Monsterduellen mot Gabriel: – Han har ikke møtt denne Erling

Det siste de så til hverandre var to gule kort for usportslig opptreden.

Foto: Lee Smith / Reuters / NTB

– Jeg hadde elsket å se dem virkelig gå i krigen igjen, sier Fred Caldeira – en brasiliansk TV-journalist basert i Manchester som Premier League-reporter.

Duellen mange snakker om før åttedelsfinalen mellom Norge og Brasil er velkjent: Erling Braut Haaland (25) vs. Gabriel dos Santos Magalhães (28).

– Han er en fantastisk spiller. All ære til ham, han vant nettopp Premier League. Men det er ikke bare ham, de har Marquinhos og Alisson og et strålende forsvar også, sier Haaland til brasilianske Caze TV før kampen.

De to signalspillerne til Manchester City og Arsenal møtes for første gang i landskamp på MetLife Stadium kl. 22.00 søndag kveld.

Det er tungvektsduellen som kan avgjøre VM-skjebnen for begge nasjoner.

– Erling på landslaget er annerledes enn på Manchester City, med mer bakrom å løpe i. Gabriel har ikke møtt denne Erling. Jeg tror ikke det er til Gabriels favør, sier Caldeira.

Haaland var «dausliten» mot Elfenbenskysten, men skal ifølge Ståle Solbakken være helt klar for åttedelsfinalen.

Det har smelt kraftig mellom Haaland og Gabriel mange ganger. Men aldri mer enn 19. april i år.

Det var en ren hatduell som endte med at brassen sendte en potensiell springskalle i retning av Haaland.

– Jeg mener det er rødt kort. De fleste er vel enige i det. Hvis jeg legger meg ned, er det rødt kort, slik alle andre ville gjort. Men jeg kommer aldri til å gjøre det, sa Haaland til VG og andre medier på Etihad i Manchester for drøye to måneder siden.

Men det endte med at begge fikk gult kort på slutten av duellen mellom Premier Leagues to beste lag.

Da hadde det skjedd mye. Blant annet hadde Gabriel revet i stykker spillertrøya til Haaland.

– Det er som det er – jeg kommer ikke til å legge meg ned. Jeg forstår ikke hvorfor han går opp i ansiktet mitt, sa Haaland til Sky Sports.

REVET I FILLER: Haaland måtte skifte trøye etter duellen med Brasil-stopperen i april. Foto: Scott Heppell / Reuters / NTB

Nordmannen avgjorde duellen. Han ble matchvinner med en knyttneve i Arsenal-stopperens drakt. Det var kanskje ikke så rart. Dan avgjørende fighten startet med at Gabriel holdt Haaland.

– Gabriel ser bare på Haaland. For meg er ikke dette fotball. Det skal ikke være tillatt, sa Viaplay-ekspert Fredrik Ljungberg og kalte det hele «bryting».

Gabriel Magalhães fikk sin revansje da Arsenal stakk av med seriegullet.

• Haaland har vunnet de fleste duellene med Arsenal-stopperen gjennom sine fire sesonger i England.
• Haaland har scoret seks mål og levert to målgivende på ni kamper mot Arsenal.
• Manchester City har vunnet fire av kampene, tre har endt uavgjort, Arsenal har vunnet to.
• City sikret seg ligacuptittelen etter finaleseier over Arsenal i mars.

Gabriel tar de fleste Haaland-duellene – i midtstopperpar med franske William Saliba – når Arsenal møter Manchester City. Det er ingen grunn til å tro at Brasil-kaptein Marquinhos kommer til å ta hovedansvaret for den norske spissen søndag kveld.

Det blir en ny brennhet duell mellom Norges nummer 9 og Brasils nummer 3.

Erling Braut Haaland har hatt full kontroll på temperamentet i VM.

Det har ikke alltid vært slik mot Gabriel.

I 2024 utlignet John Stones for City syv minutter på overtid mot Arsenal.

Haaland hentet ballen inne i målet og kastet den videre i bakhodet på en intetanende Gabriel med drakten over hodet.

Det var hett etter kampslutt. Haaland ba Arsenal-manager Mikel Arteta være ydmyk for så å havne i munnhuggeri med brasilianske Gabriel Jesus.

Sky Sports’ bilder avslørte hva den norske VM-yndlingen sa:

«Din jævla klovn. Din jævla klovn».

Jesus er ikke i Brasils VM-tropp.

Men der er Gabriel.

Det kan bli mer sirkus.

– Folk i Brasil er optimistiske. Så lenge vi stopper psykopaten Erling Haaland, sier Caldeira – og han mener det positivt.