Krüger og Lyn seiret på NM-stafetten etter fotofinish – Ree imponerte etter stavbrekk

Simen Hegstad Krüger fikk et langt bedre utgangspunkt enn ventet på siste etappe for Lyn og sikret seier på NM-stafetten i Steinkjer søndag.

Det ble en jubeldag for Lyn etter at laget også vant kvinnestafetten tidligere på dagen.

Krüger var den klart mest meritterte utøveren i tet på siste etappe og sørget for nok en Lyn-seier etter en intens spurtduell mot Bygdø IL som endte med fotofinish.

Den tidligere VM-vinneren gikk ut på siste etappe på 3.-plass, hakk i hæl bak Bygdø, som jaktet Drammens BK i front.

Drammens ankermann er treneren til Simon Hjelmeset Kirkeeide, som gikk siste etappe for Bygdø.

Bygdøs Kirkeeide, som er broren til skiskytter Maren Hjelmeset Kirkeeide, klarte lett å ta igjen treneren i front, men klarte ikke å holde unna for Simen Hegstad Krüger og Lyn i avslutningen.

På en stafett der flere store profiler uteble, var OL-aktuelle Andreas Fjorden Ree blant de største navnene. Han fikk en spesiell første etappe for Støren Sportsklubb.

25-åringen ble utsatt for et uhell tidlig og måtte få en ny stav, som åpenbart ikke var optimalt tilpasset Støren-løperen. Likevel klarte Ree å kjempe seg fram i tet og veksle på en knallsterk 3.-plass.

– Det var kaos baki her og så havnet jeg bak en liten velt og knakk en stav. Det ble en kamp for å komme seg opp til teten igjen, sa Ree til NRK etter første etappe.

Også på andre etappe ble det stavbrekk på Støren, som ikke hadde mer å fare med på stafetten. (NTB)

I sitt aller første verdenscuprenn på distanse satte Karoline Grøtting seg virkelig i respekt. På startnummer sju satte hun en standard nesten hele feltet slet med å matche.

24-åringen fra Hernes gikk i mål som suveren leder, og ble sittende lenge i lederstolen.

Først på startnummer 48 kom svenske Moa Ilar og overtok ledelsen. Østerrikske Teresa Stadlober gikk inn til andreplass, mens Jonna Sundling tok tredjeplassen.

Også verdenscupleder Jessie Diggins snek seg foran Grøtting med 1,6 sekunder.

Femteplass er likevel et oppsiktsvekkende sterkt resultat av Karoline Grøtting.

– Jeg er så glad. Dette hadde jeg ikke trodd. Jeg hadde håpet på topp ti, men topp fem, det hadde jeg ikke trodd. Og ikke i klassisk, det er skøyting som på en måte er min distanse, sier Grøtting til NRK.

– Jeg er mektig imponert over det hun gjør i dag. Det er et sterkt løp, sier Marit Bjørgen.

Landslagstreneren er likevel ikke direkte overrasket.

– Vi har sett litt tendensen både i skandinavisk cup og under NM at hun har gått fort på ski. Så det var spennende å se henne i verdenscup, og så klarer hun å levere i sin første verdenscup, så det er artig å se, sier Bjørgen.

Grøtting fikk en vanskelig sesongstart da mistet morfaren rett før åpningsrennet på Beitostølen. Etterpå fikk hun magesår.

Men det nye året har startet med en imponerende formstigning. Hun tok to suverene seirer i skandinavisk cup i Finland den første helga i januar, og skaffet seg med det friplass i verdenscupen i Oberhof.

Torsdag tok hun sin første NM-medalje. Det ble sølv på 10 km fristil på Steinkjer, bare 0,4 sekunder bak Kristin Austgulen Fosnæs.

Øvrige norske plasseringer søndag: 14. Milla Grosberghahaugen Andreassen, 18. Maren Wangensteen, 21. Eva Ingebrigtsen, 25. Tiril Udnes Weng.

Sterke løpere som Astrid Øyre Slind, Heidi Weng, Frida Karlsson og Ebba Andersson sto over verdenscupen i Oberhof.

Lou Jeanmonnot gikk til en overbevisende seier på kvinnenes jaktstart i Ruhpolding søndag.

Verdenscuplederen viste stor styrke gjennom hele rennet og hadde full kontroll, selv med én bom på siste stående skyting.

Franskkvinnen gikk ut på sisterunden med solid margin og cruiset inn til seier i det tyske terrenget.

Bak henne ble det tett kamp om pallplassene, der Hanna Öberg og Camille Bened sikret plass på pallen.

For Norges del leverte Maren Kirkeeide et sterkt løp og var for alvor med i pallkampen helt inn. Etter fullt hus på siste stående gikk hun ut som nummer fire, 10,5 sekunder bak Bened, og hadde pallplassene innen rekkevidde på sisterunden.

Der klarte hun imidlertid ikke å ta steget helt opp, og endte like utenfor pallen.

– Jeg tenkte jeg måtte gi et forsøk, men det skulle holde hardt, men jeg prøvde iallfall, sier Kirkeeide til NRK.

Marthe Kråkstad Johansen åpnet også bra med fullt hus på første liggende, men en bom på andre liggende kostet tid, og hun falt noe tilbake i feltet.

Dermed endte jaktstarten i Ruhpolding uten norsk pallplass, til tross for lovende utgangspunkt og lenge håp om topplassering.