Pizzaballa nektet adgang til Gravkirken

Kardinal Pierbattista Pizzaballa ankom sammen med en annen kirkeleder, uten noen prosesjon, for å feire palmesøndag, opplyser patriarkatet på sin hjemmeside.

Pizzaballa er den katolske kirkens overhode i Jerusalem, og Gravkirken ligger i Jerusalems gamleby i det israelskokkuperte Øst-Jerusalem.

Ifølge kunngjøringen er det første gang på flere hundre år at kirkens ledere er forhindret i å feire palmesøndag i kirken.

– Denne hendelsen setter en alvorlig presedens og ignorerer følelsene til milliarder av mennesker verden over som i disse dager retter blikket mot Jerusalem, heter det.

Macron fordømmer

Også myndighetene i Frankrike reagerer sterkt på det som skjedde. President Emmanuel Macron skriver på meldingstjenesten X at han fordømmer beslutningen til israelsk politi.

Siden Israel og USA startet krigen mot Iran, har israelske myndigheter lagt ned forbud mot større ansamlinger av mennesker og stengt religiøse steder som synagoger, kirker og moskeer. Jødenes Klagemur og muslimenes al-Aqsa-moské er også avsperret.

På meldingstjenesten X skriver kontoret til Israels statsminister Benjamin Netanyahu at det var hensynet til patriarkens sikkerhet som gjorde at han ikke slapp inn i kirken.

– Det var overhodet ikke noen ondsinnede hensikter, står det i uttalelsen.

Påskeprosesjon avlyst

Den katolske kirken har avlyst den tradisjonelle påskeprosesjonen fra Oljeberget gjennom gamlebyen til Gravkirken, som tusener av mennesker deltar i hvert år.

Patriarkatet sier at de har vært ansvarlige og respektert alle restriksjoner, men at det er urimelig å nekte patriarken adgang til Gravkirken.

Ifølge Netanyahus kontor er det lagt en plan for å sikre at kristne skal få gjennomføre sine ritualer senere i påsken.