NHH-forsker skeptisk til Norges VM-base

Norge kan få en skjult VM-fordel: Hvis de vinner gruppen, kan de nå semifinale uten å bytte tidssone.

Foto: VEGARD GRØTT / Bildbyrån

Men basecampen gjør regnestykket mer komplisert.

Mario Guajardo, professor ved Norges Handelshøyskole (NHH), har analysert reisebelastning og tidssoneforskjeller for alle 48 lag i fotball-VM.

VM spilles på tvers av tre land og fire tidssoner – fra Vancouver på vestkysten til Mexico City i sør og Boston på østkysten.

Norge er blant lagene som på papiret slipper billigst unna.

Guajardos beregninger viser at Norge har 550 kilometer mellom kampbyene i gruppespillet.

Men tallet krever en viktig forklaring: Det måler avstanden fra kampby til kampby – ikke reisene laget faktisk skal gjøre fra basecampen.

Norge skal bo på eksklusive Grandover Resort i Greensboro i Nord-Carolina. Derfra skal laget reise frem og tilbake til kampene.

Norge skal spille gruppespillkamper i New Jersey og Boston. Målt i luftlinje ligger Greensboro rundt 1000 kilometer fra Boston og rundt 725 kilometer fra New Jersey.

– Jeg er skeptisk til Norges basecamp når det gjelder reiseavstand, sier Guajardo.

Han forstår at Norge ønsker et roligere sted, med plass og gode fasiliteter.

– Men med tanke på reiseavstand er jeg skeptisk til valget av Norges basecamp. Samtidig er det positivt at laget holder seg i samme tidssone, sier han.

Norges assistenttrener Brede Hangeland sier at stedet er valgt ut fra en totalvurdering, «som det heter så fint».

– Blant mange alternativer så har vi valgt dette stedet for vi mener det var det beste. Og ja, det er noe reising til kampene, men ikke noe mer enn disse spillerne er vant med. Stort sett alle er vant med å reise dagen før kamp og ha litt logistikk der, sier Brede Hangeland til VG.

– Og så er det jo sånn i verdensmesterskap at selve logistikken med buss og over i fly, over i buss til hotell, den kommer til å gå veldig greit med et minimum av kontroller og så videre når vi først er inne her. Så vi tror at det blir bra, sier Hangeland.

Det er prosjektleder i NFF Truls Dæhli som har håndplukket hotellethar håndplukket hotelletHan ankom Greensboro flere dager før landslaget. Han har totalt vært fire ganger i Nord-Carolina..

– Vi ønsket ikke et byhotell i Boston eller New York, der det ville vært masse fans ute i gatene, og hotellet ville føltes mer som et fengsel, forklarer han til VG.

– Blir det ikke litt langt å reise fra Nord-Carolina til kampene i Boston og New York/New Jersey?

– Flyturen er under to timer og det er tyve minutter til en veldig liten og enkel flyplass, så det skal funke fint.

PÅ PLASS: Både norsk og lokal presse hadde møtt opp for å prate med Brede Hangeland den første dagen i Nord-Carolina. Foto: Thomas Nilsson / VG

Tidligere har VGs fotballekspert Kjetil Rekdal vært skeptisk til Norges VM-plan, men det handler om at Norge dro til USA hele to uker før mesterskapet.

VM blir ikke helt rettferdig, mener forskeren.

• I gruppe G reiser Belgia 3302 km, mens Egypt reiser 392 km. Forskjellen er 2910 km
• I gruppe J må Algerie reise 4800 km, mens Argentina slipper unna med 738 km
• I gruppe A må Tsjekkia tilbakelegge over 4500 km, mens Sør-Korea klarer seg med 645 km

Bosnia-Hercegovina topper listen med over 5000 km

– Derfor kan vi si at det finnes en viss urettferdighet i VM, både når det gjelder reiseavstand og tidssoneendringer, sier Guajardo.

I Norges gruppe er forskjellene langt mindre. Alle lagene har relativt lave reiseavstander, og ingen av dem må bytte tidssone.

– Norge får en av VMs mest rettferdige grupper, mener han.

Norges gruppe har veldig lite reising sammenlignet med mange andre grupper.

Det kan få betydning.

– Norge kommer ganske bra ut. Det kan gi en fordel i VM, mener han.

Forskeren sier det finnes empirisk bevis for at reise og avstand kan bidra til utmattelse, dårligere søvn og redusert restitusjon.

– Det mest interessante med tidssoner er kanskje retningen man reiser. Å reise østover har i studier vist seg å ha større negativ effekt på spillere enn å reise vestover, sier han.

Derfor kan det være en fordel for Norge å starte på østkysten.

• Hvis Norge vinner gruppen, vil de nå en eventuell semifinale uten å ha byttet tidssone.
• Hvis Norge blir nummer to, må de reise fra øst til vest i 16-delsfinalen, men bare med én times forskjell – før en mulig retur til østkysten.
• Hvis Norge går videre som en av de beste treerne, kan det bli tøffere. Da avhenger 16-delsfinalen av hvilke andre treere som går videre.

– I en kort turnering med mange kamper og få dager til restitusjon kan tidssoneendringer gjøre det mer komplisert, sier Guajardo.

Guajardo er ekspert på logistikk og kampplanlegging. Hans matematiske modeller er blant annet brukt i arbeidet med kampoppsettet i den søramerikanske VM-kvalifiseringen.

Han mener den totale reisebelastningen i VM er svært høy.

– Den totale reiseavstanden i turneringen er veldig lang, og dette kan bli det mest forurensende VM-et når det gjelder CO₂-utslipp fra reising, sier han.

Samtidig mener han Fifa har gjort en god jobb.

– Fifas løsning er ikke så dårlig. De har hatt en gruppe eksperter som har forsøkt å optimalisere dette. Det kunne vært bedre, og man kunne redusert reiseavstanden med flere tusen kilometer, men Fifa har gjort en seriøs innsats, sier Guajardo.