Ledere i Forsvarsmateriell pågrepet av Økokrim – to løslates

– I dag har vi pågrepet og siktet tre ledere i Forsvarsmateriell for grov økonomisk utroskap. Det knytter seg til en anskaffelse i Forsvarsmateriell, sier påtaleansvarlig i saken og politiadvokat i Økokrim, Johan Løken, til NRK.

Pågripelsene skal ha vært udramatiske, forteller Løken.

En av de siktede er avdelingsdirektør i Forsvarsmateriell (FMA), og forsvares av John Christian Elden i Elden Advokatfirma. Elden sier klienten har fått beskjed om løslatelse.

– Vi er fornøyd med beskjeden om løslatelse, og klienten erkjenner ikke straffskyld, skriver Elden i en SMS til NRK.

Halvard Helle er forsvarer for en av de siktede. Han opplyser til NRK at hans klient stiller seg uforstående til siktelsen og nekter straffskyld.

– Min klient har gitt en utførlig forklaring til Økokrim og er nå løslatt, sier Helle til NRK ved 17:30-tiden.

Fratatt autorisasjon

Direktør i FMA, Gro Jære, sier i en pressemelding at det er en svært krevende situasjon både for de det gjelder og for FMA.

FMA har torsdag avslått å stille til intervju med NRK.

De skriver i pressemeldingen at saken de tre er mistenkt for ble oppdaget ved en intern kontroll der det ble funnet brudd på habilitetsbestemmelsene og anskaffelsesreglene.

Det ble også gjort funn som indikerte økonomiske misligheter for noen av de involverte. FMA tok deretter kontakt med Økokrim.

– De tre er fratatt autorisasjon, sier Jære.

– Stiller seg uforstående

Løken i Økokrim sier ingen av de siktede er fremstilt for varetektsfengsling nå, men at de gjør fortløpende vurderinger.

Det er igangsatt avhør av de to andre siktede, sier Løken. Han vil ikke gå i detaljer på hva de har forklart, og viser til hensynet til etterforskningen.

– Vi er nå i en innledende fase, hvor vi har dialog med klienten og arbeider med å få oversikt over saksdokumentene. Før vi har gjennomgått materialet og fått et tilstrekkelig grunnlag, kan vi ikke kommentere sakens detaljer, sier advokat Marte Bjørbæk Andersen i Elden Advokatfirma til NRK.

Avdelingsdirektøren har ikke ønsket å gå i avhør.

Elden sier til NRK at de ønsker å få en oversikt over saken først. De vil deretter komme tilbake til om avdelingsdirektøren «vil benytte seg av sin rett til å kunne avgi forklaring», sier Elden.

Den siste siktede stiller seg også uforstående til anklagen, opplyser Arne Sandvik i Advokatfirmaet Sulland til NRK.

Forsvarsministeren: – Alvorlig

Til NRK viser forsvarsminister Tore O. Sandvik til at FMA selv avdekket mulige uregelmessigheter, og sier han ikke kan kommentere sakne ytterligere, fordi det er en pågående straffesak.

– På generelt grunnlag kan jeg si det er alvorlig at ansatte i forsvarssektoren er siktet for grov økonomisk utroskap. I forsvarssektoren er det nulltoleranse for korrupsjon og andre økonomiske misligheter, sier Sandvik, og fortsetter:

– Ved mistanke om dette vil vi forfølge det, blant annet gjennom kontakt med politiet. Det er bra at Økokrim retter oppmerksomhet mot korrupsjon og andre økonomiske misligheter i forsvarssektoren

Etterforskes for å ha økt timeprisen

Økokrim opplyser at anskaffelsen av konsulenttjenester fra den ene siktede lederens selskap står sentralt i saken.

Påtaleansvarlig Løken bekrefter til NRK at det har blitt gjennomført flere ransakinger, og at Økokrim har sikret beslag.

VG omtalte pågripelsene først.

Blant annet etterforskes de siktede for å ha økt timeprisen på konsulenttjenestene med 35 prosent. Det mener Økokrim både var i strid med opprinnelig kontrakt og med anskaffelsesreglene.

– Mulig grov utroskap i offentlige anskaffelsesprosesser er noe vi tar på stort alvor. I slike prosesser må regelverket følges. Dersom noen i betrodde stillinger i forsvarssektoren utnytter dette kan det svekke en helt grunnleggende samfunnsfunksjon, sier Løken.

Fersk risikovurdering

Økokrim opplyser at en fersk risikovurdering de har gjennomført viser at den pågående opptrappingen av forsvarsrelaterte bevilgninger og anskaffelser gir økt risiko for korrupsjon og misligheter i forsvarssektoren.

– Saker som denne kan være et eksempel på at økonomisk kriminalitet undergraver forsvarsevnen fordi bevilgede midler ikke brukes som tiltenkt, eller at varer og tjenester får en kostnad som ikke er i henhold til kontrakt, sier sjef for Økokrim, Pål K. Lønseth, og fortsetter:

– For at anskaffelsene fullt ut skal få den effekt på forsvarsevnen som regjeringen og Stortinget har tilsiktet, vil Økokrim følge tett med på forsvarssektoren og vi forventer at både innkjøpssiden og leverandørsiden har det nødvendige fokus på forebygging av misligheter.