Nå kan det bli vanskeligere å få sykmelding: – Er blitt litt for enkelt

De to ministrene mener det er blitt for lett å få en sykmelding. – Gradert sykmelding må være standard!

Kommunalminister Kjersti Stenseng (Ap) og helseminister Jan Christian Vestre (Ap) er skjønt enige om at sykefraværet må ned. Foto: Eirill DeLonge

67 milliarder kroner.

Kommunalminister Kjersti Stenseng (Ap) er bekymret over tallet, som viser til årets anslag for utgiftene til sykepenger i folketrygden i budsjettet for 2026.

Nå vil hun og helseminister Jan Christian Vestre (Ap) få bukt med det høye sykefraværet. Dette er en del av prosjektet «En friskere befolkning», hvor de skal legge frem en rekke verktøy for å få ned sykefraværet.

– I dag utelukker arbeidsministeren og jeg ingen tiltak ut over at vi kommer ikke til å rokke ved sykelønnen. Det betyr at alt annet er åpent for diskusjon.

18 prosent av alle legekonsultasjoner endte i sykmelding i 2025.

Sykefraværet har økt etter pandemien. Et mål for statsrådene er derfor i alle fall å få sykefraværet ned til nivået før pandemien.

– Vi må stille oss spørsmålet om det er blitt litt for enkelt å gå til fastlegen og be om en sykmelding, sier Vestre.

– Tenker du at det må bli vanskeligere for folk å få sykmelding?

– Det er en av de tingene vi vurderer og også hvilken rolle fastlegene skal ha, sier han.

– De som må sykmeldes, skal fortsatt sykmeldes. Samtidig er det viktig at både pasienten og fastlegen vurderer om alternativer til full sykmelding er mulig, sier han.

Vil gjøre det lettere å stå imot sykmeldingskrav

Et sentralt tema kommer ofte opp i diskusjonen om sykefraværet, nemlig fastlegene som gir ut sykmeldingene.

Flere har tatt til orde for at takstene for fastleger må endres, slik at det lønner seg å bruke mer tid med pasienten. Argumentet er at det da kan være lettere å komme frem til en gradert sykmelding eller diskutere sykdommen, i stedet for å «bare» gi ut en 100 prosent sykmelding.

De to statsrådene fra Ap åpner for å endre fastlegenes takster.

– Det er et paradoks at det går så fort å sykmelde noen. I stedet for å bruke tid på å ta de samtalene om hvordan det egentlig går. Derfor ser vi på muligheten for å gjøre det mer attraktivt å gjøre slike samtaler, sier han.

– I tillegg vil vi gjøre det lettere å stå imot. At fastlegene skal kunne si nei når det ikke er åpenbare grunner til at du skal få en sykmelding, sier han.

Han har imidlertid et klart mål for alle sykmeldinger som gis ut i det ganske land.

– Gradert sykmelding må være hovedregelen!

En oversikt fra Nav, som Stensengs departement har bestilt, viser at det er stor forskjell fra fylke til fylke på antall dager man er borte på grunn av den samme sykdommen.

Mål om før-pandemisk nivå

Stenseng mener arbeidsplassen også skal være et sted å være selv om helsen skranter litt.

– Livet vårt er jo kjipt innimellom. Det er ikke terningkast seks, men det betyr ikke at vi ikke skal jobbe.

Hun mener at det må gjøres mer på arbeidsplassen for å holde folk i jobb, og at arbeidsgiveren må ha god kontakt med arbeidstagerne.

– Det er en ganske stor sekkepost med det som kalles lettere psykiske plager. Dette kan få fysiske utslag på kroppen din. Men årsaken til plagene er kanskje noe du ikke skal ha sykelding for, sier hun.

– Vi må gjøre det enklere å finne et alternativ til sykmelding. Derfor har vi hatt på høring strengere krav til både arbeidsgivere og sykmeldte, slik at flere kan være på jobb, sier Stenseng.

Mener fastlegene bør få betalt for tiden de bruker

Kristian Amundsen Østby og Arnstein Mykletun har forsket på fastlegenes bruk av takstene i dagens system. De synes det er positivt at regjeringen nå vil se på takstsystemet, men sier det trengs sterkere lut til for å forbedre systemet.

– Det å si nei til en sykmelding tar noe tid fordi det må forklares og forhandles. Det hjelper trolig lite å flikke på takster om man ønsker at fastlegene skal bruke mer tid på å håndtere forespørsler om sykmeldinger, sier Østby.

Deres forslag er heller å betale legene for tiden de bruker på konsultasjoner.

– For eksempel at ved en konsultasjon på 17 minutter så får man betalt for 17 minutter, og ved 2 minutter så får man betalt for 2 minutter, sier Østby.

– Dette ville være å vise tillit til at fastlegene selv vet best hvordan tiden med pasienten brukes best og kan sette legen bedre i stand til å gjøre en faglig vurdering av hvorvidt sykmeldingen skal brukes eller ikke, supplerer Mykletun.