Mobilnettet skrus av i Moskva: Folk må bruke kart og cash igjen

I en av bokhandlene i Moskva er det nesten tomt for kart over hovedstaden.

Russiske myndigheter har skrudd av mobilnettet av og på i flere russiske byer siden begynnelsen av mars.

Når mobilnettet er nede fungerer ikke GPS, og bilistene må tilbake til fysiske kart for å finne fram.

Mobilnettet blokkeres av sikkerhetsårsaker, skal vi tro russiske myndigheter. De mener at nedstengningen vil beskytte innbyggerne fra ukrainske droner.

Tilbake til cash

Blant russere NRK snakker med på gata i Moskva er nesten alle enige om at blokkering av mobilnettet fører til svært mange problemer.

I storbyene i Russland brukes taxi-apper, matbestillingsapper og kart-apper hyppig.

I større butikker som har wifi kan kundene koble seg på det og gjennomføre betalingen.

De mindre virksomhetene går nå ofte over til å be om betaling i cash.

«Det er tungt»

I Moskva snakker NRK med Liza, som er en av de som påvirkes av strupingen av mobilnettet.

– Det er ingenting som fungerer. Med en gang jeg går hjemmefra har jeg ikke noe internett.

Hun mener at nedstengningen av mobilnettet har å gjøre med utenrikspolitiske situasjonen i Russland, men også den innenrikspolitiske.

– Det er tungt. Jeg håper det ikke vil vare lenge.

«En klassisk legitimeringsstrategi»

Russland har stengt ned mobilnettet i distriktene i Russland tidligere. Dette er en av de første gangene det gjøres i de større byene.

Det forteller Natalia Moen-Larsen, seniorforsker ved Nupi NRK. Hun forsker blant annet på desinformasjon og medier i Russland.

– Det kan tyde på at de tester ut nye måter å avgrense befolkningen fra hverandre og fra omverdenen, sier Moen-Larsen.

Kreml har gradvis innført lover som undertrykker den russiske befolkningen etter Putins andre presidentperiode.

Moen-Larsen mener at denne handlingen er enda et lag i de undertrykkende lovene.

– At dette gjøres for å beskytte befolkningen er en klassisk legitimeringsstrategi.

Det vil si at det russiske regimet bruker argumentet om beskyttelse for å rettferdiggjøre undertrykkende lover og handlinger.

Telegram er nede

I tillegg til mobilnettet, har myndighetene sakte, men sikkert stengt ned en rekke sosiale medier de siste årene.

– I mars 2022 ble Meta erklært en ekstremistisk organisasjon, sier Moen-Larsen.

I løpet av de siste ukene har det blitt rapportert om at russiske myndigheter har begynt å blokkere sosiale medieplattformen Telegram.

– Telegram kan både brukes til privat kommunikasjon og for å kommunisere ut til mange mennesker sier Moen-Larsen.

Ifølge Larsen brukes Telegram både av regimekritikere og av regimepropagandister.

Ifølge cboi.rf ble det sendt inn nesten 14.000 feilmeldinger om Telegram i Russland den 20. mars.

Flere kilder nær Kreml har sagt til russiske RBC at de planlegger å legge ned sosiale medier-appen Telegram i hele Russland den 1. april, skriver Meduza.

Kreml har sitt eget SoMe

Kreml har laget sin egen sosiale medieplattform «Max», der russiske myndigheter kan overvåke den private kommunikasjonen til befolkningen, forteller Moen-Larsen.

– Max er definitivt tilkoblet myndighetene. Da blir muligheten for å kommunisere åpent mer begrenset enn med Telegram.

Den russiske regjeringen har i tillegg laget noe de kaller «hvite lister», som er en oversikt over nettsider som funker når mobilnettet er skrudd av.

Denne listen inkluderer taxi-apper, kart, russiske sosiale medier og en app der russerne kan stemme ved valg, skriver russiske BBC.

Sende brevduer og lese bøker

Et ungt par NRK har snakket med i Russland liker ikke at mobilnettet er skrudd av, men har valgt å se situasjonen fra den lyse siden.

– Det er sørgelig å være uten, men det går faktisk an.

Paret forteller NRK at de har begynt å lese flere bøker, og tuller med at de må begynne å sende brev med brevduer.

– Vi blir opplyst på en bedre måte, vi får en slags informasjonsmessig detox.