Kaos i Venezuela-fengsel: – De skyter på oss

Flammer og røyk steg opp fra taket på et fengsel vest i Venezuela søndag, da innsatte tok seg opp på bygningen i protest mot det de beskriver som mishandling, skyting og tortur fra fengselsansatte.

Protesten startet ved Barinas-fengselet i delstaten Barinas, rundt 500 kilometer sørvest for hovedstaden Caracas. 

– Vi vil ha rettferdighet. De skyter på oss, både vaktene og fengselsbetjentene, sier en innsatt i en video som den venezuelanske NGO-en Venezuelan Observatory of Prisons har delt på X.

KAOS: Hundrevis av innsatte samlet seg på fengselstaket under protestene. Foto: BRICEIDA MORALES / AFP / NTB

Setter fyr på madrasser 

Videoer delt av organisasjonen viser innsatte på fengselstaket, flere med tildekket ansikt, mens de setter fyr på madrasser og roper slagord. Det kan også sees røyk som stiger opp fra fengselsområdet.

Ifølge innsatte startet skytingen da de gjennomførte en fredelig protest. De hevder fengselsansatte åpnet ild og såret flere fanger.

Venezuelanske myndigheter svarte ikke umiddelbart på henvendelser om kommentar fra Reuters.

Flere av fangene krever at fengselsdirektør Elvis Macuare Guerrero fjernes. De anklager ham for å ha latt vakter skyte mot ubevæpnede innsatte. Samtidig hevder de at klærne deres er beslaglagt, og at de er blitt nektet familiebesøk.

– De lider 

Utenfor fengselet oppsto det sammenstøt mellom familiemedlemmer til innsatte og soldater fra nasjonalgarden med opprørsskjold. Pårørende forsøkte å hindre styrkene i å gå inn i fengselet, men lyktes ikke.

Flere familiemedlemmer fortalte etterpå at de hørte skrik og eksplosjoner fra innsiden av fengselet.

– De lider. Vi vil at direktøren fjernes, sier Yelitza Arrollo til AFP, ifølge Reuters. 

Hun forteller at hun ikke har hørt fra sønnen sin, som sitter fengslet der, siden 8. mai.

FAMILIEMEDLEMMER: Medlemmer av Venezuelas nasjonalgarde går inn i Barinas-fengselet mens pårørende forsøker å stanse dem. Foto: Yonny Camacho / Reuters / NTB

Venezuelan Observatory of Prisons opplyser at de dokumenterer hendelsene og varsler internasjonale menneskerettighetsorganisasjoner. Ifølge organisasjonen deltok rundt 1200 menn og over 100 kvinner i protesten.

Situasjonen kommer samtidig som Venezuelas fengselssystem er under økende internasjonalt press. De siste månedene har myndighetene lovet å løslate flere hundre personer som menneskerettighetsgrupper omtaler som politiske fanger.