Krigskaoset i 1940 tvang Voss til å trykke egne sedler

Våren 1940 ble Voss på få dager fylt av soldater og flyktninger. Da tyskerne tok Bergensbanen og forsyningene – og pengetransporten fra Norges Bank – stoppet opp, gikk bygda tom for kontanter. Løsningen ble å trykke egne penger, med statlig garanti.

Prøvetrykk av Steffens-sedlene signert av generalen selv. De er her limt inn i forhandlingsprotokollen, som i dag er oppbevart i Voss Sparebanks arkiv. Foto: Voss Sparebanks arkiv

Da tyske skip seilte inn til Bergen tidlig om morgenen 9. april 1940, skjedde det så brått at norske styrker ikke rakk å mobilisere før byen var okkupert. Den norske hærens regionale divisjon på Vestlandet, omtalt som 4. divisjon, skulle etter planen mobilisere i Bergen. Divisjonssjefen, general William Steffens, innså raskt at Bergen måtte anses som tapt første dag, og endret plan.

Han flyttet derfor mobiliseringen til Voss, hvor han etablerte krigshovedkvarteret sitt. Herfra organiserte han motstanden i Vest-Norge. 13. april ble han utnevnt til øverstkommanderende på Vestlandet.