Macrons serviett på toget til Kyiv ble til en pose med kokain

Selv om det er lett å undersøke at påstandene er falske, spres konspirasjonsteoriene som ild i tørt gress på sosiale medier. Franske myndigheter slår tilbake.

De tre statslederne var i godt humør. Ifølge konspiasjonsteorerikere skyldes det servietten på bordet. Foto: Ludovic Marin / AP

Stemningen mellom statslederne Macron, Starmer og Merz var svært god på toget hjem fra et besøk til krigsherjede Ukraina. Sammen med Polens statsminister, dro de for å øke presset for en 30-dagers våpenhvile. Målet er at partene kan danne grunnlaget for våpenhvile.

I en uttalelse fra lederne før møtet, tok de til orde for fredssamtaler og var klare på at blodbadet måtte ta slutt.

– Vi, lederne av Frankrike, Tyskland, Polen og Storbritannia, vil stå i solidaritet med Ukraina mot Russlands barbariske og ulovlige fullskala invasjon, skrev de.

De lovet både å fortsette og øke støtten til Ukraina frem til Russland signerer varig våpenhvile. På toget hjem møtte de tre statslederne pressen.

Et papirtørkle på bordet har fått betydelig mer oppmerksomhet enn det papirtørklær vanligvis får.

Utgangspunktet er denne videoen fra nyhetsbyrået AFP:

Skyhøye seertall

Den viser de tre statslederne og regjeringssjefene som poserer for fotografene i togvognen. Macron kan ses fjerne en sammenkrøllet serviett, noe som bekreftes når man ses på byråbildene fra hendelsen.

Dette bildet viser tydelig at det dreier seg om en sammenkrøllet serviett. Foto: Liewig Christian/Pool/ABACA

Den profilerte konspirasjonsteoretikeren Alex Jones skriver på X at servietten «er en pose med hvitt pulver». Åpenbart kokain, ifølge Jones.

Allerede tre lederne er også «fullstendig ruset» ut, forklarer Jones. Han gjentar også konspirasjonsteorien om at Zelenskyj er avhengig av kokain, men denne gangen sier han «at det ser mer ut som om han går på metamfetamin, spør du meg».

Også den norske podkasteren Wolfgang Wee har fremmet ikke-dokumenterte påstander om at Zelenskyj har påståtte kokainproblemer. Dette er sammenfallende med budskapet i russisk propaganda.

Fra Kreml har lenge bygget et narrativ der de omtaler Ukrainas folkevalgte politikere som «narkomane nazister». I ulike kanaler sprer russiske aktører blant annet videoer som skal bevise at Volodymyr Zelenskyj bruker kokain. Videoklippene er blitt faktasjekket av flere, blant annet EUs egne prosjekt for å kartlegge russisk desinformasjon.

Konklusjonen er at klippene er falske.

Konspirasjonsteorier i sosiale medier er ikke et nytt fenomen, men på Elon Musks X sprer dette seg i massivt omfang. Det første klippet Alex Jones la hadde 27 millioner visninger påi løpet av 30 timer. Han har senere publisert flere klipp om det samme, som alle har svært mange seere.

Flere andre kontoer har også lagt ut det samme klippet, med millioner av ytterligere seere. En rask sjekk Aftenposten har gjort, viser at det bare fra fire X-kontoer har vært nærmere 50 millioner visninger av videoen med påstander om at videoen viser en pose med «hvitt pulver» eller kokain.

Jones har tidligere havnet i alvorlige problemer etter å ha spredt konspirasjonsteorier. Etter en skoleskyting på barneskolen Sandy Hook hvor 26 personer, 20 barn og 6 lærere, ble drept, valgte Jones å publisere en rekke påstander om at hele hendelsen var falsk. Han sa blant annet at de drepte var skuespillere – ikke barn og lærere. Han ble dømt og senere slått konkurs som følge av erstatningssummen han måtte betale overfor de etterlatte.

Han er riktignok ikke alene om å spre videoen som bevis på statsledernes omgang med rusmidler. Også britiske Tommy Robinson, som er mest kjent for å kjempe mot Islam, har løftet frem klippet.

Det samlede antallet avspillinger er enormt. Enkelte publiserer også falske klipp, hvor servietten er redigert til å se mer suspekt ut.

«Pinlig russisk propaganda»

Også pressesjef i det russiske utenriksdepartementet Marija Zakharova har omtalt klippet med samme talepunkter som Jones.

Franske myndigheter har vært nødt til å trykkep avkrefte det hele, noe de riktignok gjorde med en viss dose sarkasme:

Før de la til et mer alvorlig budskap.

– Når europeisk brorskap blir ubehagelig, vil desinformasjon gå så langt at de kaller et tørkepapir for narkotika. Dette spres av fiender av Frankrike, både hjemme og i utlandet. Vi må være på vakt mot manipulasjon, skriver presidentkontoret på X.

Den tyske regjeringen har omtalt anklagene som absurde, mens Ukraina har omtalt det som «pinlig russisk propaganda».