Kristiansand svikter BPA-brukerne

BPA handler ikke bare om praktisk hjelp – det handler om frihet, likestilling og retten til å leve et selvstendig og verdig liv.

Nylig kom Agder Kommunerevisjon med en rapport som avslører store svakheter i Kristiansands BPA-ordning. Rapporten viser at kommunen har en svært «stram tildelingspraksis» som fører til at mange får færre timer og dårligere tjenester enn innbyggere i andre byer. Hele 40 prosent av vedtakene i 2022 og 2023 ble omgjort av Statsforvalteren. Dette er et alvorlig varsku om at Kristiansand ikke tar rettighetene til personer med assistansebehov på alvor, men overlater til familier og enkeltpersoner å kjempe en lang og belastende kamp mot systemet.

Dette er ikke bare et spørsmål om enkeltsaker – det handler om kommunens kultur og prioriteringer. Rapporten peker på at BPA ofte behandles som et minimumstilbud for livsnødvendig helsehjelp, i stedet for å forstås som det det egentlig er: et likestillingsverktøy som skal gi mennesker med funksjonsnedsettelse reell frihet og mulighet til samfunnsdeltakelse. Derfor mener vi i Partiet Sentrum at Kristiansand må iverksette en tydelig og forpliktende satsing på BPA. Alle saksbehandlere og ledere som jobber med BPA må få grundig opplæring i FN-konvensjonen om rettighetene til mennesker med nedsatt funksjonsevne (CRPD), slik at vedtakene bygger på prinsippene om likestilling, deltakelse og ikke-diskriminering. Kommunen må sikre reell brukermedvirkning både i saksbehandlingen og i utviklingen av tjenestene. I tillegg må saksbehandlingsprosessene forbedres slik at behandlingstiden blir forutsigbar, og slik at klager til Statsforvalteren ikke blir eneste vei til rettferdig behandling.

Men dette handler også om nasjonal politikk. I dag er retten til BPA forankret i pasient- og brukerrettighetsloven, mens ordningen reguleres i helse- og omsorgstjenesteloven og forskrift om brukerstyrt personlig assistanse. Denne forankringen gir kommunene et stort handlingsrom til å tolke ordningen snevert, slik vi nå ser konsekvensene av i Kristiansand. For å sikre lik behandling i hele landet vil vi i Partiet Sentrum flytte ansvaret for BPA til statlig nivå og forankre ordningen i en egen lov som tydelig fastslår at BPA er et likestillingsverktøy. Samtidig må helsehjelp være en rettighet innen BPA-ordningen, noe som er spesielt viktig for alvorlig syke barn og deres familier.

Vi vil også fjerne egenandelene som mange BPA-brukere i dag må betale. Disse fungerer i praksis som en ekstra skatt på mennesker med funksjonsnedsettelse, som allerede har høyere levekostnader enn andre. Til slutt må retten til BPA utvides. I dag gjelder den bare for personer med et assistansebehov på mer enn 32 timer per uke. Mange som har et mindre, men likevel helt nødvendig, behov for assistanse, faller dermed utenfor.

Rapporten fra Agder Kommunerevisjon viser at Kristiansand har en lang vei å gå for å gi innbyggerne sine den friheten og tryggheten de har krav på. Men den peker også på et nasjonalt problem: så lenge BPA er organisert som en kommunal tjeneste, vil mange mennesker i Norge fortsette å falle utenfor. Likestilling skal ikke være en kamp. Det skal være en rettighet – både i Kristiansand og i resten av landet.