Legger press på Melhus før skjebnekamp i kveld: – Må heve seg flere hakk

For å holde liv i boksedrømmen må cruiservekter Kevin Melhus (35) slå ubeseirede Franklin Arinze (33) i Wien i kveld. Kampen vises direkte på VG+ Sport.

– Det er stort potensial i den tittelen Kevin bokser om i kveld, sier tidligere proffbokser Thomas Hansvoll til VG.

Han kommenterer kveldens direktesendte stevne, og snakker om EM-tittelen til forbundet IBF. Beltet i seg selv er ikke voldsomt prestisjetungt, og kan ikke sammenlignes med den originale EM-tittelen. Men det vil fungere som en billett til å reise oppover på rankinglistene.

VM-veien

– Seier i denne kampen vil bli lagt merke til i et av verdens største bokseforbund. Det vil åpne døren for VM-kamp, sa Melhus til VG for kort tid siden.

– Drømmen til Kevin er å få en VM-kamp, og beviselig har dette beltet hjulpet andre i posisjon, sier Hansvoll.

Poenget er nemlig at italienske Claudio Squeo sikret seg «IBF European cruiserweight»-beltet i april i fjor. Seks måneder senere vant han en kamp til på knockout, og om en drøy uke skal Squeo bokse om VM-tittelen til IBF mot regjerende mester Jai Opetaia.

VEIDE INN: Franklin Arinze (t.v.) og Kevin Melhus avbildet i Østerrike torsdag. Foto: Valentin Brauneis

Med andre ord, så finnes det muligheter, men da må Melhus vinne i kveld. Motstander er nigerianske Arinze. Han har en solid amatørkarriere og står med ni seirer av like mange mulige som profesjonell. Syv av dem har kommet på knockout.

Savner litt råskap

Nordmannen veide inn på 90,4 kg og Arinze veide 88,5 kg torsdag kveld.

– Arinze er en pågående bokser, som liker å gå fremover. Han kommer til å legge mye press på Kevin. Det skal han nok takle greit, men Kevin har hatt en tendens til å bli litt passiv, advarer Hansvoll.

Hansvoll var meget kritisk da Melhus vant på poeng mot Samuli Kärkkäinen i 2023, noe som var et oppgjør der nordmannen ble passiv. Siden da har Melhus vunnet det som ble en showkamp mot Emil Weber Meek.

– Kevin må heve seg flere hakk nå, og det er han veldig kapabel til. Kevin er bedre teknisk og mer skolert enn Arinze. Men jeg savner litt ekstra råskap, og det håper jeg at vi får se i kveld, slår Hansvoll fast.

PS! Sendingen starter kl. 18.00. Melhus er ventet å bokse mellom klokken 21 og 22.