Peker på Kristian Kjelling: – Et enda sterkere kort

Drammen-treneren vil ikke svare på om han fortsatt har lyst på å bli landslagssjef i håndball.

Foto: Erik Flaaris Johansen / NTB

Tirsdag bestemte Norges Håndballforbunds styre at det er slutt for Jonas Wille. Mangeårig håndballekspert i Viaplay, Ole Erevik, peker på Kristian Kjelling som den fremste kandidaten til å overta jobben frem mot OL i 2028.

– Jeg har ingen kommentar og konsentrerer meg 100 prosent om Drammen, sier Kristian Kjelling til VG. Han har trent DHK i 10 år. Siden 2022 har han også vært klubbens daglige leder.

Kjelling søkte jobben da Wille ble ansatt for fire år siden.

– Dette er en drømmejobb for veldig mange håndballtrenere, sa Kjelling til VG i 2022.

Nå vil han ikke kommentere om han har samme – eller har skiftet – holdning etter at han ikke fikk jobben.

Men ekspertkollegaen i Viaplay mener Kjelling er mannen som kan heve Sander Sagosen & co. Under EM i januar trakk Erevik opp Kjelling og Elverum-trener Børge Lund som de heteste kandidatene. Erevik understreker at begge er gode kandidater.

Også Sveriges tidligere suksesstrener, Glenn Solberg, er ledig på markedet. Det finnes selvsagt også gode kandidater utenfor Norges grenser.

– Det er ikke håndballkunnskapen eller trener-/lederferdighetene i seg selv som gjør at jeg heller mot Kjelling. Men mer håndballfilosofien. Der hvor – sett utenfra – Børge er mer tradisjonell i sin tilgang, ligner Kristian i større grad å være inspirert fra flere og andre håndballkulturer, sier Erevik til VG.

Herrelandslaget har siden 2021 hatt problemer med å følge opp to VM-sølv og bronse i EMto VM-sølv og bronse i EMNorge tapte VM-finalen både i 2017 og 2019 og ble nummer tre i EM 2020.. Erevik mener Kjelling kan endre landslagets retning etter åtte mesterskap uten semifinaleplass.

– Jeg tror hans tilgang og filosofi har større mulighet for å få Norge til å overraske i et mesterskap i løpet av de neste tre årene. For det ligner en periode hvor vi ikke kan regne med å spille semifinaler per automatikk. Kanskje vil Børge være garantist for mer stabile plasseringer, men det virker ikke til at NHF er fornøyd med 6.-10.-plasser, og kanskje vil Kjelling være en risiko som er fornuftig å ta, mener Ole ErevikOle ErevikErevik har spilt 184 landskamper og har VM-sølv med Norge..

Han har spilt på landslaget med begge.

Foto: Stian Lysberg Solum / NTB

Kjelling har kontrakt med Drammen til 2028, mens Børge Lund nylig skrev kontrakt med Elverum ut neste sesong. Tirsdag slo klubben sterke Aarhus 31–24 i European League. Det er liten tvil om at Lund har bedre resultater internasjonalt enn Kjelling.

Men Ole Erevik mener andre faktorer enn de sportslige også spiller inn.

– NHF og herrelandslaget en merkevare som konkurrerer om oppmerksomhet, sponsorer, publikum etc. Her tror jeg – med all respekt for Lunds enorme håndballnavn og posisjon – at Kjelling er et enda sterkere kort, sier han.

Herrelandslaget samles allerede om halvannen uke. I mai spiller Norge playoff for VM i Tyskland og Danmark neste år. Det er ikke avklart om Jonas Wille skal lede landslaget i disse kampene.