Plutselig har han milliarder å rutte med: – Det verste er over

Etter magre år har byrådet opp mot 3 milliarder å bruke.

– Det verste er over, slår finansbyråd Hallstein Bjercke (V) fast.

Torsdag legger han fram revidert Oslo-budsjett for bystyret.

– 2026 blir det siste store omstillingsåret i Oslo kommune, forsikrer Bjercke.

På samme tid i fjor hadde pipa en annen lyd.

Hadde ikke penger

Da kunne to alvorstyngede menn konstatere at «handlingsrommet» var lik null.

Altså hadde byrådsleder og finansbyråd ingen friske penger å rutte med i revidert budsjett.

Og verre skulle det bli.

I desember vedtok bystyret det verste kuttbudsjettet på mange tiår. Særlig bydelene ble hardt rammet.

Et knapt halvår senere har byrådet plutselig milliarder ekstra å rutte med.

Totalt flytter de på 3,6 milliarder kroner.

«Nye» penger ligger et sted mellom 2,5 og 3 milliarder kroner.

600 mill. til bydelene

Av dette mener byrådet at godt over milliarden bør gå til å betale ned mer av Oslo kommunes gjeld.

Den største enkeltposten ut over det er 600 millioner kroner til bydelene.

Det er mer enn det samlede kuttet Oslos 15 bydeler fikk i årets budsjett, og som har rammet både eldre, barn og unge.

NRK har blant annet fortalt om eldre som har fått mindre hjemmehjelp.

Enda tøffere kutt

Det er likevel ikke slik at kuttene kan avlyses.

Det fleste bydelsmillionene går til å dekke økte utgifter til sosialhjelp og langt høyere lønns- og prisvekst enn tidligere antatt.

Uten pengene kunne kuttene blitt enda tøffere.

– Vi står i den tøffeste omstillingen vi noensinne har gjort. Dette er for å hjelpe bydelene gjennom den omstillingen, sier finansbyråd Bjercke.

Flere bøker i skolen

Skolen får 245 millioner kroner ekstra. Også her går to av tre kroner til å dekke økende priser og lønninger.

Men det er funnet rom for mer penger til bøker og praktisk utstyr og til en egen satsing på realfag.

Byrådsleder Eirik Lae Solberg (H) sier at Oslo har lagt bak seg noen krevende år.

Men nå begynner omstillingen å virke. Underskudd er snudd til overskudd.

– Til tross for at vi har vært rammet av økonomiske stormkast, kan vi i dag legge fram et revidert budsjett med flere satsinger og flere gode nyheter, sier han.

Stikkord er ifølge byrådslederen bydelene, skole. barn og unge – også de som sliter mest – og en grønnere og mer levende by.

Markafondet

En av de grønne satsingene er det nye Markafondet som NRK fortalte om torsdag morgen.

Grunneier Oslo kommune får 361 millioner kroner i erstatning fra staten fordi Østmarka har blitt nasjonalpark.

De vil byrådet bruke til å sikre naturverdiene i hele Oslos del av marka for fremtidige generasjoner.

Les også: Bedre uteområder i barnehagene

Milliardoverskudd

Det er flere grunner til at byrådet plutselig har penger mellom hendene.

Dette er de fire viktigste:

• Overskuddet fra i fjor på 1,2 milliarder kroner
• 600 millioner kroner ekstra fra staten etter budsjettforliket på Stortinget
• Større utbytte fra kraftgiganten Hafslund
• Høyere forventet skatteinngang

Da Oslo kommune la fram regnskapet for i fjor tidligere i år, var partiene på venstresiden kritiske til milliardoverskuddet.

De mente at byrådet sulteforer skoler, bydeler og barnevern uten grunn.

– Byrådet hadde rett

Byrådsleder Eirik Lae Solberg sier at det reviderte budsjetter beviser at de hadde rett, og at det er lurt å ha penger på kistebunnen.

– Det er akkurat dette vi har argumentert for. Det er viktig å ha økonomisk handlingsrom til å håndtere uventede hendelser, sier han.

Han viser til at den høye lønns- og prisveksten og de økte utgiftene til sosialhjelp er nettopp slike hendelser.

– Nå er vi i stand til å støtte bydeler og virksomheter med penger til å håndtere det.

– Overskudd gir velferd, underskudd gir kutt, legger byrådslederen til.