Lar seg ikke overbevise av gratis squash

– Vet ikke helt hva som er oppi her, men det er jo gøy med gratis ting!

16 år gamle Hermine, Natalie og Julie drar opp en squash og en brus fra hver sin pose, og bryter ut i latter.

Selv om de ikke kan stemme enda, så gleder de seg til dagen de kan.

– Vi har jo snakket om hva vi skal stemme etter hvert, men akkurat nå er målet å få mange «goodiebags», sier de i kor.

Det er gøy med gratis ting, sier Julie, Natalie og Hermine. De håper å treffe på Erna Solberg under Arendalsuka. - Hun virker veldig morsom!

Siden 2012 har Arendalsuka samlet både samfunnstopper, politikere og næringsliv for å diskutere og løse politiske floker.

Over 160.000 personer er venta å besøke festivalen i år.

Men har noen av de over 2000 arrangementene i år gjort folk tryggere på hvilket parti de vil stemme på ved årets stortingsvalg?

– Jeg trenger ikke Arendalsuka for å bestemme hvilket parti jeg skal stemme på. Jeg vil stemme Rødt da de tar vare på de som tjener minst.

Jan Andreassen

Foto: Mairi Macdonald / NRK

Foto: Mairi Macdonald / NRK

Endret mening

– Etter partilederdebatten endret jeg faktisk mening. Partiet jeg går for var ikke i utgangspunktet det jeg hadde bestemt meg for, sier bergenser Anita Velsvik som ikke vil gå inn på hva hun stemmer på i år.

Hun har bodd i Arendal i over 25 år og mener Arendalsuka absolutt er et demokratiets dansegulv.

– Det er fantastisk for næringslivet her. Og utrolig kjekt å være her når det vrimler av folk.

Anita Velsvik kaller Arendalsuka for demokratiets dansegulv

Litt forvirret

– Jeg synes det har vært forvirrende, men også litt klarere, kanskje, sier Maria Hassan Abdallah (18) som er førstegangsvelger i år.

Hun og Victoria Bøthun (18) sitter utenfor valglokalet ved biblioteket i Arendal og er over gjennomsnittet opptatt av politikk, ifølge dem selv.

De syns det å velge parti i år virker vanskeligere enn tidligere.

– Ja, det er litt forvirrende. For i år er det litt mer snakk om du vil ha borgerlig regjering, så må du stemme KrF for å få de over sperregrensa. Og vil du ha Arbeiderpartiet som største parti, så må du stemme på småpartiene, sier de.

Nå skal de bruke resten av Arendalsuka på å orientere seg. De har foreløpig ikke bestemt seg for hva de skal stemme.

– Det er mange viktige saker som jeg bryr meg mye om i år, spesielt situasjonen i Gaza. Det blir spennende å se hvordan partiene tar stilling til sakene, og hvordan de presenterer det her, sier Victoria.

Sakene som blir viktige inn mot valget

Tone Sofie Aglen er politisk kommentator i NRK. Hun tror sakene som preger lommeboken vår blir viktigst inn mot valget.

– Alt fra hvordan går det egentlig med landet, renta, men til litt mer nære ting. Jeg tror de fleste som er innom en butikk merker at mat har blitt veldig mye dyrere.

Men hun tror også disse sakene kan bli viktige for folk:

• Helse
• Verdispørsmål som for eksempel Pride-flagging
• Skolepolitikk - skal det være mer disiplin eller mindre skjermbruk i skolen?
• Utenriks med blant annet Gaza-saken som har vist at det er et stort engasjement i befolkningen og veldig mye sterke følelser.

– Forvirra på et høyere nivå

I likhet med mange vi traff i Arendal tror hun at Arendalsuka kan skape mer forvirring inn mot valget.

– Alle som har gått rundt i Arendal og blitt pirka på ryggen av alle organisasjonene – og ikke minst måtte velge mellom alle møtene som heter omtrent det samme – så blir man kanskje bare forvirra på et høyere nivå.

Samtidig kaller hun Arendalsuka for en Sareptas krukke.

– Det er jo virkelig enormt mange ting du kan nerde og lære mer om, og ikke minst treffe beslutningstakere. Så jeg tror Arendalsuka er verdifull.

Humrer av KrF-kam

– Kan alle disse gratiseffektene og goodiebagene skaffe noen politiske stemmer?

– Det er kanskje helst en døråpner for de som står på stand og skal møte folk. De fleste syns jo det er hyggelig og da er det vanskelig å være avvisende.

– Hva er det gøyeste du har fått av noen gratiseffekter, da?

– Jeg husker for mange år siden at jeg fikk en sånn gul kam, hvor det stod: Jeg greier meg med KrF. Den har jeg alltid tenkt på som ganske morsom. Men ingenting slår en kopp kaffe og en sjokoladebit, eller en vaffel. Det er det beste du kan få.