Krevde 119.000 for jordbær-krangel: Kunnskapsløs advokat, sier retten

Det er den profilerte reindriftsadvokaten Jon-Andreas Lange, kjent fra Fosen-saken og striden om Melkøya, som nå får klar beskjed fra Vest-Finnmark tingrett:

Han har ikke hatt tilstrekkelig kunnskap om lover og regler som gjelder for reindrift.

Dermed får advokaten ikke dekket en krone for jobben han gjorde med erstatningssaken som kom etter reinens jordbær-måltid. Lange krevde 2600 kroner timen, og beløpet var på 118.625 kroner.

Dommen falt 30. oktober. NRK har siden samme dag forsøkt å få en kommentar fra Lange via e-post, SMS og telefonoppringing, så langt uten hell.

Jordbær-raid

Hammerfest sentrum og boligstrøkene omkring er et yndet beiteområde for tamrein – stort sett til laber entusiasme blant de fastboende.

I fjor sommer tok reinen for seg av jordbærplantene til en mann i byen. Han gikk til forliksrådet og ba om erstatning for ødelagte planter med tilhørende fiberduk og bærnett, samt tapt avling.

Forliksrådet mente 4943 kroner var en passende sum.

Nå startet en litt uvanlig juridisk runddans.

Reineierne godtok ikke å betale erstatning, men gikk til tingretten med saken.

Hammerfest-mannen ba om en enkel og billig saksbehandling, såkalt småkravsprosess. Men det ville ikke reinbeitedistriktet.

For dem var det viktig å få en grundig behandling og en avgjørelse av prinsipiell karakter. De regnet nemlig med at det ville komme tilsvarende saker i tiden fremover.

Retten ga jordbærdyrkeren medhold i første omgang, og ville altså gjøre det så enkelt som mulig.

Skulle vært avvist

Et par uker senere hadde reindriftas advokat Lange sett nærmere på saken og kommet frem til at den skulle vært behandlet etter egne regler i reindriftsloven.

Forliksrådet har ikke myndighet til å behandle slike saker i det hele tatt, slo han fast.

Det siste var retten enig i. Forliksrådet skulle bare avvist saken, skriver tingrettsdommer Jon Arild Strand. Avgjørelsen om erstatning for jordbærplantene var ikke gyldig.

Men det betød samtidig at reindrifta gikk til et helt unødvendig angrep på en avgjørelse som uansett ikke hadde noen virkning. Den var en nullitet, som det heter på fagspråket.

Hageeieren ble ikke varslet før reindrifta sendte stevningen til retten. Da han fikk vite at forliksrådet hadde gått ut over det de har lov til, aksepterte han det uten videre.

Reindrifta hadde ikke noe reelt behov for å få kravet avgjort, mente retten, og saken ble avvist.

Fordi hageeieren vant saken, må reineierne dekke sine egne omkostninger.

«Dersom saksøker hadde sett og varslet saksøkte i forkant, ville det ikke blitt noen sak», skriver retten. Og videre:

«Reinbeitedistriktet – i alle fall identifisert med egen prosessfullmektig – burde kjenne til reindriftslovens regler om erstatning og saksbehandlingsreglene.»

Trodde det var en enkel sak

Mannen som fikk hagen rasert, sier til NRK at saken er over for hans del, og at han vil ha minst mulig oppmerksomhet om den.

– Jeg trodde det var en enkel sak, sier han.

Han sier reinbeitedistriktet kunne nøyd seg med å sende beskjed til retten om at de ville anke saken. I stedet fikk han et prosesskriv på 77 sider.

– Det fremstår som om de prøver å skremme vekk motparten, sier han.

Fordi reinbeitedistriktets advokat ikke har svart NRK, vet vi ikke om saken blir anket. De har frist ut november.