Mener Helse Nord-ansettelsen bryter med loven: – Ingen nevneverdig tvil om det

Det har stormet rundt Helse Nord den siste uken.

Både lederlønninger og ansettelse av ny kommunikasjonsdirektør har blitt heftig diskutert.

Etter å ha nektet å stille til intervju i flere dager, møtte styreleder Renate Larsen og administrerende direktør Marit Lind i Helse Nord opp på NRK-programmet Debatten sist torsdag.

Der forsvarte Lind ansettelsen av kommunikasjonsdirektør Kim Hannisdal, og lønnen hans på 1,85 millioner kroner, først omtalt av Avisa Nordland.

– Vi har dessverre ikke den samme tilgangen på kompetente medarbeidere med høy kompetanse i nord. Vi har ikke det samme utvalget i nord som det er sørpå.

Men det er det flere som reagerer på, for den faste stillingen ble aldri utlyst i forkant av ansettelsen i slutten av september.

– Ulovlig ansettelse

I stedet ble stillingen lyst ut med ordlyden:

«Stillingen lyses ut som et ettårig vikariat, med mulighet for forlengelse og fast ansettelse».

Men dette holder ikke, mener førsteamanuensis på Handelshøgskolen ved Universitetet i Tromsø, Stig Eidissen.

– Så langt jeg kan se er det skjedd en ulovlig ansettelse, i den form at kvalifikasjonsprinsippet er brutt. Jeg kan ikke se at det er nevneverdig tvil om det.

Kvalifikasjonsprinsippet går ut på at man i det offentlige skal ansette de best kvalifiserte søkerne.

– Det å lyse ut stillingen offentlig er generelt nødvendig for at kvalifiserte kandidater skal vite om stillingen og ha lik mulighet til å søke, sier Eidissen og fortsetter:

– Har man ingen utlysning, kan det være interesserte og kvalifiserte kandidater som ikke vet om stillingen, og derfor ikke søker. Da vil ikke kvalifikasjonsprinsippet være ivaretatt.

Færre søkere til et vikariat

Eidissen mener det er sentralt at stillingen ble lyst ut som et vikariat med mulighet for fast stilling.

Det mener han gir færre søkere enn om stillingen var fast.

– For mange vil det være for risikabel å forlate en fast jobb for et vikariat. Det er generelt mye mindre attraktivt med mulighet for fast stilling, enn en faktisk fast stilling.

Det underbygges av tallene fra de fire siste ansettelsesrundene til stillingen som kommunikasjonsdirektør i Helse Nord.

Stillingen har tre ganger vært lyst ut som fast, før den ble lyst ut som vikariat i 2024.

• 2015: 17 søkere
• 2017: 22 søkere
• 2023: 11 søkere
• 2024: (vikariat med mulighet for fast): 4

– I tillegg var det gått ett år fra vikariatet var utlyst til lønnsnivået var økt kraftig. Derfor syns jeg det enda mindre holdbart å argumentere med at vikariatutlysningen ga samme tilfang av søkere som en utlysning av en fast stilling ville ha gjort, sier Eidissen.

Det er gjerne Sivilombudet som undersøker lovligheten i slike saker, dersom det kommer klager fra andre søkere. Men det er sjelden slike klager får konsekvenser, ifølge Eidissen.

– Det kan komme kritikk. Men det skjer i utgangspunktet ikke så mye mer enn det. Så det blir heller en lærdom til senere. Den som blir ansatt i stillingen forblir ansatt. Det lar seg ikke reversere.

• Helse Nord står fast på at helseforetaket har fulgt lover og regler. Les svaret lenger ned i saken.

– Alle faste stillinger skal lyses ut

Anne Kjersti C. Befring er professor ved Institutt for offentlig rett ved Universitetet i Oslo.

Også hun peker på at plikten til å lyse ut gjelder for alle faste stillinger og opplyser at tre prinsipper er helt sentrale:

• Offentlighetsprinsippet – Det skal være åpenhet rundt ansettelser til faste stillinger
• Man skal kartlegge om det finnes kvalifiserte søkere i området
• Ressursprinsippet – Man skal ikke bruke mer penger enn det som er nødvendig

– Her ser man at det er flere stillinger blant direktørene som har en kostnad utover lønn, til bolig, pendling og så videre. Dette er prinsipper som skal tas hensyn til, men som ikke er hensyntatt gjennom å ikke lyse ut den faste stillingen.

– Men dersom de er veldig fornøyd med vikaren, sparer de ikke penger på å ikke lyse ut stillingen?

– Det kan tenkes, men man trenger ikke bruke veldig mye penger på en utlysning. Og er de veldig fornøyd, gir man signaler om at man ønsker at vedkommende søker på stillingen. Men da har man i alle fall fått en oversikt over aktuelle søkere til stillingen.

– Men om man lyser ut stillingen, og likevel ansetter vikaren, vil det ikke komme påstander om en skinnprosess?

– Ja, det vil det bli dersom man ikke vurderer dette på en skikkelig måte. Men nå vil en vikar som de er fornøyd med, alltid ha en fortrinn.

– Hvilke konsekvenser kan det går om man ikke lyser ut den faste stillingen?

– En veldig viktig konsekvens er at man skaper en mistillit mot hvordan dette styres.

– Mener du at loven er brutt?

– Alle faste stillinger skal lyses ut og jeg mener at når den faste stillingen har en så høy kostnad, er det særlig viktig å lyse ut den stillingen.

– Så det holder ikke å lyse ut et vikariat med mulighet for fast ansettelse?

– Nei, det er min vurdering.

Marit Lind: – Har vært praksis i Helse Nord

Administrerende direktør Marit Lind i Helse Nord står fast på at stillingen ble lyst ut, og sier hun har vært opptatt av kontinuitet i denne prosessen.

– Da Skjalg Fjellheim sa opp stillinga si, benyttet jeg meg av muligheten til å gi Hannisdal jobben fast. I tråd med utlysningsteksten. For meg har det vært et poeng å ha kontinuitet i den funksjonen.

Dette var en vurdering som ble gjort da Helse Nord lyste ut vikariatet, med støtte fra vår HR-avdeling og foretaksadvokat, opplyser Lind.

– Dette har vært praksis i Helse Nord også tidligere.

– Et unntak

HR-direktør Anita Mentzoni-Einarsen sier det ble gjort en juridisk vurdering i forkant av den faste ansettelsen av Kim Hannisdal.

– Dette gjorde vi nettopp ut fra kvalifikasjonsprinsippet. Det sier at vi skal velge en kandidat som egner seg, og Kim hadde vist at han var godt egnet. Vi så ingen begrunnelser for å utlyse stillingen på nytt. Vi mener vi har gjort dette helt riktig og i henhold til lovverket, sier hun.

– Men er det ikke relevant om en stilling er lyst ut som et vikariat eller en ren fast stilling? Man skal kanskje si opp en fast stilling for å gå inn i enten et vikariat eller en fast jobb?

– Selvsagt har det en viss betydning. Det er derfor vi har en hovedregel om at alle faste stillinger skal lyses ut. I noen særtilfeller må vi gjøre særskilte vurderinger, som i dette tilfellet, sier Mentzoni-Einarsen.

– Går kraftig ut over tilliten

Thomas Benson er arbeidsrettsekspert og er universitetslektor ved Nord universitet.

Han mener denne saken vil kunne alvorlige konsekvenser for helseforetaket på sikt.

– Håndteringen av denne saken sier noe om et foretaks renommé og omdømme. Det er veldig viktig at man har gode ansettelsesprosesser og at man ansetter den best kvalifiserte søkeren. Hvis ikke kan det føre til at andre kvir seg til å søke seg til Helse Nord.

Hans råd til Helse Nord er å gjennomgå alle rutiner for å se hvordan de kunne håndtert dette på en annen måte.

– Jeg tror de bør gjennomføre en intern eller ekstern gransking.

– Stor symbolkraft

Politisk kommentator Tone Sofie Aglen i NRK understreker at det viktigste for Marit Lind er å ha tillit i styret og helseminister Jan Christian Vestre (Ap).

– Men når man svarer så klønete for seg som Helse Nord har gjort, får det ganske stor symbolkraft, sier Aglen.

Hun dekker trontaledebatten på Stortinget i dag, og forteller at Helse Nord-saken og helseforetaksmodellen har vært et samtaleemne på Stortinget i dag.

– Helseministeren sa nettopp fra talerstolen at det er på tide å endre helseforetaksmodellen. Vi vet at det er politisk flertall for å skrote den. Men hva flertallet vil ha isteden er det stort sprik om, sier Aglen.

NRK har bedt Helse- og omsorgsdepartementet om å kommentere et mulig lovbrudd, men departementet viser til Helse Nord.