«Jeg utviste dårlig dømmekraft»

Etter å ha blitt knyttet til den avdøde finansmannen og seksualforbryteren Jeffrey Epstein har flere samfunnstopper unnskyldt seg med at de utviste dårlig dømmekraft.

- Jeg utviste dårlig dømmekraft, og angrer på at jeg overhodet hadde kontakt med Epstein. Det er rett og slett flaut, sa kronprinsesse Mette Marit etter at de nye dokumentene kom fram.

Kronprinsessen har også beklaget sitt vennskap med Epstein.

Tidligere statsminister Thorbjørn Jagland (Ap) har innrømmet å ha vist dårlig dømmekraft i sin tilknytning til Epstein.

Mona Juul har også hatt kontakt med Epstein og begrunnet dette med dårlig dømmekraft.

– Jeg tar fullt ansvar for mine egne valg og erkjenner at jeg utviste dårlig dømmekraft. Jeg tar fullstendig og utvetydig avstand fra Epstein og hans handlinger, og uttrykker min dypeste medfølelse og støtte til ofrene, har hun sagt tidligere.

Mandag gikk hun av som Norges ambassadør til Jordan. Hun er sammen med sin ektemann Terje Rød-Larsen siktet for grov korrupsjon og medvirkning til dette.

Utenriksdepartementet har satt i gang en gjennomgang av sine tilskudd til International Peace Institute (IPI) i tiden Terje Rød-Larsen ledet tenketanken.

– Det er ingen tvil om at Rød-Larsen har utvist dårlig dømmekraft i denne saken, har utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) sagt om gjennomgangen.

Kommunikasjonseksperter mener ordbruken tyder på strategi, heller enn ydmykhet.

– Dette er jo en parfymering av synden, det å si dømmekraft. Det var liksom ikke meg, men en mandagsutgave, sier førstelektor i retorikk på Høyskolen Kristiania Kjell Terje Ringdal.

– Det vi har sett de siste dagene opplever jeg først og fremst å være en måte å reflektere bort deler av skytset, sier kommunikasjonsrådgiver Peter Gitmark.

Han er tidligere stortingspolitiker, og var styreleder i håndballklubben Vipers da klubben holdt på å gå konkurs i 2024. Han er altså ikke fremmed for å stå i medienes søkelys.

Nå jobber han i et av verdens største kommunikasjonsbyråer, Burson.

– Ved å innrømme dårlig dømmekraft, gir man inntrykk av selvinnsikt, men unngår samtidig å ta ansvar for fremtidig pålitelighet eller å forplikte seg til en faktisk endring av atferd, mener Gitmark.

Etterlyser klarere tale

Kommunikasjonsekspertene mener samfunnstoppene burde gått for en annen strategi da deres tilknytning til Epstein ble kjent.

– Hvis du har en ærlig, oppriktig kommunikasjonsstrategi, men også en personlig inngang, så kommer du med sannheten umiddelbart. Da står du mye sterkere, sier Gitmark.

Gitmark mener troverdigheten svekkes betraktelig når offentligheten opplever at en person må «tas og avsløres» før sannheten kommer på bordet.

Han får støtte av Ringdal.

– Når vi opplever at unnskyldninger blir strategiske, så blir også viljen til å tilgi mindre. Så det er skyggesiden ved det å være strategisk og «flink», sier Ringdal.

Må vise at de har lært

Etter at kortene er lagt på bordet må man vise folk at man har lært av sine feil, sier Gitmark.

– Da tror jeg folk er villige til å tilgi og tenker at her har du faktisk lært av det du har vært gjennom.

Ringdal mener det kommunikasjonsstrategier som dette kan være ødeleggende for tilliten i samfunnet.

– Vi må ha tillit til hverandre. Det bygger vi ikke ved å være strategiske og «smarte» i begrepsbruken, sier Ringdal.