Machado møter Trump: – Vanskelig å si hva som kan komme

Nobelkomiteen ga henne fredsprisen. Nå vil Venezuelas opposisjonsleder sikre seg USAs støtte.

• Ingeborg Huse Amundsen
• Thomas Nilsson (foto)

Rapporterer fra Det hvite hus Oppdatert torsdag 15. januar kl. 18:55

Før jul tok hun imot Nobels fredspris i Oslo, etter en risikabel og strabasiøs flukt fra hjemlandet Venezuela der hun levde i skjul.

Torsdag møter Maria Corina Machado (58) USAs president Donald Trump (79) i Det hvite hus, der han inviterer på lunsj.

VG er til stede, men møtet er lukket for pressen.

Ved 18-tiden ankom hun Det hvite hus i en svart bil – se bilder:

– Det er vanskelig å si hva som kan komme ut av dette møtet, sier professor Leiv Marsteintredet ved Universitet i Bergen til NTB, og fortsetter:

– Machado håper nok å få en eller annen form for forpliktelse fra Trump om at det skal legges press på det sittende regimet i Venezuela, for eksempel en tidslinje eller en plan for overgang til demokrati.

Møtet kommer kort tid etter USA angrep Venezuela og bortførte president Nicolás Maduro fra hovedstaden Caracas.

Maduro sitter nå i varetekt i New York, tiltalt for narkoterrorisme med en strafferamme på over 20 år i fengsel.

VG på grensen til Venezuela: Her mobiliserer hæren mot Trump

Overrasket mange

Etter angrepet, trodde flere at USA ville peke på Machado som Venezuelas neste leder. Machado har lenge hatt en god relasjon til USA.

Men der tok de feil:

Machado skal ikke ha snakket med Trump siden oktober i fjor, dagen hun fikk fredsprisen.

Etter Maduro-angrepet uttalte Trump at hun «ikke har støtten eller respekten i landet» for å lede Venezuela.

Machado ble tatt imot som en helt i Oslo:

Foreløpig vil USA samarbeide med Maduros visepresident Delcy Rodríguez, og sier at USA skal styre landet i potensielt årevis fremover gjennom regjeringen.

Venezuela er verdens mest oljerike land, men produksjonen har ligget nede på grunn av USAs sanksjoner, korrupsjon og vanstyre.

Betaler prisen for Maduros styre: – De kaller oss tyver

Nå har USA startet å selge olje fra Venezuela, og samarbeidet mellom regimet og Trump-administrasjonen ser ut til å fokusere på nettopp olje.

Machado er en profilert opposisjonspolitiker i Venezuela, og Nobelkomiteen ga henne fredsprisen for hennes arbeid med å kjempe for demokratiske rettigheter i en årrekke.

Hun ble utestengt av Maduro-regimet til å stille som presidentkandidat i 2024, men ledet opposisjonen og stilte seg bak kandidaten Edmundo González, som uavhengige observatører mener vant valget. Maduro erklærte valgseier, men flere land – som USA – anerkjente ham aldri som rettmessig president.

Machado under en protest i januar i fjor, dagen da Maduro ble innsatt som president på nytt. Foto: FEDERICO PARRA / AFP / NTB

Gikk ut mot Norge

Machado har sagt at hun vil gi fredsprisen, som er en fysisk gullmedalje, videre til Trump – til tross for at Nobelkomiteen har vært tydelige på at fredsprisen er personlig for all evighet og ikke mulig å overføre til andre.

USAs president ønsket seg, som kjent, å bli tildelt Nobels fredspris. Han hevder selv at han ville vært en verdig vinner og at han skal ha stanset åtte kriger siden han ble president i januar i fjor.

Slik ser gullmedaljen ut. Foto: Berit Roald / NTB

Etter at det ble klart at han ikke vant, har han flere ganger gått offentlig ut mot Norge.

– Jeg tror det har vært en veldig stor flause for Norge, sa Trump nylig, og sa at han tror Norge (implisitt regjeringen) har noe å gjøre med prisen, fordi det er der komiteen befinner seg.

Fredsprisen til Machado er omdiskutert og i Norge har flere gått ut og ment at hun er for Trump-lojal og at hun har støttet USAs angrep på påståtte narkobåter i Karibia.

Etter USAs angrep på Venezuela økte kritikken mot Nobelkomiteen og deres beslutning. Fredsprisvinner Machado har støttet at USA brukte militær makt for å ta ut Maduro.