Kringkastingsrådet behandlet Debatten-sending: – NRK ble brukt nesten som en slags form for gissel

Akkurat nå

«Hvem sponser partiet FOR?» het det i NRK Debatten. Samme kveld avslørte Aftenposten at partiet hadde forhandlet med NRK før sending. I dag var saken oppe i Kringkastingsrådet.

Flere av rådsmedlemmene i Kringkastingsrådet gikk hardt ut mot Debatten-programmet hvor partiet Fred og Rettferdighet fikk diskutere egen politikk – samt avsløre hvem den mye omtalte million-giveren var.

– NRK ble brukt som et slags gissel, sa rådsmedlem Gunnar Kvassheim i Kringkastingsrådet tirsdag formiddag.

Debatten-sendingen «Hvem sponser partiet FOR?» utløste en klagestorm til NRK. Tirsdag behandlet Kringkastingsrådet saken.

Flere av rådsmedlemmene understreket at det var riktig og viktig at Debatten går inn i slike vanskelige debatter, men var kritiske til inntrykket av at det ble forhandlet for å få ut opplysningen om hvem som donerte penger til partiet.

– Kontrollspørsmålet er om debatten ville sett annerledes ut dersom informasjonen ble kjent, sa rådsmedlem, tidligere justisminister og Frp-politiker Anders Anundsen.

Programredaktør i NRK, Ole Eivind Henden, mente NRK ville kjørt Debatten i samme format uansett.

Forhandlet før sending

Før Debatten-sendingen 20. mai kunne statskanalen lokke med at de skulle få avslørt den hemmelige milliongiveren som støttet partiet til å finansiere en mye omtalt reklamekampanje på T-banen i Oslo.

Ordlyden i reklamen var at partiet ville at Norge skulle kutte milliardstøtten til Ukraina.

På Debatten avslørte partileder i Fred og Rettferdighet, Marielle Leraand, at det var Atle Berge som hadde støttet partiet med en millionsum. Han har flere koblinger til Russland.

Samme kveld kunne Aftenposten bringe nyheten om at NRK forhandlet med partiet før sending.

Premissene var at partileder Marielle Leraand skulle avsløre pengegiveren til statskanalen, mot at hun fikk Ukraina-debatt i studio.

Partileder i Fred og Rettferdighet, Marielle Leraand, deltok i Debatten sammen med partikollega Glenn Diesen. I ettertid kom det frem at Leraand fikk det som hun ville. Foto: Olav Olsen / Aftenposten

Diskuterte i kringkastingsrådet

– Denne saken synes jeg bare er trist. Det var ikke en god dag for redaktørstyrte medier, og hvordan man er blitt brukt, sa rådsmedlem Kent Gudmundsen.

Rådsmedlem Gunnar Kvassheim mente følgende:

– Min vurdering er at NRK ble brukt nesten som et slags form for gissel, ved at man var så interessert i å avsløre hvem som hadde gitt pengene, at man ga denne sendeflaten og denne plattformen fordi man skulle være først ute.

Han fulgte opp:

– Selv om det på ingen måte var en tidskritisk sak, fordi organet som skal følge partifinansiering hadde pålagt partiet FOR å rapportere dette innen fredagen. Da ville alle fått innsyn i det, uten at man hadde gitt dem den arenaen.

I tillegg til medlemmene i Fred og Rettferdighet, var Høyre-topp Ine Eriksen Søreide og historieprofessor Sven G. Holtsmark ved Institutt for forsvarsstudier på Forsvarets høgskole.

Programredaktør om Debatten: – Skal ta modige valg

Programredaktøren i NRK, Ole Eivind Henden, startet diskusjonen med å fortelle at Debattens oppdrag er å speile bredden i det politiske landskapet på en ansvarlig måte.

– Programmet skal ta modige valg og være aktuelt. Det er en riktig og viktig ambisjon for et debattprogram som skal speile bredden i den politiske diskusjonen i Norge.

Programredaktøren snakket også om pressens rolle og hevdet at FOR er et kontroversielt parti.

– Ofte har debattanter vi inviterer inn, tanker og ønsker om hvordan de vil delta. Vi lytter til disse tankene og vurderer ulike hensyn, men vi tar alltid avgjørelsen om oppbygning og utforming av Debatten på selvstendig og uavhengig grunnlag.

– Påstandene som kom i etterkant om at vi har latt FOR diktere Debatten, er feil, mente Henden.

Programdirektør ikke enig i gissel-påstand

Etter diskusjonen blant rådsmedlemmene, fikk programredaktør Henden igjen anledning til å svare på vegne av programmet:

– Jeg mener vi må kunne gjøre dette i Debatten og i andre format, men det gir oss et ansvar for å prøve å så godt som mulig å ha kontroll på faktaene.

Han var ikke enig i rådsmedlem Kvassheim.

– Jeg er ikke enig i beskrivelsen om at vi er gissel.

Da NRK Debatten spurte om de kunne dele hvem som hadde kommet med donasjonen, var FOR åpne for det, ifølge Henden. Denne opplysningen var, i likhet med mange andre medier, en opplysning NRK hadde jobbet med å få ut også i en ordinær nyhetsdekning.

At avsløringen av million-donasjonen først kom mot slutten av sendingen, og ikke innledningsvis, var noe NRK «kunne leve med», forklarte Henden til rådsmedlemmene.