Nå starter jakten på hvem som skal overta Norges plass ved dommerbordet i Strasbourg

Da Arnfinn Bårdsens forgjenger i menneskerettsdomstolen, høyesterettsdommer Erik Møse, skulle erstattes, ble det en lang og kronglete prosess. Første utlysning skjedde i februar 2018. Den ble etter hvert fulgt av både en andre og en tredje gangs utlysning.

Les: EMD-stillingen lyses ut for tredje gang

Dommerne utnevnes for ni år av gangen, og Arnfinn Bårdsen er nå godt i gang med sitt åttende. Om drøyt halvannet år skal han altså hjem igjen, og denne uken orienterte han kollegene i Høyesterett om at departementet er i ferd med å starte rekrutteringsprosessen. 

– Prosessen tar tid. Først fordi aktuelle kandidater må få tid til å reflektere over om de vil gjøre seg tilgjengelig for en slik stilling. Dernest ved at den nasjonale prosessen med å finne frem til tre kandidater tar tid. Og til slutt kommer det som skal foregå på europarådsnivå, sier Bårdsen.

Ad hoc innstillingsråd

Her i Norge gjøres prosessen i hovedsak basert på et praksisnotat som ble utarbeidet i 2009. Dette sier at det skal opprettes en ad hoc innstillingskomité, ledet av lederen av Innstillingsrådet for dommere. De andre medlemmene skal utpekes etter forslag fra sentrale aktører, inkludert blant annet Høyesterett, Regjeringsadvokaten, Advokatforeningen og Justisdepartementet.

Innstillingskomiteen skal vurdere og innstille tre kandidater i alfabetisk rekkefølge. Med utgangspunkt i innstillingen, utarbeider deretter Justisdepartementet et forslag til nominasjon, i samråd med berørte statsråder og Statsministerens kontor. Deretter sendes listen videre til Europarådet i Strasbourg. 

– Hvordan foregår prosessen i Europarådet?

– Den består i at listen som kommer fra Norge kvalitetssikres i det ekspertpanelet som er opprettet for å kontrollere at kandidatene har de nødvendige kvalifikasjonene. Deretter gjennomføres det intervjuer i en underkomité, før selve valget finner sted i Parlamentarikerforsamlingen, sier Bårdsen.

Han antar det senest mulige tidspunktet for et slikt valg vil være høstmøtet 2027.

– Dette finner normalt sted i oktober. Det tilsier at Norge bør ha sin kandidatliste klar før sommeren neste år.

Må regne med språkundervisning

Dersom ekspertpanelet i Europarådet ikke godkjenner kandidatlisten, blir den sendt tilbake. Det skjedde med Danmark i 2022, da de leverte en liste med bare menn. Dagens statutter sier at en liste med bare menn vil kunne aksepteres kun «in exceptional circumstances, where a government has taken all the necessary and appropriate steps to ensure that the list contains candidates of both sexes».

– Da EFTA-dommerprosessen trakk ut i 2023, ble Per Christiansen sittende på overtid. Går det an i EMD?

– Min permisjon fra Høyesterett utløper, og jeg har allerede avtalt å være tilbake i Høyesterett fra nyttår 2028.

– Hva bør en søker tenke på da?

– Dette er en ualminnelig interessant og givende jobb for en norsk dommer. Den gir nye faglige utfordringer i et inspirerende internasjonalt miljø, i en helt unik institusjon. Det er dessuten et kollegialt fellesskap her som er veldig godt.

– Må man kunne fransk?

– Det er en forutsetning for å søke at man kan arbeide uanstrengt på ett av de offisielle språkene, at man forstår det andre, og etter hvert også lærer seg å bruke det aktivt. For de fleste vil det innebære at man må ta franskkurs, sier Bårdsen.

Utlyses før sommeren

Selv meldte Bårdsen seg på franskundervisning allerede før stillingen var utlyst. Det ble kjent i desember 2017, da en en kjennelse om loddtrekning til storkammer kunngjorde at Bårdsen var utilgjengelig på grunn av «språkopplæring i Frankrike».

Domstolen har for øvrig ordninger som hjelper nykommere både med språkkurs og det praktiske rundt flytteprosessen. Selv har Bårdsen kjøpt seg leilighet midt i hjertet av den verdensarv-listede middelalderbyen.

– Det er en forutsetning for å ta denne jobben at man bosetter seg i Strasbourg. Dette er ikke en jobb du kan pendle til fra Norge, den krever mye fysisk tilstedeværelse. Men Strasbourg er et godt sted å bo, midt i Europa, sier Bårdsen.

Justisdepartementet opplyser at norske myndigheter vil nominere tre kandidater innen 3. mai 2027. Praksisnotatet for ansettelsesprosessen er i den anledning under revisjon.

– Det ble gjort enkelte endringer i prosedyren i 2018. Departementet gjennomgår nå prosedyren som vil bli fulgt ved kommende nominasjon, sier Magnus Buer fra Justis- og beredskapsdepartementets kommunikasjonsavdeling.

– Stillingen som norsk dommer ved EMD er en av de mest betydningsfulle juridiske stillingene Norge besetter internasjonalt. Justis- og beredskapsdepartementet er opptatt av et godt søkergrunnlag, og stillingen vil bli utlyst før sommeren, sier Buer.