Psykologistudium vil gagne hele regionen

Med dette er vi kommet i mål med en lang prosess som begynte med å arbeide for en forskriftsendring som åpnet for at flere institusjoner kunne tilby psykologistudier. Prosessen fortsatte med en svært omfattende akkrediteringsprosess i det nasjonale akkrediteringsorganet NOKUT, og nå endelig finansiering som vi er helt avhengige av for å kunne starte opp studiet.

I løpet av disse årene har UiA møysommelig bygget opp solid forskningskompetanse innenfor fagområdene som skal dekkes i profesjonsstudiet. Dette har vært risikosport all den tid vi ikke har kunnet ta for gitt at vi ville få finansiert studieplasser. Vi hadde aldri kommet i havn uten det gode samarbeidet vi har hatt med Sørlandet Sykehus, kommunene, fylket og regionale støttespillere som har bidratt økonomisk til kompetanseoppbyggingen, og ikke minst alle våre politikere som har stått last og brast med universitetet i kampen om å få psykologistudiet til Agder. Takk!

Det er ingen hemmelighet at Agder har store levekårsutfordringer. NRK publiserte nylig dokumentaren «Det norske rustbeltet». Dokumentaren analyserer på nabolagsnivå hvor i landet folk har dårligst levekår. Konklusjonen er klar: Hele 104 av de 156 steder som skiller seg ut med store levekårsutfordringer, ligger som et belte i sørøst. Flere av disse stedene er i Agder, Telemark og Vestfold, som blir det primære nedslagsfeltet for vår utdanning.

Psykisk uhelse er en viktig del av dette bildet. Både spesialist- og primærhelsetjenesten sliter med å dekke behovet for psykologer. Unge mennesker med ulike psykiske lidelser opplever lange ventetider for å få den hjelpen de trenger. Går det for lang tid, risikerer mange å falle utenfor både skole- og arbeidslivet. Manglende psykologhjelp kan altså ha langvarige økonomiske og sosiale konsekvenser for den enkelte, og er et stort samfunnsproblem.

Psykologistudiet på UiA vil styrke tilfanget av psykologer som ønsker å arbeide i Agder og omkringliggende regioner. Gjennom studiet vil de være i tett kontakt med både spesialisthelsetjenesten og de kommunale helsetjenestene, og dermed få muligheten til å bli godt kjent med fremtidige arbeidsgivere.

For Universitetet i Agder er etableringen av psykologistudiet en fjær i hatten. Dette studiet var tidligere forbeholdt de gamle universitetene (UiO, UiB, NTNU og UiT), og har bidratt til at disse institusjonene har hatt en spesiell status i universitetslandskapet. At Universitetet i Agder nå får tilby profesjonsstudiet i psykologi, i tillegg til profesjonsstudiet i jus, som vi fikk innvilget for tre år siden, vil gi oss enda mer synlighet og gjøre oss til et enda mer attraktivt universitet. Det vil gagne hele Agder.