Kjerag-ulykken: – Det var en kompis

Dødsulykken ryster basehopp-miljøet, men stopper ikke kommende arrangement.

Foto: Tommas Torgersen Skretting

En utenlandsk mann i 40-årene omkom lørdag ettermiddag etter å ha hoppet fra Kjerag. Været var ideelt med sol og stille vær, men det som skulle være et rutinemessig hopp for den erfarne basehopperen, endte tragisk.

– Det er forferdelig trist når det skjer, sier Brit Edvardsen i SBK Base.

Ulykken ble observert fra Lysefjorden, der en annen ansatt i SBK Base ventet for å frakte mannen tilbake i båt fra Geitaneset, landingsplassen under Kjerag. Båtvakten er også til stede i tilfelle hoppere lander i sjøen.

– Han hoppet fra exit 4, og så fløy han ut fint. Fallskjermen ble utløst i stor høyde. Men så fikk han en linetwistlinetwistFallskjermlinene vrir seg rundt hverandre under åpningssekvensen, slik at fallskjermen ikke kan styres normalt., og så traff han veggen, forteller Edvardsen.

Linn Strand så hendelsesforløpet fra båt.

– Jeg så at han fløy og begynte å miste fart. Da trakk han skjerm. I åpningen ble han slengt rundt i linetwist, sier Strand.

Det tok rundt 13 sekunder fra skjermen løste ut til hopperen traff veggen. Han klarte ikke å komme ut av situasjonen.

Strand forteller at det er vanskelig å si noe eksakt om høyder, men hopperen ble hengende på ei hylle rundt 300 meter over havnivå. Han utløste fallskjermen cirka et par hundre meter over der han ble liggende, kanskje på rundt 500 meter høyde.

Styrte inn i fjellveggen

Linetwist regnes som en av de mer håndterbare feilfunksjonene i basehopping. Det skjer når fallskjermlinene vrir seg rundt hverandre under åpningssekvensen, slik at fallskjermen ikke kan styres normalt.

I stedet for å fly vekk fra fjellveggen, styrte fallskjermen inn i den.

– Linetwist kan jo skje, og det er noe en trener på i fallskjermhopping, at man skal løse det opp. I dette tilfellet rakk ikke hopperen å løse problemet før han traff fjellveggen, sier Edvardsen.

Hopperen traff fjellveggen tre ganger før han ble liggende på en fjellhylle.

Båtvakten på Lysefjorden varslet nødetatene like etter klokken 17 lørdag ettermiddag.

Luftambulansen var raskt på plass og ankom stedet klokken 17.25. Redningshelikopteret fulgte kort tid etter. Før klokken 17.30 fikk redningsmannskapene kontakt med mannen.

Han var våken og kunne kommunisere, men ga uttrykk for at han var forslått og hadde smerter.

Dette bildet ble tatt under et basehopparrangement i 2018. Foto: Kristian Jacobsen

Fire timer lang redningsaksjon

Mannen befant seg i et svært bratt og ulendt terreng. Ambulansehelikopteret klarte ikke å hente ham ut direkte, og redningshelikopteret måtte returnere til Stavanger for å hente mannskap fra Rogaland Alpine Redningsgruppe (RAR) med spesialkompetanse på klatring.

Klokka 20.50 nådde de fram til mannen. Men kort tid etter klokken 21 meldte redningsmannskapene at mannen hadde mistet puls. De iverksatte umiddelbart livreddende tiltak, men til tross for innsatsen ble mannen erklært død på stedet.

Steinar Kragset er leder i RAR.

– Meldingen gikk ut på at han hadde gitt livstegn og vi hadde håpet å komme i tide til å redde han, men sånn gikk det ikke dessverre.

De frivillige klatrerne fra redningsgruppen brukte cirka halvannen time på å ta seg ned til den skadde hopperen fra innsettingspunktet – ei hylle litt høyere oppe, men ikke på toppen av Kjerag.

– Og det var ikke mulig å gjøre det raskere?

– Jeg tror vi kom så fort det var mulig denne gangen, sier han.

Operasjonsleder Olaug Bjørnsen i Sør-Vest politidistrikt beskrev hendelsesforløpet som dramatisk. Hele redningsaksjonen hadde pågått i over fire timer, fra varsling til konstateringen av dødsfallet.

Politiet har opplyst at den omkomne var en utenlandsk mann i 40-årene som var bosatt i Rogaland. Hans vingedrakt, fallskjerm og øvrig utstyr blir nå undersøkt som del av politiets etterforskning.

Dette er den 16. dødsulykken ved Kjerag siden 1996.

– Det var en kompis

– Det er forferdelig trist når det skjer. Det berører spesielt de som er til stede der inne. Våre tanker går til de pårørende, sier Edvardsen.

Hun opplyser at den omkomne var en erfaren hopper som hadde vært i Lysebotn flere ganger tidligere. Veien mellom Lysebotn og Sirdal ble brøytet tidlig i mai og dette er starten på sesongen.

18.–21. juni skal det arrangeres basehopp-event. Planene endres ikke som følge av ulykken.

– Det var en kompis som døde. Vi forstår at det sannsynligvis høres helt rart ut for de fleste mennesker hva vi driver med, og at vi kan fortsette å hoppe når noe sånt skjer. Men de forstår heller ikke hvor mye denne sporten betyr for oss, det magiske miljøet og de sterke båndene du får med de du hopper med. Det gir oss en glede og livsglede som ikke går an å beskrive, sier Strand.

– De som hopper til Kjerag, de hopper på eget ansvar og vet hva de holder på med. Det er en risiko som tas, og ting kan skje. Folk i miljøet har forståelse for at vi fortsetter med arrangement, til tross for at vi har hatt denne ulykken, sier Edvardsen.

Landingsplassen under Kjerag heter Geitaneset. Herfra må basehopperne fraktes inn til Lysebotn med båt. Foto: Kim Stian Møller

Nye eiere

Brit Edvardsen har vært involvert i basehopping i Lysebotn i 17 år, mens ektefellen Stein Edvardsen er en av pionerene som startet aktiviteten for 30 år siden. De står fortsatt som formelle eiere av SBK Base, men tre svensker er i ferd med å overta driften.

– Dette er en tøff start for dem, men vi har vært i kontakt og snakket rundt det. I dette yrket skjer det hendelser, så man må forberede seg på det og hvordan man skal takle det, sier Edvardsen.

De nye eierne har planer om å videreføre det Edvardsen-familien og deres støttespillere har bygd opp. SBK Base har vært en pionerbedrift innen basehopping i Norge og har trukket hoppere fra hele verden til Lysefjorden. De driver busstransport fra Lysebotn til Øygardsstøl, hvor stien til Kjerag starter, og har båtservice på fjorden. I tillegg leier firmaet ut sykler, klatreutstyr, kanoer og annet utstyr til vannsport.