Putin på «Russlands Davos» – advarte om underskudd

St. Petersburg Economic Forum (SPIEF) samling av viktige topper har gitt det kallenavnet «Russlands Davos», en henvisning til World Economic Forum, som foregår i Davos i Sveits.

Fredag ettermiddag talte Russlands president Vladimir Putin. Han advarte om at landets budsjettunderskudd kan øke i år.

Han påpekte imidlertid at inflasjonen, som har vært på over 20 prosent, kan falle ytterligere, til drøyt 5 prosent.

Ifølge presidenten skjer 65 prosent av landets utenrikshandel nå i rubler.

Uro over økonomien

SPIEF skjer samtidig som Russlands økonomi står overfor store utfordringer, blant annet knyttet til storkrigen i Ukraina og vestlige sanksjoner.

Landets økonomiske vekst spås å havne på 0,4 prosent i år, ned fra 4,9 prosent i 2024, skriver Reuters.

Fredag uttrykte flere russiske forretningsmenn bekymring for situasjonen.

German Gref, sjefen for Russlands største bank Sberbank, kalte den beskjedne veksten for «et mirakel» under omstendighetene.

Stålmogul Aleksej Mordasjov sa at han ikke tror at han er den eneste som revurderer fremtidige investeringer:

– Det er tydelig at med så mye uro og usikkerhet, vil vi stå overfor en enda større nedgang i investeringer og fall i brutto nasjonalprodukt (BNP).

Kontroversielle kjendiser

Totalt deltar rundt 20.000 gjester fra 130 ulike land på den fire dager lange konferansen. Blant dem er det flere kjente navn.

– Dette skjer på et veldig viktig tidspunkt, i en tid der globalistenes politikk har feilet totalt, sa Kirill Dmitrijev til pressen, ifølge det russiske statskontrollerte nyhetsbyrået Tass.

Dmitriev fungerer som økonomisk talsperson for Russlands president Vladimir Putin og har ledet Russlands delegasjon i Ukraina-forhandlingene.

– Forumet samler selvstendige land som er klare for å samarbeide om sammen å utvikle økonomiene sine og skape positive resultater.

De britisk-amerikanske influenserne Andrew og Tristan Tate skal ifølge Al-Jazeera delta. Brødrene er blant annet anklaget for voldtekt og menneskehandel og kjent for hatefulle utspill mot kvinner. De har benektet anklagene.

Mangeårig Putin-venn og skuespiller Steven Seagal skal også være til stede.

Den amerikanske høyreaktivisten og podkasteren Candace Owens deltok også på et arrangement i forbindelse med SPIEF.

USA-delegasjon

USAs president Donald Trump har sendt en delegasjon ledet av Rodney Mims Cook Jr. Han leder byggingen av Trumps omdiskuterte ballsal i Det hvite hus.

Dette er første gang USA sender en delegasjon til forumet etter Russlands storinvasjon av Ukraina i 2022.

• Les også: Zelenskyj med ope brev til Putin

Kina, Russlands viktigste økonomiske støttespiller, sender visepresident Han Zheng til St. Petersburg. Kinas visepresident har ingen politisk makt, og rollen er seremoniell.

Han Zheng skal blant annet ha et privat møte med Putin og deltok også i panelet med Russlands president fredag ettermiddag.

Også i panelet var Usbekistans president og Tanzanias president.

Også ministre fra Cuba, Belarus og Saudi-Arabia er på plass i St. Petersburg.

Gass til Europa

Fra Tyskland deltar politikere fra ytre høyre-partiet Alternative für Deutschland (AfD), som for tiden har toppet tyske meningsmålinger.

Onsdag møtte AfDs utenriksleder Markus Frohnmaier Putin-talsperson Kirill Dmitrijev og sjefen for Russlands oljeselskap Gazprom.

De diskuterte blant annet russiske gassleveranser til Tyskland.

Torsdag deltok AfD-politikere også i en panelsamtale.

– Den politiske situasjonen er fastlåst, ikke på russisk side, men på Tysklands side, sa AfD-politiker og parlamentsmedlem sa Steffen Kotré på scenen.

Folkevalgte i den tyske Forbundsdagen kaller AfD-politikernes deltagelse i St. Petersburg en sikkerhetsrisiko for Tyskland.

– Russisk etterretning bruker slike fora til å samle informasjon og rekruttere, sa Marc Heinrichmann i regjeringspartiet CDU til allmennkringkasteren ARD.

Han påpekte at det også undergraver inntrykket av vestlig samhold.

Bombet på åpningsdagen

Onsdag morgen, bare timer før forumet startet, bombet Ukraina oljeterminalen i St. Petersburg. Dette er et av Russlands største oljelagre.

Også en marinebase ikke langt unna ble angrepet.

– Flere personer ble såret, men ingen er døde, skrev byens guvernør Aleksander Beglov på Telegram.

Ifølge guvernøren er det gjennomført store sikkerhetstiltak i forkant av SPIEF.

– Vi vil svare systematisk, noe vi allerede er i gang med, sa Putins talsperson Dmitrij Peskov til journalister etter angrepet.

Interessert i utenriks? Hør utenriksredaksjonens podkast: