Norgeshistoriens største ulvesak startet i dag: Erkjenner ikke ulovlig ulvejakt

Økokrim mener de ti mennene samarbeidet om å felle to ulver i Eidskog i januar i fjor.

Ifølge tiltalen ble en hannulv skutt 6. januar, og en ulvetispe felt dagen etter.

Økokrim mener jakten var planlagt og organisert. De har derfor tatt i bruk den såkalte mafiaparagrafen i straffeloven.

Påtalemyndigheten mener at de tiltalte har samarbeidet om ulovlig ulvejakt i over lang tid.

Økokrim viser til kommunikasjon mellom flere av de tiltalte som daterer seg mer enn ett år tilbake i tid.

– Dette er den hittil største saken i sitt slag om ulovlig jakt på fredet rovvilt, sier politiadvokat Tone Strømsnes Olsen i Økokrim.

Hun sier at saken er historisk når det gjelder antall tiltalte og bruken av paragrafen om organisert kriminalitet.

Økokrim aksjonerte etter avlytting

Det var 10. januar i fjor at Økokrim aksjonerte mot flere jegere i Eidskog.

Økokrim har blant annet brukt telefonavlytting for å overvåke kommunikasjonen mellom mennene før de aksjonerte.

Under aksjonen ble det tatt beslag i over 100 våpen, GPS-utstyr, PC-er og mobiltelefoner.

Økokrim har også beslaglagt én død ulv og sikret biologiske spor etter den andre ulven.

Fem menn ble pågrepet og varetektsfengslet, før en sjette mann ble pågrepet i en ny aksjon noen dager senere.

Først i mai i fjor ble det kjent at til sammen ti menn var siktet i saken.

Strømsnes Olsen sier at den typen organisert jakt som Økokrim mener fant sted i Eidskog, er grov miljøkriminalitet.

– De store rovdyrene i Norge er truet av utryddelse. Den typen organisert jakt som Økokrim mener fant sted i Eidskog, er grov miljøkriminalitet som rammer naturmangfoldet. Det er viktig at vi får slike alvorlige saker for domstolen, sier Strømsnes Olsen.

• I fjor kom en rapport fra Økokrim. Den tegner et bilde av at lukkede jaktlag får hjelp fra lokalbefolkningen, som ofte tier om ulovligheter.

Forsvarerne: – En stor belastning

Ingen av de ti mennene har erkjent straffskyld for det de er tiltalt for.

Flere av forsvarerne forteller at deres klienter opplever saken som en svært stor personlig belastning.

Advokat Anne Marie Sundby forsvarer en av dem som er tiltalte for å ha skutt ulv. Hun sier at saken er krevende for klienten hennes, som aldri har vært i kontakt med rettsvesenet før.

– Min klient kjenner seg ikke igjen i de sentrale beskrivelsene i tiltalen. Det er skogen som er hans arena, ikke en rettssal. Dette er selvfølgelig veldig krevende for ham å stå i, sier Sundby til NRK.

Advokat Petar Sekulic beskriver en lignende situasjon for sin klient som er tiltalt for å ha skutt den andre ulven.

– Han erkjenner ikke straffskyld i det hele tatt. Han opplever saken som en stor belastning. Det har vært veldig tungt for ham helt siden pågripelsen, og det har også preget familien hans, sier Sekulic.

Bare en lignende sak har vært oppe i retten tidligere:

En ulvesak fra 2014 endte i Høyesterett med strenge straffer for miljøkriminalitet. Den gangen ble mafiaparagrafen fjernet av lagmannsretten, men domstolen la likevel stor vekt på at jakten var planlagt og organisert.

Det er satt av sju uker til rettssaken som starter i dag. Saken går i Romerike og Glåmdal tingrett.