Livredd for at noen i familien skal bli drept

– Minnesota, sier politikeren Gene Wu til NBC News.

Spørsmålet han er stilt, er hva han er redd for.

Og svaret er «Minnesota».

For to måneder siden ble delstatrepresentant Melissa Hortman (54) og hennes ektemann skutt og drept i sitt hjem i Chaplin, Minnesota.

– Jeg har gitt retningslinjer til familien min: Ikke åpne døra for noen. Vi er dødelig redd for at det skal skje en ny Minnesota-hendelse igjen, forklarer Wu.

Frykten er begrunnet.

I CHICAGO: Gene Wu og rundt 50 andre demokrater har reist fra familie og jobb i Texas for å hindre at Republikanerne skal kunne vedta endringer i valgkretsene og dermed «stjele» fem plasser i Kongressen i Washington ved neste valg. Foto: Jim Vondruska / Getty Images / AFP / NTB

Pizzabud på døren

– Vi får trusler hele tiden. Når Republikanerne har folk som kaller oss kommunister og forrædere og sånne ting, provoserer det fram visse reaksjoner. Truslene er ekte, legger han til.

Gene Wu er leder for Demokratene i Representantenes hus i Texas. 

Sammen med cirka 50 partikollegaer har han forlatt Texas for å hindre Republikanerne i å oppfylle president Donald Trumps ønske om å endre valgdistriktene på en måte som gir dem flere plasser i Kongressen i Washington.

Ettersom Demokratene er i mindretall i Texas, vil de tape avstemningen om dette. 

Derfor har de gjort det eneste de kan gjøre, nemlig forlatt hjemstaten sin slik at det ikke er nok representanter i Huset til at avstemningen kan gjennomføres.

Mange av dem har reist til Illinois.

Hjemme i Texas opplever familiene deres stadig vekk å få pizzabud på døren. Det kan høres uskyldig ut, men har en svært skremmende undertone.

Politiet i Texas anser dette som skremselstaktikk, etter at sønnen til en dommer tidligere i år ble drept av en person som utga seg for å være pizzabud.

Representant Diego Bernal har også opplevd at familien hjemme i Texas har fått besøk av en som utga seg for å jobbe for vannverket, bar på ryggsekk og begynte å spørre hvor representanten oppholdt seg og når han var ventet hjem.

– Nesten alle har opplevelser som dette nå, sier Bernal.

– Du har ham, du har pizzabudene, du har folk på internett som sier at det skal finne oss. Stemningen er virkelig giftig, sier Bernal til NBC News.

På toppen av disse hendelsene, har det vært flere bombetrusler mot hotellene de bor på i Illinois.

Delte adresser

I Texas er det ikke full lønn for å være folkevalgt. Representantene får 600 dollar i måneden, og har derfor vanlige jobber ved siden av. Disse jobbene har de nå pause fra.

Flere har derfor donert penger til politikerne, for å finansiere hotelloppholdene og reisene deres.

TRUMP-ALLIERT: Greg Abbott vil hjelpe Donald Trump med mellomvalget neste høst, ved å endre valgkretsene i Texas for å gi Republikanerne flere kongressmedlemmer.. Foto: Brandon Bell/Getty Images / AFP / NTB

Guvernør Greg Abbott i Texas, som er republikaner og står bak forslaget om å endre valgkretsinndelingene, har bedt om at de som donerer penger til demokratene skal etterforskes for korrupsjon eller bestikkelser.

I tillegg har han utstedt arrestordrer på dem, samt bedt om rettens tillatelse til å kaste dem ut av Representantenes hus.

Enkelte republikanere, som Donald Trumps tidligere rådgiver Roger Stone, har delt hotelladressene deres.

– Dagen etter at Roger Stone sa «det er her de er», var det en bombetrussel på det stedet. Det er dette som skjer når folk kommer med aggressive kommentarer og sier «Gå og ta dem», sier Ramon Romero Jr.