Mann (92) funnet skyldig for drap etter 58 år

I 1967 ble Louisa Dunne (75) drept i sitt eget hjem i Bristol i England. 58 år senere fant politiet spor på skjørtet hennes.

DREPT: Louisa Dunne (75) fra Bristol i England. Foto: Foto: AVON AND SOMERSET POLICE/PA PHOTOS

• 

• Morten S. Hopperstad

Oppdatert tirsdag 1. juli kl. 01:34

Mandag ble 92 år gamle Ryland Headley funnet skyldig i voldtekt og drap på Louise Dunne (75) – etter at politiets «cold case»-gruppe fikk et DNA-gjennombrudd i saken, melder The Guardian.

Juryen i Bristol Crown Court brukte nesten ti timer på å komme fram til kjennelsen mot Headley, som nekter for anklagene.

– Det brutale drapet og voldtekten av Louisa Dunne er nå oppklart etter nesten seks tiår. Louisa ble angrepet i sitt eget hjem, der hun skulle vært trygg, sier etterforskningsleder Dave Marchant.

Politiets gjennombrudd skjedde i 2023 da etterforskere sendte offerets blå skjørt og hårprøver til analyse. Forskere fant sæd på plaggene og klarte å lage en DNA-profil som matchet med Headley – med en sannsynlighet på én milliard mot én.

– Det var helt utrolig da vi fikk treff i DNA-registeret, sier Jo Smith i politiet «cold case»-gruppe til The Guardian.

– Vi gir aldri opp

92 år gamle Headley hadde avgitt DNA-prøve i 2012 i forbindelse med en annen straffesak, men ble den gang ikke siktet. Politiet mener at de 58 årene mellom forbrytelsen og domfellelsen kan være den lengste tidsperioden i moderne engelsk politihistorie.

– Han trodde han hadde sluppet unna. Men vi gir aldri opp jakten på disse menneskene, sier Smith, som var til stede da Headley ble arrestert i november i fjor.

Det viser seg at Headley flyttet fra Bristol kort tid etter drapet. I 1977 innrømmet han å ha voldtatt to kvinner på 79 og 84 år i deres hjem i Ipswich. Han ble først dømt til livstid, men anket og fikk redusert straffen til bare to år i fengsel.

SENTRALT BEVIS: Her er skjørtet som Louisa Dunne hadde på seg da hun ble voldtatt og drept i 1967. Foto: Foto: AVON SOMERSET POLICE

Undersøker flere uløste saker

Politiets «cold case»-gruppe, som hovedsakelig består av deltidsansatte og pensjonerte etterforskere, måtte overbevise sine sjefer om at de hadde ferdighetene til å forfølge saken.

– Vi var bevisste på hans alder og at vi ikke hadde masse tid, sier Smith.

Teamet sporet også opp naboer som hadde hørt skrik den natten i juni 1967, og fant uttalelser fra Headleys ofre i Ipswich. De fortalte hvordan han hadde sneket seg inn på rommene deres og truet med å drepe dem.

– Disse kvinnene har nesten gitt Louisa stemmen hun ikke hadde, sier Smith.

– Vi er kompromissløse

92 år gamle Headley vil få sin straffeutmåling tirsdag. Politiet undersøker nå om han kan knyttes til andre uløste saker gjennom årene.

– Headley har en sjokkerende og avskyelig historie med voldelige seksuelle angrep mot eldre kvinner, og står nå til ansvar for terroren han påførte Louisa i 1967, sier Marchant.

– Forbrytelser av denne størrelsen bør aldri gå ustraffet, og vi er kompromissløse i å gjøre alt vi kan for å løse andre uoppklarte drapssaker, sier Marchant.