Kilder til NRK: Hun kan bli ny Venstre-topp

18. desember sprakk nyheten: Mangeårig statsråd og Venstre-nestleder Sveinung Rotevatn hadde takket ja til å bli daglig leder i Bellona. Dermed var han også ferdig som nestleder i Venstre.

Det har vært uklart om Venstre ville erstatte Rotevatn nå, eller om partiet ville vente til landsmøtet neste år.

Men nå ligger det an til at partiets sentralstyre i morgen vil komme med en tydelig anbefaling til partiet om å finne en erstatter for Rotevatn. Etter det NRK forstår, er planen å supplere med en ny nestleder som kan lønnes av partiet, allerede nå.

Hvem dette blir, er ikke klart. Men tidligere stortingspolitiker Ingvild Wetrhus Thorsvik anses av kilder i partiet som en av de fremste favorittene til å få vervet.

– Ryddig prosess

Venstre er i dag og i morgen samlet på Oscarsborg utenfor Oslo til strategisamling. Nestleder-saken vil bli tatt opp i morgen.

– Etter at Sveinung nylig trakk seg, har Venstre kun én nestleder. Nå skal partiledelsen ta stilling til om vi skal gjennomføre et ekstraordinært valg, sier Venstre-leder Guri Melby i en kommentar til NRK.

– Dersom vi går for det, vil vi legge opp til en åpen og ryddig prosess der partiet vil kunne foreslå gode kandidater og velge ny nestleder.

Vil utvide nå

Venstre klarte ikke å komme over sperregrensen på 4 prosent i valget i fjor høst. Det betød ikke bare at det borgerlige flertallet glapp.

Partiets stortingsgruppe ble samtidig redusert fra åtte til tre representanter. I dag består stortingsgruppen bare av partileder Guri Melby, nestleder Abid Raja og Grunde Almeland.

På grunn av en mer anstrengt økonomi, blant annet på grunn av valgfiaskoen i fjor høst, er alternativet for Venstre å vente med å erstatte Rotevatn som nestleder til landsmøtet våren 2027.

Men ettersom stortingsgruppen er så liten er vurderingen fra flere i sentralstyret at en ny nestleder må på plass før den tid.

Både Melby og nestleder Raja er i stor grad bundet opp av arbeidet på Stortinget, og en ny nestleder vil kunne pleie kontakten med grasrota og bidra i utviklingen av ny politikk.

34 år gamle Ingvild Wetrhus Thorsvik fra Mandal i Agder satt på Stortinget for Venstre i forrige periode, men fikk ikke fornyet tillit i stortingsvalget.

Hun frontet blant annet Venstre i den til tider opphetede debatten om rusreform og har kjempet hardt for en mer liberal ruspolitikk.

Flere navn

Samtidig understreker NRKs kilder at det også er flere andre navn som er aktuelle for å bli ny nestleder.

Én av dem er Lars Brandsås (27) fra Trøndelag. Han var partiets førstekandidat i Sør-Trøndelag og har bakgrunn som politisk rådgiver og statssekretær i Solberg-regjeringen.

Også Ingrid Neergaard Fjeldstad (42) trekkes fram. Hun var andrekandidat, bak Rotevatn, på Venstres liste i Hordaland ved valget i fjor høst. Fjeldstad er bystyrerepresentant og tidligere klimabyråd i Bergen. Hun er også Venstres representant i regjeringens skattekommisjon.

Venstres varaordfører i Bodø, Ida Gudding Johnsen (48), nevnes i diskusjonen. Det gjør også Grunde Almeland (34). Men Almeland er også fra Oslo og i likhet med Raja og Melby stortingsrepresentant.

En annen Venstre-profil, Alfred Bjørlo (53) fra Nordfjordeid, mistet plassen på Stortinget i fjor høst. Han har nettopp fått ny jobb i næringsstiftelsen Drivkraft, noe som trolig gjør ham mindre aktuell i denne omgang.