Melder om økning av brystkreft hos gravide: – Det er brutalt

– Jeg trodde først det var tette melkeganger. Å ha kuler mens man ammer er jo helt normalt.

Det forteller den tidligere roadracing-sjåføren Caroline Olsen Plassen fra Halden.

I sommer fikk hun diagnosen brystkreft, den vanligste kreftformen blant norske kvinner.

Diagnosen fikk hun etter å ha hatt kulen i brystet i to år. Det betyr at hun trolig har gått gravid med kreft i brystet – noe hun ikke er alene om.

– Et kjempeproblem

Da kulen aldri gikk vekk etter hennes andre graviditet, til tross for at hun sluttet å amme, begynte hun å stusse.

Kulen hadde festet seg til huden, og skapt et slags «søkk».

Hun dro til legen, som henviste henne til utredning med det samme.

– Jeg tok mammografi, og fikk beskjed om at jeg hadde en kjempesvulst, og at lymfene ikke så gode ut, forteller Olsen Plassen.

– De sa det var null sjanse for at denne er godartet. Det var som et sjokk. Jeg følte meg så frisk og fin i formen.

Helsepersonell fortalte henne at dette var noe de dessverre ser ofte:

– Kroppen er i stor endring når du er gravid og har barn, at man har vanskeligheter med å ta symptomene på alvor. De sa det var et kjempeproblem.

Registreres ikke i Norge

Det er en klar økning av gravide som får diagnosen brystkreft, forteller overlege Kathrine Flørenes Vandraas.

Hun viser til klinisk erfaring og nyere internasjonal forskning, blant annet en britisk publikasjon og en annen svensk forskningsartikkel, begge fra 2024.

– Hovedårsaken er antakelig at gjennomsnittsalderen for førstegangsfødende har gått opp. Brystkreft er sjeldent hos unge kvinner, men forekomsten øker med alder, opplyser Vandraas.

– Tidligere norske studier basert på data fra Kreftregisteret viser kun 1,7 tilfeller hvert år i Norge, mellom 1967 og 2002, sier Vandraas.

Helsedirektoratet anslår i dag at det er cirka 18 tilfeller årlig.

Nøyaktige tall er derimot ikke mulig å oppdrive, og det finnes ikke en egen kategori eller «kode» i helsevesenet for å registrere slike tilfeller.

– Det ville vært svært nyttig hvis vi kunne fått til systematisk registrering av brystkreft som oppstår i graviditet på nasjonal basis og ha denne informasjonen lett tilgjengelig i Kreftregisteret, sier Vandraas.

– Det er et ønske i det kliniske brystkreftmiljøet at mor og barn følges opp over tid, og da må vi vite hvem de er.

– Krever tett oppfølging

Tidlig oppdagelse av kreften gjør en stor forskjell, ifølge overlegen.

– Jeg er opptatt av at leger som treffer disse kvinnene i første linje, typisk en fastlege, vet at brystkreft kan oppstå i svangerskap og at det skal utredes på vanlig måte. Svangerskap skal ikke forsinke forløpet.

Vandraas har, med seks andre overleger og spesialister, skrevet artikkelen «Brystkreft under graviditet» i bransjemagasinet Tidsskriftet oktober 2024.

– Dette krever tett oppfølging og samarbeid mellom ulike spesialister. Både sykdommen og behandlingen kan påvirke mor og barn. Det er også ofte en stor psykisk belastning. Kvinner kan oppleve frykt både for eget liv og for barnets helse, sier Vandraas.

Overlegen mener det er viktig å huske at de fleste kvinner som får brystkreft under svangerskapet kan fullføre graviditeten og få et friskt barn.

– Ta helsen seriøst

Olsen Plassen visste ikke at hun trolig hadde kreft da hun gikk gravid, og i dag er hun glad hun slapp den påkjenningen, til tross for at hun skulle ønske hun sjekket kulen tidligere.

– Det må være brutalt å oppleve. Det må være en helt annen uro i kroppen. Man blir jo redd for både eget liv og barnet, sier hun.

Nå går Olsen Plassen gjennom et behandlingsløp med cellegift, mens hun har to barn på ett og tre år. Kreften har kun spredt seg til lymfene, og prognosen for å bli frisk er god.

Hadde hun derimot ventet litt lenger, kunne framtiden ha sett annerledes ut.

– Sjekk brystene, og kjenner du en kul, dra til legen. Ta symptomer seriøst, selv om kroppen er i endring. Det er mye bedre å dra en gang for ofte enn en gang for lite, avslutter Olsen Plassen.

• Rosa sløyfe-aksjonen for brystkreft har blitt arrangert oktober måned hvert år siden 1999. I år er den rosa sløyfen designet av Envelope 1976.