meg, vi får en god nestleder uansett.

Brandsås har vært inne på intervju hos valgkomiteen, og venter nå på deres innstilling.

– Vil du ta kamp om vervet på landsmøtet hvis du ikke blir innstilt?

– I utgangspunktet så hadde jeg ikke tenkt det, men det synes jeg blir for tidlig å ta stilling til nå. Vi får se.

Tøft valg

Venstre la tidligere vinter fram en evalueringsrapport, hvor de redegjorde for hvorfor de selv mente de gikk på et valgnederlag og fikk 3,7 prosent. Det er under den mye omtalte sperregrensen på 4 prosent. Havner man over der, er man sikret mange flere representanter på Stortinget. Det gjorde ikke Venstre, og måtte ta til takke med kun tre representanter.

I evalueringen skriver partiet at de gikk til valg på et regjeringsprosjekt de ikke selv trodde på. I rapporten står det at Venstre «Undervurderte både hvor sterkt mislikte Listhaug og Frp er i Venstre».

Venstre var ikke tydelige, noe som straffet partiet, mener Brandsås.

– Jeg skjønner jævlig godt hvorfor det var veldig mange folk som ikke ville stemme på oss. De så jo at Frp var gigantiske, Høyre var mindre og Venstre var små, og da er den naturlige slutningen at Sylvi ville blitt statsminister. Vi forsøkte å snakke oss rundt det, men vi ble nok litt for «smarte» for vårt eget beste

– Så jeg skjønner velgerne jævlig godt. For vi var ikke tydelig i det hele tatt.

Trengs i norsk politikk

Brandsås mener Venstre må finne tilbake til sin egen kjerne.

– Venstre er en politisk kraft som trengs i norsk politikk. Men vi har kanskje vært litt for dårlige til å snakke om å bygge fellesskap, i en tid der verden rundt oss blir mer utrygg, og flere tenker mer på seg og sitt. Det er feil at Arbeiderpartiet og venstresiden skal ha enerett på det varme, det rause og det inkluderende, sier han.

– Vi skal ta det beste fra høyresiden og det beste fra venstresiden. Vi skal være et tydelig sentrumsparti – med en fot plantet i frihetstradisjonen og en fot plantet i fellesskapsideen, oppsummerer han, på vei ut døra fra Egon Jernbanetorget.

– Er det noe vi ikke har vært innom som det er viktig for deg å prate om?

– Har jeg nevnt barten min?