Med politikernes sløsing er det rart Vareide ikke har sagt takk for seg for lenge siden

DEBATT: Kommunedirektør Per Kristian Vereide har sagt opp. Helt udramatisk, ifølge han selv.

Kommunedirektør Per Kristian Vareide. Foto: Fredrik Refvem

Det er vanskelig å spekulere i grunnene, men hvis han har fått nok av ti år med politikere som har lukket ørene eller som ikke kan eller vil forstå tall, er det naturlig.

Å måle hans ettermæle kommer jo an på hvilke kriterier som velges. Ansvarsområdet hans er stort. Innen økonomi er det vel nokså klart at han har gjort en utmerket jobb i å forsøke å få folk og politikere til å forstå alvoret i Stavangers økonomiske situasjon. Han har ikke akkurat vært konfliktsky, slik politisk redaktør Harald Birkevold uttrykte det.

Han har bare gjort jobben sin

Da Vareide tiltrådte i 2016 hadde Stavanger kommunes gjeld på ti år vokst fra null til 8 milliarder kroner, for det meste i en Høyre-ledet periode med ordførerne Sevland og Sagen Helgø, sammen med sentrumspartiene KrF, Sp og Venstre, og senere vokste den periodevis med hjelp fra Ap, Pp og Frp. I 2016, hadde jeg i ti år advart mot gjeldsutviklingen. Da gjelden i 2006 var 2,5 milliarder ble jeg skjelt ut av daværende rådmann Ole Hetland som mente jeg var «bunnløst uvitende» som ikke skjønte at gjelden bare var midlertidig og skulle ned i og stabiliseres på to milliarder om kort tid. De hadde en plan.

Nokså raskt etter at Vareide tiltrådte forsøkte han internt i dokumenter, som alle byens innbyggere kunne lese, å stogge politikernes pengebruk for å unngå at kommunens økonomi gikk over styr. De siste fem år har Vareide kommet sterkt ut og brukt sterke ord om utviklingen med tydeligere og tydeligere bilde-, tekst- og språkbruk.

Status er at han nå forlater en skute i storm med gjeld på 11 milliarder. Det er lagt føringer som gjør at gjelden nå ustoppelig er på vei mot 14–15 milliarder – altså nesten en dobling siden han tiltrådte.

Men: Politikerne har ignorert ham og ikke lyttet til ham. Det har også vært forsøk på å fjerne ham. Fordi han har gjort jobben sin, vært tydelig og sagt det som må sies om den enorme gjeldsøkningen – eller?

Rart han har holdt ut

Det merkelige er at han har holdt ut så lenge, at han har akseptert å bli overkjørt år etter år. Er det troverdig når han selv sier at det ikke er noen dramatikk i fratredelsen? Uansett – han kan vel ikke bebreides for å forlate en skute i storm og overlate passasjerene, byens innbyggere, til seg selv når mannskapet hans, politikerne så lenge har ignorert hans gjeld advarsler. De har gjort mytteri. Kapteinen har fått nok.

Et tankekors er likevel dette: Hvilket ansvar har han for situasjonen når han på Ibsensk eller Peer Gyntsk vis har levd etter sitatet; «Jeg får vel følge dem på færden, – men protesterer for all verden –!»?

De som har sittet lengst ved roret i Stavanger, politisk og administrativt må bære hovedansvaret for at Stavanger nå er i en «økonomisk krise». Til tross for dette har de alle fått nye toppjobber som de selv har pekt på. De har sluppet unna, klatret videre oppover i samfunnet, mens vanlige folk når de over tid begår katastrofale feil mister jobben, nulles og merkes «udyktig» til evig tid.